Разумеется, существуют определенные каноны совместной высадки растений. Как правило, сочетают скороспелые и позднеспелые растения, одно из которых будет основным, а другое – уплотняющим. Уплотняющие культуры высаживают в междурядьях или в одном ряду с основной культурой. При подборе растений-соседей следует учитывать также теневыносливость и биохимическое взаимодействие разных культур.

Хорошо сочетаются:

горох с огурцами, морковью, картофелем, редькой, кукурузой, фасолью, пряными травами;

капуста с картофелем, луком, салатом, укропом, сельдереем;

цветная капуста с сельдереем;

кресс-салат с редисом;

лук с капустой, свеклой, салатом, чабрецом, цикорием, земляникой;

морковь с помидорами, луком, горохом, салатом, шалфеем, майораном;

огурцы с помидорами, капустой, горохом, укропом, фасолью, редькой;

петрушка с морковью, помидорами, спаржей;

помидоры с фасолью и зеленью;

редька с огурцами, помидорами, свеклой, морковью, шпинатом, пастернаком, дыней, тыквой;

свекла с капустой, луком, салатом, фасолью;

спаржа с помидорами, петрушкой, базиликом;

чеснок с помидорами и клубникой;

шпинат с земляникой.

Не сочетаются:

капуста с помидорами, фасолью, земляникой;

картофель с помидорами, огурцами, тыквой;

лук с чесноком, горохом, фасолью, помидорами;

огурцы с картофелем и большинством пряных трав;

помидоры с капустой кольраби;

чеснок с луком, горохом, фасолью.

Вот несколько схем размещения культур при создании смешанной грядки. Это наиболее популярные комбинации, при которых соблюдается оптимальная густота роста культур и достигается высокая урожайность.

1. В первом ряду – морковь; во втором – редис, уплотненный репчатым луком; в третьем – петрушка.

2. В первом ряду – морковь; во втором – репчатый лук из севка; в третьем – кресс-салат, уплотненный помидорами.

3. В первом ряду – кочанный или листовой салат, уплотненный пастернаком; во втором – огурцы; в третьем – укроп.

4. В первом ряду – земляника; во втором – петрушка, уплотненная помидорами.

Для получения богатого урожая мало купить или собрать хорошие семена. Их еще требуется правильно подготовить к посадке.

Подготовительные работы включают в себя сортировку семян по удельному весу, проверку их на всхожесть, протравливание, закалку, обработку микроэлементами и дражирование.

Сортировку, или калибровку, семян проводят для отбора наиболее тяжелых полновесных семян. Легкие семена чаще оказываются «пустыми»: они не прорастают или погибают, едва проклюнувшись.

Для проведения калибровки вам потребуется раствор поваренной или калийной соли либо аммиачной селитры. На 1 л воды необходимы 30–50 г (3–5 ч. л. с горкой) сыпучего продукта. Чем выше концентрация раствора, тем жестче отбор семян. Семена высыпают в приготовленный раствор, интенсивно перемешивают и на 3–5 мин оставляют в покое. «Пустые» семена всплывут на поверхность, а тяжелые осядут. Всплывшие семена удаляют, а прошедшие проверку несколько раз промывают чистой водой и просушивают.

Калибровка с определенной долей вероятности позволяет отобрать семена с хорошей всхожестью и высокой скоростью прорастания.

Тем не менее для надежности семена необходимо обязательно проверить на всхожесть. Для чего берут блюдце или неглубокую тарелку, выстилают ее дно смоченной в воде фланелью, фильтровальной бумагой или сложенной в 3–4 слоя марлей.

В зависимости от их общего количества на подстилке раскладывают 5, 10, 50, 100 семян. Сверху их прикрывают смоченной в воде марлей.

По мере высыхания марлю необходимо увлажнять. Блюдце накрывают стеклом или другим блюдцем и ставят в теплое место. Большинство семян овощных культур прорастают при +20–30 °С. Бобам, фасоли, гороху, луку, щавелю и эстрагону требуется температура +20 °С.

Оптимальная температура проращивания семян шпината – всего +10 °С. Салат проращивают сначала в течение 3 суток при +10 °С, а затем – при +20 °С.

Обратите также внимание, что почти все семена проращивают в темноте и только семена эстрагона и сельдерея – на свету. «Контрольными» являются 2 периода проращивания семян. В течение первого временного отрезка определяют энергию прорастания семян, т. е. их способность к быстрому и дружному прорастанию. Проросшими считаются семена, у которых за отведенное время развиваются нормальные корешки. У крупных семян длина корешка должна составлять половину длины самого семени, а у мелких – полную длину семени.