В процессе эксплуатации бомбардировщиков B-52G и В-52Н несколько раз проводилась модернизация БРЭО. В 1980–1987 гг. самолеты были оснащены новой радиоэлектронной аппаратурой, в состав которой входит РЛС переднего обзора, ИНС AN/ASN-13, средства управления, контроля и индикации, а также станция активных помех AN/ALQ-172.

Самолеты оборудованы также оптико-электронной системой AN/ASQ-131, тепловизионной камерой AN/AVQ-22, способной работать при низких уровнях освещенности, и ИК-станцией переднего обзора AN/AAQ-6, аппаратурой спутниковой навигационной системы НАВСТАР.

В 1963 г. вариант B-52D стал исследоваться на предмет использования ядерных бомбардировщиков в качестве носителей обычных бомб, и с 1964 г. началось переоборудование самолетов B-52D в носителей 105 обычных авиабомб весом по 374 кг Это позволило примененить ядерные бомбардировщики с обычным вооружением в войне во Вьетнаме уже в 1965 г. Они использовались с авиабазы на острове Гуам в Тихом океане для нанесения «ковровых» ударов с больших высот по подозрительным зонам в Южном Вьетнаме и путям снабжения из Северного Вьетнама Каждый боевой вылет продолжался около 10–12 часов с дозаправкой в воздухе, но после перебазирования в Таиланд время боевого вылета резко сократилось На В-52, применяемых во Вьетнаме, нижняя часть корпуса была перекрашена в черный цвет для уменьшения вероятности визуального обнаружения. Тем не менее в ходе бомбардировок территории Северного Вьетнама американцы потеряли 15 самолетов В-52. Аналогичным образом В-52 оперировали в зоне Персидского залива в 1991 г. и в Югославии в 1999 г.

Экипаж, чел. 6

Скорость, км/ч:

максимальная на высоте около 10 км 957

максимальная на высоте до 3 км 652

крейсерская 909

Практический потолок, м 14 300

Дальность, км:

перегоночная 16 303

действия 1760–4630 Масса, кг:

максимальная взлетная 229 066

нормальная взлетная 221 357

пустого самолета 111 350

Габариты самолета, м.

размах крыла 56,39

длина 47,85

высота 12,40

Двигатель: ТРД Pratt amp; Whitney TF33-p-3, кгс 8 то 7718.

В августе 1954 г. ВВС США объявили о намерении закупить большое количество заправщиков и транспортных самолетов на базе опытного самолета Боинг модель 387–80. Впоследствии этим самолетам было присвоено обозначение КС-135А и первый из них поднялся в воздух 31 августа 1956 г. В эксплуатацию первый серийный самолет поступил 28 июня 1957 г. С того времени создано огромное количество вариантов, основу которых составили заправщики КС-135 «Стратотанкер» и транспортные С-135 «Стратолифтер».

До настоящего времени в эксплуатацию поступило боле 820 самолетов различных вариантов, включающих специально построенные самолеты и переделки из уже существующих машин. Современные доработки включают прочностное усиление конструкции и установку двигателей с увеличенной тягой и меньшим расходом топлива.

Военный вариант модели Боинг 387–80 был обозначен как Боинг модель 717. Ее главными отличиями от более поздней модели 707 стали фюзеляж меньшего диаметра, отсутствие иллюминаторов, меньшие размеры. В основной кабине можно разместить свыше 80 солдат или груз общей массой до 37 650 кг.

Крыло самолета двух-лонжеронное стреловидное. Его механизация состоит из двух щелевых закрылков, а также носовых щитков в корневой части. Фюзеляж типа полумонокок с поперечным сечением, образованным двумя пересекающимися окружностями. Пилотская кабина рассчитана на 4 человека. Шасси трехопорное. Основные стойки снабжены четырехколесными тележками, передняя стойка — двумя колесами. Силовая установка включает четыре турбореактивных двигателя Пратт-Уитни J57-P-59W с тягой по 6123 кгс. Двигатели располагаются на подкрыльевых пилонах. Топливные баки размещены в крыле и двух отсеках под полом основной кабины. В хвостовой части фюзеляжа имеется резервный бак емкостью 3800 л.

Управление самолетом безбустерное. Поперечное управление осуществляется с помощью элеронов на концах крыла, небольших элеронов, сдвинутых к оси самолета приблизительно на середину полуразмаха, и интерцепторов, расположенных на верхней поверхности крыла и связанных с элеронами.

Топливная система самолета-заправщика КС-135А включает 22 топливных бака (12 баков в крыле и 10 в фюзеляже) общей емкостью 118 110 л. В хвостовой части фюзеляжа находится кабина оператора системы заправки с окном обзора назад, которое в исходном положении закрыто обтекателем, убирающимся в фюзеляж.

Система заправки самолетов в воздухе «Флаинг Бум» включает жесткую заправочную штангу, которая может опускаться и телескопически выдвигаться из нижней части самолета-заправщика и управляться оператором заправочной штанги до установления ее контакта с приемником топлива заправляемого самолета, летящего за заправщиком и несколько ниже его.

Самолет КС-135А может быть оборудован двумя типами заправочной штанги Применение «скоростной» заправочной штанги не накладывает ограничений на скорость полета самолета при убранных закрылках и шасси, а использование стандартной требует ограничения скорости до 610 км/ч.