— Он жив?

— Да, господин, — не оборачиваясь, ответил жрец. — Но может умереть. Нужна моя сумка с лекарствами. Она на корабле. Айри знает, где она лежит.

— Отправляйся за ней, — приказал хозяин дома, потом проговорил, обращаясь к стражникам. — Проводите ее и поторопите, если понадобится!

Двое воинов ушли вместе с девочкой. Остальные обступили затравленно озиравшегося Алекса.

— Пусть принесут горячей воды и чистых тряпок, — продолжал отдавать распоряжения жрец.

Повинуясь жесту хозяина, дрожащая от страха рабыня бросилась за дверь.

— Ты поднял руку на моего человека в моем доме, — мрачно усмехаясь, проговорил Котас, обращаясь к Александру.

— Не я его ударил, — покачал головой тот, нашарив рукоятку метательного кинжала. — Не я бросился с ножом на гостя. Если бы твой человек не вмешался, ничего бы не случилось.

— Он защищал моего племянника!

— Разве ему что-то угрожало?

— Растор первым начал драку! — громко сказал Тусет, разрезая на раненом кожаный доспех. — Любовь ослепила его и заставила забыть о долге гостеприимства.

— Я не хотел убивать Агу! — закричал юноша. — Алекс подло подставил его под удар!

— Молчи! — оборвал его отец. — Сейчас говорит дядя!

— Прости, отец, — Растор опустил голову.

Вбежала рабыня и с ней еще две женщины с мисками и тряпками.

— Спрячь меч! — велел хозяин дома.

Александр, поколебавшись, вложил клинок в ножны.

Котас сел, расправил плащ красивыми складками и заговорил тихим, но внушительным голосом.

— По твоей вине пострадал мой человек. Я могу приказать убить тебя или отдать на суд города.

— Не нужно этого делать, господин Минатиец, — возразил Тусет, ловко бинтуя густо заросшее черными волосом тело стражника.

— Это мой дом, маг, и я делаю здесь все, что захочу, — сказал мужчина. Алекс вновь взялся за меч.

— Он нанес мне оскорбление и должен за это заплатить. Иначе меня перестанут уважать в Тикене.

— Я готов, — пожал плечами Александр. — Зови своих воинов.

— Мне бы не хотелось проливать кровь, — покачал головой Котас. — Я торговец, и хочу принять в счет нанесенной обиды половину того, что у тебя есть.

— Растору я должен был отдать треть, а за стражника вы требуете половину? — дерзко усмехнулся юноша. — Разве слуга дороже племянника, господин?

— Ты сильно рискуешь, так со мной разговаривая, — нахмурился Минатиец.

— Я не сказал ничего не почтительного, — возразил Алекс. — Просто хочу сбавить цену, я тоже немного торговец, господин.

Хозяин усмехнулся, посмотрел на брата. Тот откровенно улыбался в бороду, довольный тем, что свадьба непутевого сына с бывшей рабыней не состоится.

— Хорошо торгуешься, моряк! — Минатиец засмеялся и хлопнул себя по колену. — Четвертую часть!

— И я смогу спокойно уплыть в Келлуан? — спросил Алекс, все еще не веря, что так дешево отделался.

— Конечно, — развел руками мужчина.

Пришли рабы с носилками. На них уложили стонавшего стражника и вынесли из комнаты.

— Опись моей доли сокровищ у господина Тусета. Присылай своих людей на корабль, — проговорил Александр. — Айри уплывет с нами?

— Она же рабыня уважаемого мага и должна следовать за господином, — ответил Котас.

— Благодарю тебя, господин, — юноша сунул меч за пояс и низко поклонился. — Ты мудр и справедлив.

— Я знаю, — улыбнулся хозяин Тикены.

Только оказавшись за воротами, Алекс поверил окончательно, что выбрался из дома местного олигарха живым. Когда за углом погас свет факелов, освещавших ворота резиденции Минатийца, у парня ослабели ноги, и он тихо сполз по стенке. Как-то сразу и резко заболело все тело, мокрый рукав прилип к коже, кровь теплыми струйками медленно капала в пыль. Скрипнув зубами, он поднялся и зашагал в порт, медленно передвигая ноги. Александр хорошо запомнил дорогу, и хотя сейчас кругом царила кромешная темнота, разгоняемая лишь светом звезд, ветер, наполненный морской солью, не давал ему сбиться с пути. Ночью улицы города пустели. Только один раз мимо него торопливо прошли двое мужчин с мешками. Один из них больно толкнул Алекса в плечо. Зашипев от боли, он схватился за пораненную руку и негромко выругался. Прохожие быстро скрылись в одном из переулков, а впереди мелькнули отблески факелов.

"Ну, что опять?!" — с тоской подумал Александр, оглядываясь по сторонам в поисках убежища. Спрятавшись за углом, он увидел, что это возвращаются посланные за лекарской сумкой Тусета воины. С огромным облегчением юноша заметил, что Айри с ними нет. Едва стражники скрылись в темноте, он продолжил свое целеустремленное движение в сторону порта.

Первый же встречный кабак, из гостеприимно распахнутых дверей, которого неслись пьяные песни, визг и запах браги, убедил юношу, что он идет в правильном направлении.