– Здесь другое, – покачала я головой. – Когда я впервые увидела Шерридана, то поняла, что это самый потрясающий мужчина из всех, кого я знала. Представь мою радость, когда мне сказали, что это мой муж. Когда я смотрю на него, то на душе становится теплее. Он слышит меня, прислушивается к моему мнению, я восхищаюсь не только его красотой, но и душевными качествами. Когда я в его руках, то чувствую себя на своём месте. С Кроном же… Я чувствую опасность, тревогу. Сколько бы он ни помогал мне, ни капли доверия не испытываю. И что бы я ему ни говорила, он не слышит меня. Я не могу с ним долго оставаться, так как он выводит меня из себя. Он твердит, что я его Кьяри, но я не ощущаю этого, не желаю его прикосновений и встреч с ним, – попыталась я передать свои чувства.

– Я понимаю тебя, – тихо произнесла Ася.

Похоже, она вспомнила Хранителя. Да уж, подруги по несчастью. Хорошо хоть Веста тому суженую нашла. Может, и Крона осчастливит?

– Попросим Весту найти его половинку, – сказала Ася, вторя моим мыслям.

Нет, я уже люблю эту девчонку! Как жаль, что мы так далеко живём. Хотела бы я иметь такую подругу рядом.

Мы еще долго болтали, делясь разными забавными ситуациями, затем перебрались в дом и расположились в комнатах Аси.

Она достала бутылку вина с бокалами и бросила взгляд на меня:

– Готова?

С замиранием сердца я кивнула, и она позвала: «Веста!»

Сначала ничего не происходило, я уже решила, будто нас проигнорируют или не слышат, как в комнате появилась Веста.

– Ты?! – нахмурилась она, увидев меня, и бросила взгляд на Асю, требуя объяснений.

– Проходи, мы тут решили за дружбу выпить, – как ни в чём не бывало произнесла Ася, разливая по бокалам вино, и всучила один Весте, а второй мне.

– Наше знакомство трудно назвать дружеским, – тряхнула шикарными локонами блондинка.

– Дорогая, неизвестно, что бы я тебе в первую встречу наговорила, не будь так пьяна, – рассмеялась Ася, пытаясь разрядить обстановку. – Давайте за встречу, девочки!

Ася подошла к Весте, кивнув мне, чтобы и я подтягивалась.

Веста с опаской покосилась на меня. Ну уж нет, я не собиралась на неё набрасываться. Да я ей за встречу с Шером по гроб жизни обязана!

Через полчаса мы уже со всеми удобствами расположились на кровати королевских размеров и в красках расписывали Асе нашу потасовку. Я вспоминала, с каким остервенением хотела проредить шевелюру белокурой стерве, ничуть не веря в её божественность, а Веста тяжко вздыхала о неблагодарности некоторых и о том, как вредно помогать людям. Ася ухахатывалась.

– Веста, не пойми меня неправильно, я тебе очень благодарна за встречу с Шерриданом, но почему ты решила свести нас? Ведь не только я, но и Шер о тебе ничего не знал и не слышал.

Ася тоже с любопытством посмотрела на Весту.

– Это была просьба Хранителей, – ошарашила она нас.

Кажется, Ася сразу поняла о чём речь, а вот в моей голове не укладывалось, зачем это тем понадобилось. Не стесняясь, я спросила Весту.

– Твой Шерридан подмял под себя очень большую территорию. Прогнозы на будущее показали большую вероятность, что он на этом не остановится и, получив выход к морю, продолжит в том же духе, втягивая всех в войну и внося хаос. Оракул предсказал такое развитие событий. Напрямую Хранители не вмешиваются, и им нужно было средство давления на него.

– Действительно, что может быть лучше угрозы забрать любимую, – медленно произнесла я. – И их ни в чём не обвинишь, так как вместо меня вернулась бы Ауэрия.

Я поражалась коварству Хранителей. И ведь не подкопаешься! Только Шерридан знал бы разницу между нами.

– А что с моим настоящим телом?

– В нём Ауэрия, – подтвердила мои подозрения Веста.

– И как она?

– Счастлива, скоро выходит замуж.

– Что?! – обалдела я. – Рассказывай!

– Ты поэтому так долго на Земле была? – догадалась Ася.

– Ну да. Не могла же я бросить девочку там одну. Надо было помочь ей адаптироваться.

«Значит, меня бросить можно было», – вздохнула я, но потом сама себя одёрнула. Наша первая встреча с Вестой действительно не задалась, да и, судя по характеру Ауэрии, принцессе помощь нужна была намного больше, чем мне.

– Как она? А как сестра всё перенесла? Она знает?

– Не знает, – ответила на последний вопрос Веста. – Когда она обнаружила Ауэрию в твоём теле, то решила, что у тебя временное помешательство из-за удара по голове, вызвала врачей. Тебя положили в больницу и чуть не упекли в сумасшедший дом. Я уже хотела вмешаться, но сестра встала за тебя горой и забрала под свою ответственность. Она тебя очень любит и приложила все силы, чтобы помочь. Да и я с Ауэрией потолковала, объясняя, как себя вести.

– А за кого она замуж выходит? – Я тут переживаю за тело Ауэрии, а она времени зря не теряет, находясь в моём. А ещё скромная девочка! Чувства я при этом испытывала смешанные. Всё же родное тело. Н-да…

– За врача. Ауэрия покорила его с первого взгляда.

– Надеюсь, не психиатра? – нервно хохотнула я.

– Заведующего отделением. Вдовец тридцати шести лет, имеет семилетнего сына. Не беспокойся за неё, она впервые в жизни чувствует, что обрела настоящую семью.

Неудивительно, если вспомнить Эгнуса. Действительно, бедная девочка. От новостей голова шла кругом.