— Требуется рабочее вещество.

— Не понял, прошу пояснений.

— Рабочее вещество. Подойдут любые материалы.

— Почему нельзя взять ненужные материалы на станции? Разрешаю использовать незадействованные помещения для разборки.

— Запрет высшего уровня Создателей.

Так… Влипли.

— Кто имеет права отменить запрет?

— Никто.

Коротко и ёмко. Однако.

— Что можно использовать для продолжения ремонта?

— Только внешние материалы.

Потом ремонтный искин пояснил:

— Любое вещество. Мои конвертеры используют его составляющие для создания необходимых материалов.

— Стоп!

Влада словно пробила молния:

— Предыдущий искин утверждал, что подобных технологий на станции нет!

— За действия управляющего искина я ответственности не несу.

— Понимаю…

Человек едва сдержался, чтобы очередной раз не проклянуть хитрозакрученного интеллекта. Потом решил рискнуть:

— Возможно ли восстановить систему передвижения станции по Пространству–Времени?

— Данная система законсервирована в связи с сильными повреждениями шестнадцать тысяч лет по вашему исчислению в результате боестолкновения. Но восстановление возможно.

— Твою ж…

Он осёкся, вот тебе, бабушка, и Юрьев день… Ну, скотина безмозглая!!! Хотя в принципе его понять можно… Соскучился в одиночестве, эмоциональная составляющая перевесила закладки программы. А может, наоборот они и сработали…

— Станция будет иметь возможность покинуть данные координаты?

— Разумеется.

..Эх, помирать, так с музыкой…

— Возможно ли восстановление оружия станции?

— Да. При наличии достаточного количества материи для переработки.

— Будет тебе материя.

Проворчал молодой человек.

— Сколько надо, столько и будет. Аттрактор работает?

— На два процента. Объёмы свыше одного кубометра лучом не фиксируются.

— Это плохо.

— Согласен с вами. Но есть возможность построить из вашей примитивной машины нормальный транспортировочный бот.

— Э — нет! Его не трогай! Давай так — вначале натаскаешь лучом, сколько можно. Потом — сделаешь мне бот. Договорились?

— Суть использованного термина ясна. Приостанавливаю все работы по восстановлению до получения необходимого количества материи.

— Принято. Э! Постой! Все работы, кроме постройки бота для доставки материи из окружающего пространства.

— Принято. Какие будут пожелания?

Какие могут быть пожелания? А — вот:

— Систему управления изготовить по образцу моей машины. Добавить вооружение. Разрешаю снять его с истребителя.

— Принято. Приступаю к работе.

Искин отключился, а человек в избытке чувств грохнул кулаком по столу. Вот же тварь! В адрес почившего кристаллического разума. Впрочем, о мёртвых либо хорошо, либо ничего. Спохватился, что не узнал у главремонтника ориентировочные сроки постройки бота. Ну так чего тут спрашивать? Пока ещё натаскает мелочи из округи, да плюс перестройка материи. Но всё таки самое главное он узнал — на борту имеются и двигатель для межзвёздного перемещения, и оружие…

— Милый, ты где?

Нежный голосок Ари послышался из спальни. Вскочил, буквально влетел в комнату, подхватил девушку, закружил:

— Как себя чувствуешь?

Она смущённо откинула прядь снежно–белых волос от глаза — он позаботился приказать капсуле восстановить её шевелюру. И, надо заметить, ей это безумно шло.

— Хорошо. Даже очень хорошо.

На секунду затихла, потом спросила:

— Случилось что-то хорошее?

— Даже очень хорошее! Просто прекрасное!

— Мой мир… Уцелел?

Сразу всё настроение ушло. Бережно опустил её на ковёр, прижал к себе.

— Прости, дорогая, но я пока точно не могу сказать. Хорошее, по другому поводу…

Она опять замолчала на мгновение, потом подняла голову и тихо произнесла:

— Если тебе будет хорошо, значит, и мне.

— Не волнуйся, малышка. Ты не пожалеешь…

Опустил на ковёр.

— Что чувствуешь?

— Даже не могу сказать. Столько всего…

Выглянула из-за его спины, посмотрела на стол:

— Нашёл что-нибудь?

— Нашёл. Нашёл! Скоро мы уберёмся отсюда! Очень скоро!…