– Тестирование на планете Молдокс практически завершено, – ответил далек на центральном постаменте. Когда он говорил, энергетические клапаны на его голове часто мигали. – В соответствии с полученными данными, образцы нового темпорального вооружения скоро будут готовы к распространению в пространственно-временном континууме.

– Покажи мне, – проурчал император.

– Подчиняюсь, – ответил далек и повернул голову к Жослин: – Жослин Харрис. Ты исправно служила нам.

– Я старалась, – ответила она, не совсем уверенная, к чему клонит далек.

– Предательство собственного вида говорит о том, что тебе нельзя доверять, – продолжил тот. – Ты будешь у-нич-то-же-на.

– Нет! – закричала она. – Нет! Я сделаю все, что угодно. Скажите мне, я докажу, что могу быть полезной. – Жослин невольно сделала шаг ко входу в зал, хотя понимала, что бежать некуда: она на станции далеков, вращающейся вокруг гигантской пространственно-временной аномалии. Даже покинув зал, много времени она не выиграет, но можно хотя бы попытаться…

Жослин развернулась, чтобы кинуться к двери, и вскрикнула от разочарования. В зал медленно влетел еще один далек, отрезав ей путь к спасению. Мысли заметались в голове Жослин, она понятия не имела, что теперь делать.

Этот далек отличался от остальных. Та же бронзово-золотистая броня, та же высота и внешность, но вместо обычного манипулятора и тонкого ствола излучателя в его средней части была закреплена большая пушка черного цвета на сферическом шарнире.

Жослин отпрянула, низкая гравитация превратила ее движение в замедленный скачок.

Далек неторопливо поплыл к ней, прицеливаясь.

– Ликвидировать! Ликвидировать! – На конце ствола его странного оружия заискрились огоньки. С каждой секундой они становились все ярче и ярче.

– Нет! Пожалуйста! – закричала Жослин, закрывая лицо, когда оружие выпустило в ее сторону луч кроваво-красного цвета.

Последним, что она увидела, был глаз императора далеков, со злобным предвкушением смотрящий на нее с экрана.

– Осторожно. Он все еще может быть поблизости, – сказала Зола, укрывшись за ТАРДИС и выискивая взглядом искаженного. – У него было четыре излучателя.

– Я уверен, что он давно убежал, чтобы предупредить своих дружков, – сказал Повелитель времени. – Им очень не понравится, что я здесь.

Зола пристально посмотрела на него. Она часто слышала о высокомерии Повелителей времени, но здесь было что-то иное. Не похоже, что он хвастался. Скорее, наоборот, в голосе, которым он произнес последнюю фразу, сквозили усталость и смирение перед неизбежным: он не хотел быть здесь. Она не чувствовала угрозы с его стороны, хотя ей и следовало соблюдать осторожность. Зола не могла понять, каков он на самом деле, а значит, не знала, можно ли ему доверять. Она лишь надеялась, что он не заварит какую-нибудь кашу, когда они доберутся до Эндора. Быстро осмотреться и обратно на корабль – вот и все, что нужно сделать. Если поторопятся, то к утру вернутся.

Повелитель времени снова вытащил отвертку. Он поднял ее на уровень лица, нажал кнопку и поводил рукой туда-сюда, внимательно слушая звук, издаваемый прибором. Затем пожал плечами и убрал инструмент обратно в петлю патронташа на груди.

Зола подошла к нему и встала рядом. Она снова пробежала взглядом по окрестностям, выискивая укрытие понадежнее.

– Кстати, меня зовут Зола, – сказала она, но руку ему протягивать не стала.

Повелитель времени кивнул.

– Обычно, если кто-то называет свое имя, вежливый человек в ответ говорит свое, – вздохнула девушка.

– Неужели? – спросил он довольно грубо, и они оба на несколько секунд замолчали.

– Ну? – не выдержала Зола.

– Что это вообще за имя «Зола»? – Повелитель времени предпринял новую попытку уйти от ответа.

– Какое есть. Раньше – до прихода далеков – было другое. Но после того как они убили мою семью, а я осталась умирать в ржавом мусорном баке, та жизнь закончилась. Люди, которые подобрали меня, дали мне новое имя. – Зола потянулась и взъерошила копну рыжих волос.

Повелитель времени задумчиво смотрел на нее.

– Понимаю, – сказал он. – У меня тоже было имя, но я уже забыл, когда назывался им в последний раз.

– И почему же? – спросила Зола.

– Это имя ко многому обязывает, – ответил он, глянув на нее искоса. – Я его больше не достоин.

– А разве это не должны решать другие? – спросила Зола.

– Может, и так, – ответил Повелитель времени.

– Скажи мне, – попросила Зола. – Скажи, каким оно было.

Он помолчал, раздумывая.

– Доктор. Раньше меня звали Доктор. – Он отвернулся и, склонив голову, пошел по дороге.