– Не дури, Клэй. Не дури. Подумай о будущем. Подумай, каким даром будут обладать ваши дети. Нельзя этого делать, понимаешь? Не сейчас по крайней мере пусть будет наследник, хотя бы один!

Я так и замерла при этих словах… разум пытался дергаться, чего-то там размышлять, но женская логика вкупе с драконьей эмоциональностью просто задавили числом. Я неосторожно дернулась, ударившись бедром о перила и, поднимаясь обратно в комнату, услышала:

– Вил!

Потом какую-то тихую ругань и снова крик:

– Вил, подожди!

Нет уж, ругаться на виду у его родителей я точно не собираюсь. И вообще не собираюсь ни с кем ругаться, милые люди приютили бездомного дракона, вот и все. Раскатала губу, за горизонт стелется.

Запираться было бы глупо, так что я знала, что Клэй зайдет.

– Вил, ты чего? – Он как-то тяжело вздохнул. – Ну чего ты там услышала?

– Да какая разница, – отмахнулась я. – Услышала и услышала. Пойдем?

– Вил, – Клэя обмануть не выйдет, – чего ты там себе нафантазировала? Ну?

А почему бы и не сказать? Все равно ведь эта мысль не отступит, будет преследовать до тех пор, пока жить с ней станет невыносимо.

– Ты за мной бегал, потому что я – дракон. Два таких редких дракона просто обязаны родить птенца.

Клэй пару раз моргнул. В этот момент я почти выбросила из головы эту идею, потому что не может человек разыграть такое искреннее удивление. А потом еще и засмеяться.

– Вил! – меня сгребли в объятия и очень активно принялись гладить по всем выступающим сзади местам. – Нет, конечно, я тебя заметил, потому что ты оказалась драконом, но меньше всего я думаю о детях. Это папа мечтает о десятке внуков, желательно крылатых, но…

– Они тебя подталкивают ко мне? – удивилась я.

И тут же получила по выступающему месту легкий шлепок.

– Они просят не пороть горячку. Я собирался перевестись на факультет оборотничества и раскрыть себя. А отец уговаривает подождать несколько лет, доучиться. Потому что начнутся проблемы, на нас с тобой свалится толпа ученых, магов, писателей, газетчиков. Пара «дракон-человек» – привычное дело. Пусть в нашей паре дракон ты. Пар «дракон-дракон» еще не было. Родители просто хотят, чтобы мы жили более-менее спокойно. Но это, похоже, не твой вариант, да?

Он хмыкнул и, кажется, окончательно испортил мне укладку.

– Извини, – вздохнула я. – Просто непривычно, что обо мне кто-то думает. Я к такому не готова.

– Придется привыкнуть. Они от нас теперь не отвяжутся. И я даже согласен с отцом, что нужно взрослеть. Только взрослеть я хочу вместе с тобой. Одному скучно.

Меня еще немного потискали, а потом выпустили на свободу. Стало легче, намного. Вот как же я привыкла к подлянкам, что готова, чуть что услышала, бежать со всех ног. Пожалуй, стоит умерить пыл, не все вокруг существует для того, чтобы обижать меня любимую.

– Красивое платье, – задумчиво и как-то странно протянул Клэй.

Сам он уже надел костюм и смотрелся крайне необычно. Ему больше шли спортивные брюки и куртки, без легкой небрежности Клэй казался мне каким-то другим. Но не менее красивым и веселым.

– Да, ты тоже ничего, – ехидно ответила я.

Потом вспомнила Алекса, спевшегося с Дамианом, и добавила:

– Только галстук под мое платье не подходит.

– Что ж, придется его снять, – невозмутимо ответил Клэй.

До счастливого ледяного дракона далеко не сразу дошло, что говорит он не о галстуке.

На бал мы едва не опоздали. Снимать платья Клэй научился, надевать мне пришлось самой, так что в зал мы влетели перед самым началом. Клэй отошел – поздороваться с Дэном и остальными приятелями из группы, а я стала искать Элис, попутно осматривая зал.

Оргкомитет постарался на славу. Вокруг все казалось сказочно-зимним, что для ледяного дракона – дополнительная приятность. Я любовалась на снежинки, свисающие с потолка, большую елку, на которой не хватало золотой звезды. Традиционно на зимнем балу в академии эту звезду водружал какой-нибудь приглашенный гость.

Элис я заметила в дальнем конце зала, за столиками, и решительно направилась туда, но дорогу мне перегородил магистр Медный.

– Вил, отлично выглядишь!

– Спасибо, – улыбнулась я.

В последнее время мне было все более и более неловко находиться в его компании. И с этим, если я хочу доучиться и сохранить нервы, надо было кончать.

– Вил, мы с организаторами посовещались и решили предложить тебе стать почетным гостем, который поставит звезду. Академия гордится, что у нас с блеском учится девушка-дракон.