Но Aston обладает особой магией. Все счастливы. Как-то, когда я стоял в пробке, ко мне подошел примечательного вида господин, который пожал меня за предплечье и сказал: «Превосходный звук она издает, старина». А чуть позже, когда я выходил из магазина и в Ноттинг-Хилле, я увидел, что молодой парень таращится на нее. «Она просто… – он замолчал, подыскивая слово, а потом добавил: – …прекрасна».

Мне кажется, я представляю, как чувствовал себя Иисус. Одна молодая особа – и я искренне надеюсь, что она прочтет эти строки, – так загляделась на машину, что не заметила бордюр и полетела в кювет. Положа руку на сердце, за все тридцать лет моей карьеры я никогда не сидел за рулем автомобиля, вызывающего такое восхищение.

И кому какое дело, сколько она стоит? Что она не такая быстрая, как следовало бы? Кого волнует, что оборудование устарело и вообще плохой задний обзор? Кто думает о расходе топлива, коробке передач и управляемости? Такая машина заставляет людей вас любить. И тут возникает интересный вопрос.

Сегодня правоцентристская часть британского общества громко кричит о том, что члены парламента вообще не имеют права тратить деньги. Стоит появиться намеку на зарплату или новую пару туфель, их травят и заставляют униженно извиняться, из-за чего они выглядят слабыми и сконфуженными.

Естественно, они чувствуют себя обязанными ходить пешком или ездить на велосипедах, а уж если они сели в машину, это непременно должен быть гибрид. Они думают, это сделает их ближе к народу. Но выглядит это глупо, ведь все понимают, что это чистая бутафория.

И мне стало интересно, а что было бы, если бы один из них сел за руль Vanquish Volante? Смог бы кандидат-тори одержать победу в городке Рочдейл? А социалист смог бы завоевать сердца и умы людей в Стоу-он-Волде? И знаете, что я скажу? Притягательность этого автомобиля настолько сильна, что, сдается мне, они смогли бы.