Шрифт:
— Кто-о?! — Гил уставился на меня, вытаращив глаза. — Как он тебя назвал?!
— Dan’elle? — вопросительно изогнул брови Саэл.
— Ох, да отстаньте вы оба от меня, — буркнул я, пряча глаза. — Мне нужен Аарон. Срочно.
— К сожалению…
— Так ты…
— …господин Аарон…
— …и есть…
— …уехал из Лерна…
— …тот самый…
— …позавчера.
— …пропавший эльфийский принц?!
— Как уехал? — Я готов был начать биться головой о стену. — Куда? Отвечай на вопрос!
— В Карин, но он должен был вернуться сегодня вечером.
— О, хрисс… — простонал я и тут же получил такой тычок в бок, что чуть не полетел на землю.
— Какого ткарш’ши ты меня игнорируешь, венценосный придурок?! — завопил навязчивый спутник.
Саэл чуть в обморок не рухнул от такого абсолютно хамского отношения к особе багровых кровей. [32]
— Да! Чтоб тебе провалиться! Да, я пропавший эльфийский принц! Доволен?! Может, мне это еще погромче проорать? Чтобы уж наверняка весь Лерн был в курсе? Его высочество, или, если пожелаете, Dan’elle [33] Риктимиан, к вашим услугам. — Карикатурно поклонившись огорошенному полуэльфу, я резко развернулся на пятках и, отпихнув с дороги Саэла, вошел в дом.
32
Особа багровых кровей — принятое в Вилее наименование высшей эльфийской знати.
33
Обращение, аналогичное человеческому «ваше высочество».
— Ну и вовсе незачем было так орать, — раздался за спиной голос Гила. Мне даже показалось, что в нем прозвучали примирительные нотки. — Кончай дуться, принц и принц, что я, принцев никогда не видел? Ну… — Он на мгновение замялся. — Пойду, что ли, за лошадьми схожу?
Если бы мое настроение было хоть чуточку лучше, я бы расхохотался. Судя по всему, мне только что удалось выдавить из этого чудака самое прочувствованное извинение, на которое он способен.
— Сходи, — бросил я, не поворачиваясь. Потому что улыбку сдержать все-таки не смог.
Остаток ночи и все утро я не находил себе места. Аарон так и не вернулся. И это мне совершенно не нравилось. Несмотря на увещевания Саэла на тему «мало ли что могло случиться» и бодрый храп Гила, который завалился спать, как только выкрал лошадей и вещи со двора бывшего нанимателя, я прекрасно отдавал себе отчет в том, что случиться могло очень многое. Особенно учитывая висящую на моем хвосте теплую компанию, прекрасно осведомленную о моих отношениях с мастером боевых искусств. А поэтому…
— Саэл, собери мне еды в дорогу. Я еду за Аароном.
— Dan’elle! — возмутился тот. — Вы не имеете права отправляться в путешествие в одиночку!
— Не тебе решать, на что я имею право, а на что — нет, — огрызнулся я. Последние несколько весок мне не нужно было особого приглашения для того, чтобы надавать кому-нибудь по физиономии. Особенно по надменной и полной негодования.
— Расслабься, старик. — Непонятно откуда вывалившийся Гил дружески хлопнул Саэла по плечу. — Я не оставлю нашу драгоценную королевскую особу ни на мгновение.
А еще по наглой и ухмыляющейся:
— Тим, не кипятись, а то пар из ушей повалит. Найдем мы твоего профессора! Куда он уехал?
— В Карин.
— Хей, всего-то десять тысяч жителей! Это ли проблема? Старик, собери вещи его высочества и мои заодно.
Полуэльф сладко потянулся, эльф заскрежетал зубами, я обреченно возвел глаза к потолку. В итоге из Лерна мы выехали втроем.
— Тим…
— Dan’elle… — начали они одновременно, стоило нам покинуть город. Обменялись испепеляющими взглядами, и оба заткнулись.
— Ну? — буркнул я, не особо заморачиваясь, кто именно воспримет эту реплику на свой счет.
— Какого хрисса ты из Вилеи слинял? — Гил, как и следовало ожидать, оказался проворнее. Впрочем, судя по тому, что Саэл промолчал, у него на уме вертелся тот же вопрос, только в более корректной форме. — Романтики большой дороги захотелось?
Я молчал, угрюмо изучая пыль под копытами лошади.
Почему сбежал? Потому что не умею по-другому решать проблемы. Я прогуливал ненавистные мне уроки, убегал от нравоучений своего брата, прятался, когда меня пытались заставить делать то, что положено. Время проводил в казармах с гвардейцами, на тренировочной площадке с Аароном и в самых отдаленных уголках замка, придумывая очередные глупости с Локсли. Принц. От принца осталось только название. В мои детские годы до этого никому не было дела. А потом уже до этого не стало дела мне. А почему, собственно, я должен отвечать? По сути дела, кто они оба мне? Никто. Один навязчивый попутчик, другой вообще случайный подданный.
— Какого хрисса, говоришь? Такого белобрысого, избалованного и к тому же женского пола.
Гил, кажется, не поверил своим ушам. По крайней мере, он уже не ждал от меня ответа.
— Вы сбежали от леди Никтаэль? — в ужасе прошептал Саэл. — О Лита, надеюсь, Вилея еще цела?
— Куда она денется? — отмахнулся полуэльф. — Ты сбежал от подружки?
— От невесты.
— Что, страшная?
— Да нет, обычная. Надоедливая только. Да не в этом дело.
— А в чем?
Хотел бы я сам знать. Почему вдруг брату срочно понадобилось меня женить. И непременно на светлой эльфийке. Более того, на самой невыносимой из всех известных мне светлых эльфиек. Локсли утверждал, что это политика и что на него давит Совет. Что Вилее необходима стабильность. Равновесие между светлыми и темными, которое укрепит подобного рода брак. Мол, королевская семья должна подавать пример. Но меньше всего в жизни мне хотелось вмешиваться в эльфийскую политику. И когда меня поставили перед фактом помолвки и последующего бракосочетания по достижении мной совершеннолетия, я просто не придумал ничего умнее. Впрочем, и ничего глупее тоже было не придумать.