– Такая хреновина тебя Казак не убьёт. – Произнёс назидательно Велес. – Искалечит. Руки-ноги оторвёт, но сразу естественно не убьёт – слабенькая она. Но есть и те, что гораздо страшнее. Смотри внимательно по сторонам и себе под ноги. Всё, теперь можешь идти гадить.

Казак вытер пот, на лбу проступивший и, уже не изъявляя желания бежать радостно вприпрыжку як сайгак молоденький, осторожно двинулся к кустикам.

– Босс, можно и я, а?

– Иди Елдак… - Велес хотел было, ещё одну лекцию прочитать о том, что ходить надо только по двое по трое, но поперхнулся, заметив, что Елдак теперь на одну щёку очень пухленький и трогательно толстенький. Место укола порозовело и, наверное, чесалось…, ага, вон, идёт щёку чешет. – Полудурки…

Проворчал Велес енто не совсем корректное слово вместо запланированной лекции.

– Ты им не скажешь? – Спросил Роман шёпотом, когда Велес вышел из жиденького круга охранения, образованного его проверенными людьми и замер рядом с Романом. Он сейчас внимательно смотрел на вполне спокойный, тихий, какой-то даже не аномальный лес. Будто возле города лес, где люди часто отдыхают: грибы собирают, водку пьют, шашлыки кушают...

– Зачем? – Пожал плечами Велес, задумчиво изучая пушистые кроны, в сотне метров вниз по пологому склону. – Если выживут сегодня, сразу с Кордона в больницу отправлю, а если нет, то и не зачем расстраивать. Пусть умирают без лишних волнений.

– Охху…ть какой ты заботливый Велес. – Проворчал Роман и приложился глазом к оптике. – Как ты аномалию увидел?

– А? Какую?

– В которую патрон кинул.

– А ты сам посмотри туда Рома. – Велес толкнул его в плечо и указал рукой на вновь тихое ничем не примечательное место, где всего несколько секунд назад бушевал микро ураган.

– Хм. – Роман встал с колена, выпрямился и секунд десять молча смотрел. – Надо же…, я бы не сообразил, если б ты не показал.

– Брось. – Отмахнулся босс. – Сообразил бы, если бы был один и полагался бы только на себя. Просто ты пока не привык к Зоне.

Роман не ответил и повернулся к лесу. Там, где жила аномалия, лежала крупная кучка сухой и скрюченной травы, плюс много сухих листиков. Кто мог собрать такую кучку здесь? Посреди зеленеющего ковыля? Пионеры тута не водятся. Люди на субботники не ходют, что бы граблями пройтись по газону. А ещё, что кольнуло Романа весьма не приятно – осенью такую аномалию очень трудно будет увидеть, вот так на глазок. По осени вся трава сухая и сухих листьев везде много. Сейчас на зелёном ковре хорошо видны эти засушенные кучки, а как они будут видеться на таком же ковре, но из засушенной травы? Роман отвернулся к лесу и снова встал на одно колено, изучая его через оптику.

– Мне этот лес не нравится. – Выдал Роман, когда очередной боец испросил разрешения погадить и вдохновлённый равнодушным кивком босса, ушёл, собственно, гадить.

– Что не так Ром? – Велес не чувствовал опасности исходившей с той стороны. Но он всё больше беспокоился по поводу деревеньки: опасности он не чувствовал и оттуда…, и голоса. Они шептали громче, настойчивее.

– Знаешь, вот такое чувство…, - Роман задумчиво поскрёб чисто выбритый подбородок, - такое, будто там кто-то сидит и ждёт приказа. Что бы ударить нам в спину.

– Поглядывай. Если что стреляй. Но по делу. – Роман кивнул – по делу, то есть, если мутанты всякие полезут в эту сторону. То есть, болтаются по лесу, пусть болтаются – не зачем на них патроны тратить, а вот сюда их нам не надо. Вона как…

Когда народ оправился, покурил и почти вернул себе человеческий облик, босс приказал залечь и ждать. Как и в прошлый раз. Только теперь вся группа была собрана в одном месте. Залечь, кстати, не вышло. Трава слишком высокая тут стала. Ещё немного и осень полностью вступит в свои права. Зона пока не научилась бороться с непреложным истины фактом – Земля вращается, она летит вокруг солнца по эллиптической орбите и времена года на ней меняются, несмотря на всякие Зоны. Кроме того, Зона, хоть и аномальный кусок пространства, всё же является частью именно Земной экосферы. Частью планеты Земля. В Зоне дуют те же ветра. Воздух приходит сюда откуда-нибудь из центральной части России, продувает здесь всё и несётся дальше – в Германию или там Грецию. И совсем плевать воздушным массам на таможенные пошлины и налоговые сборы, к вящей обиде в дупель честных таможенных служб…, такие вот не хорошие массы…

Пришлось бойцам либо стоять во весь рост, либо на одном колене, уперев в него локоть руки державшей автомат.

– Босс, а как автомат стреляет? – Спросил Гоп, грубо нарушая тишину и таинственное молчание Зоны. До того только ветер говорил и казалось, сама Зона что-то шепчет, сама природа…, но Гоп взял и всё испортил.

– Импульсами. Стреляет с частотой в полсекунды. – Ответил босс, вообще-то, ждавший этого вопроса от своих бойцов, немного раньше. – Франкенштейн его импульсным излучателем называет. Винтовка Феникс. – Велес пожал плечами. – Хрен знает, почему винтовка и вообще не знаю, почему Феникс.

Гоп согласно кивнул – по виду самый настоящий автомат. Впрочем, вот американцы М-16 называют штурмовой винтовкой. А ведь это автомат! Очередью стреляет? Стреляет. Значит, автомат. Гоп зевнул. Скучно ему было. Из всех удивительных событий пока только странный цвет мочи, когда он в туалет ходил – зелёно-серый, отчего-то. Воздух там ещё взорвался, когда босс пулю кинул. Ну и что? Тоже блин чудо! Зона! Кошмар и ужас – тьфу. Гоп снова зевнул. Покурить что ли? А чего бы и не покурить? Только сигарет нету…