Забавно, как один человек может все разрушить за такое короткое время.

— Алекс, посмотри на меня.

Против моей воли я подняла взгляд. Я не могла сопротивляться, когда он так говорил. Его стройное, гибкое тело стояло передо мной. В настоящее время мы делали вид, словно не было того эпизода летом, когда я чуть не потеряла с ним девственность. Это случилось после того, как я узнала, что стану вторым Аполлионом. Эйден отлично притворялся, что ничего не произошло, но я не могла перестать думать об этом...

— Ты не провалилась.

Я пожала плечами

— По-моему это не очень-то похоже на правду, не так ли?

— Инструктор обращается с тобой так сурово потому, что ты пропустила некоторые занятия в школе, к тому же твой дядя — Декан. Люди наблюдают за тем, что ты делаешь. Они обращают на тебя внимание.

— И мой отчим — Министр Совета. Я знаю это, Эйден. Слушай, давай покончим с этим, — мой голос звучал напряженнее, чем я хотела показать, но Эйден видел, как инцидент в классе подействовал на меня. Мне не нужно было обсуждать это с ним.

Эйден схватил меня за руку и задрал рукав моей рубашки. Это произвело на меня совершенно другой эффект. Тепло образовалось в груди и распространилось по всему телу. Отношения между полукровками и чистокровными были запрещены, и связь между нами выглядела бы как любовь Папы Римского к сэндвичу с ростбифом.

— Тебе никогда не должно быть стыдно за свои шрамы, Алекс. Никогда.

Эйден показал мне в центр зала.

— Давай поработаем сейчас, чтобы потом ты смогла отдохнуть.

Я последовала за ним.

— А как же твой отдых? Разве ты не патрулируешь сегодня?

Эйден разрывался между тренировками со мной и его работой Стража.

Эйден был особенным. Он решил стать Стражем, так же как решил помогать мне, так как я безнадежно отстала от своих одноклассников из-за маленького отпуска. Он мог бы и не становиться Стражем — как и мной, им двигало чувство справедливости. Что заставило Эйдена помогать мне? Мне нравилось думать, что я нравлюсь ему, так же как и он мне.

Он обошел меня, поправляя позицию моих рук.

— Ты не правильно держишь руки, вот почему Джексон смог прорвать твою защиту.

— Так что насчёт твоего отдыха?

Дубль два.

— Не беспокойся обо мне.

Он принял стойку, рукой показывая мне встать напротив него.

— Беспокойся больше о себе, Алекс. Тебя ждет сложный год, и у тебя будет целых три инструктора для обучения.

— У меня было бы больше времени, если бы меня не заставляли работать с Сетом.

Эйден резко рванул вперед, и я только в последний момент заблокировала удар.

— Алекс, мы уже это проходили.

— Знаю, — я остановила его удар.

Я чередовала тренировки с Сетом и Эйденом, то есть первый день — Сет, второй день — Эйден, третий — выходной, и так постоянно. Словно они разделили меня напополам, и сегодня я не видела свою вторую половину. Странно, обычно они оба скрываются где-то поблизости.

— Алекс.

Эйден перешёл в наступление и подошёл совсем близко.

— Что? — я опустила руки.

Он открыл рот, как будто пытаясь лучше подобрать слова.

— Выглядишь очень уставшей в последнее время. Ты достаточно отдыхаешь?

Я почувствовала, как загорелись мои щеки.

— Господи, я так плохо выгляжу или что?

Он сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. Черты его лица смягчились.

— Алекс, ты не выглядишь плохо, это просто... ты прошла через многое и выглядишь уставшей.

— Я в порядке.

Эйден положил руку мне на плечо.

— Алекс?

Моё сердце застучало как бешеное, реагируя на его прикосновение.

— Я в порядке.

— Ты всегда так говоришь, — его взгляд был обращен ко мне. — Продолжаешь говорить одно и тоже.

— Я говорю это, потому что ничего со мной не случилось!

Я сбросила его руку, но он просто положил на мое плечо другую, прочно удерживая меня напротив себя.

— Ничего плохого не произошло, — почти прошептала я. — Всё в порядке. Полностью, на сто процентов в порядке во всем.

Эйден открыл рот, что бы сказать что-то смешное и поддержать меня, но промолчал. Он просто смотрел на меня и с силой сжимал мои плечи. Он знал, что я лгу.