– Воистину так, Ваше Величество.

– Я знавал преподобного Ва-Ви лично. Если честно - тот еще тип. Отпетый эйнштейнианец. Сторонник дискуссий с применением самых острых аргументов, но торпеды для подводных лодок проектировал отличные. Зумм с ним! По крайней мере, он теперь никуда не эмигрирует. Одна проблема прибавилась, но вместе с тем одной проблемой стало меньше,- Падишах снова углубился в чтение рапорта,- Послушайте, капитан, что это за словечки - "детдомовцы", "отморозки", да еще в официальном документе? Нужно придерживаться официальных определений - "люди-о" ("о-люди"), и "люди-зэд" ("зэды").

– Прошу прощения, мой Падишах, упустил из виду. Кстати, что означает символ "о" - цифру или букву?

– Это как вам будет угодно. Оба определения подходят - в зависимости от контекста. Так значит, вы страдаете зэдофобией?

– Как и все остальные о-люди.

– И почему же?

– Не знаю, как это выразить при помощи слов. ... В них чувствуется присутствие чего-то чуждого ... не человеческого, вернее не о-людского. Ну и плюс презрение, которое все время написано у них на мордах ... простите - на лицах. Да что там говорить - ведь они с нами даже не разговаривают. А еще знающие люди говорят, что среди них есть особенно неприятные разновидности - некие "еврогвельфы" и "чайнгибеллины". Якобы эти субъекты стремятся создать условия для уничтожения всех детдомовцев, простите, о-людей, а затем распилить на части и продать Китассию Амеропе.

– О, Зумми мой, какая несусветная чушь! Поймите, Го-Шан, среди зэдов не может быть никаких разновидностей - все биоматериалы перед применением тщательно перемешиваются в специальных высокоскоростных миксерах. Конечно, внутривидовые различия все еще встречаются, но только среди о-людей. Программа Генетической Модификации человечества именно на то и направлена, чтобы все эти различия уничтожить.

– Но зачем?

– Зэды - это человечество Светлого Будущего, Го-Шан.

– Ничего не понимаю ...

Падишах Ди снова вынул свой айпикоммуникатор и поколдовал над кнопками. В экране появилось изображение старинной картины - бородатый мужчина средних лет с деревянным посохом и смешанное овце-козлиное стадо. Пастух стоял возле бьющего из скалы источника и что-то говорил овцам и козлам, протягивая к ним левую руку в благословляющем жесте. Травоядные животные располагались на камнях возле источника - этажами и смотрели на своего пастуха бессмысленными глазами навыкате.

– Что это такое?- спросил Го-Шан.

– Это образец культовой живописи Ранней Древности Волчипо,- ответил Падишах Ди,- Что вы видите перед собой?

– Ну, пастуха, который привел свое стадо на водопой. Правда, не понятно, что он им говорит. Может быть, предупреждает, что вода очень холодная? По-моему, в этом нет смысла - травоядные животные не могут понимать человеческую речь. Проще для коммуникации со стадом использовать посох - кажется именно для того он и предназначен.

– На самом деле, эта картина просто переполнена различными философскими смыслами. Пастух - это один из великих философов древности, некий человек по имени Иисус Христос. Однажды он сообщил окружающим, что приходится родным сыном Высшему Существу, и пытался с этих позиций влиять на встречавшихся ему людей словами, с целью их нравственного улучшения, так сказать. Стадо же символизирует человечество. Овцы - это добрые простодушные люди без чрезмерных материальных запросов, а козлы - злые себе на уме особи, которым всего всегда не хватает, суть - козлища.

– Теперь что-то такое припоминаю. Там, кажется, еще фигурировали некие волки в овечьей шкуре и бисерные свиньи?

– Не будем так далеко вдаваться в зоологию, дружище.

– А что символизирует собой источник?

– Как что? Солнечную энергию конечно. Других источников поблизости пока не наблюдается. Без энергии Солнца никаких стад на нашей грешной земле не было бы и в помине.

– Я припоминаю, что, в конце концов, воспитательный процесс окончился трагедией?

– Да, действительно, стадо его растерзало.

– А почему тогда Высшее Существо не вмешалось и не прекратило это безобразие?

– Трудно сказать. Некоторые позже утверждали, что с воспитательными целями. Ведь философ проповедовал о том, что Высшее Существо очень любит людей.

– А Оно их действительно любит?

– Даже если и любит, то тщательно это скрывает. В полном соответствии с Доктриной Скрытой Духовности ЗУММ, кстати. А может в этой любви есть такие аспекты, которых Высшее Существо просто стесняется. Это сейчас неважно. Вернемся к нашим баранам, капитан.

– Да, действительно, мы несколько заехали в сторону.

– Так вот, как вы можете видеть на картине, козлища всегда занимают верхние позиции в стаде - как раз у истоков. Понятно, что при таком положении вещей нижние овцы вынуждены пить воду, смешанную с козлиной слюной и шерстью - у козлищ есть бороды, и они их полощут в источнике во время водопоя.

– Вы хотите сказать, что на картине представлено социальное устройство общества Эпохи Волчипо?

– Нет, на картине представлено физиологическое устройство общества Волчипо. Все остальные устройства - социальное, политическое, экономическое и прочие просто накладываются на него как кальки.