— Представляю себе, что начнётся в Хогвартсе, когда через пять лет эти создания окажутся тут, — нахмурился зельевар. — Несанкционированное проникновение на территорию самой защищённой школы и… ушли они чисто. Думаю, нужно дождаться следующего матча по квиддичу, и заранее подготовиться к самой тёплой встрече. Судя по всему, игра их увлекла. А дети весьма последовательны в том, что их заинтересовало.

— Право, Рони, не стоило так кричать. Тем более — произносить наши имена, — ругала подругу Гарри. — Следующий матч между Хаффлпафом и Райвенкло через две недели, а я боюсь на него идти.

— Вечно ты всего опасаешься, — огрызнулась рыжая.

— На свете не все люди хорошие, — тряхнула головой Гермиона. — А мы нарушили правила и чуть не попались. Представь, если об этом узнают родители!? Нет, я согласна с Гарри. А, правда, что в Хогвартсе одна из самых больших библиотек?

— Ещё рассказывали, что там просто волшебные теплицы, — мечтательно произнесла Гарри.

Рони изучила увлечённые выражения на лицах подруг:

«Какие же они… ненормальные. С такими не соскучишься».

— Знаете, когда проходит очередной матч, то в замке почти никого нет, потому что все на стадионе. Так что? Куда сначала? В библиотеку или…

— Пусть будет библиотека, — ухмыльнулась Гарри.

В это время под окнами раздался грозный рык и истошный вопль. Когда девочки сбежали вниз, на крыльце уже стоял мистер Грейнджер и рассматривал странный лоскут бирюзового цвета с несколькими мерцающими звёздочками. Рядом сидел на попе Черныш всем видом демонстрируя готовность исполнить волю хозяина. Гермиона ласково его погладила и потащила под крыльцо, куда и сама забралась.

— Кто-то подглядывал, — сообщил Дэн прибежавшей на шум Эмме. — Но злоумышленника проучил пёс.

— Завтра же угощу его парной телятиной, — улыбнулась миссис Грейнджер. — Пойдёмте в дом, девочки, всё уже закончилось. Миона! Ты где.

— В конуре. Не бойся, я не замёрзну — собака у нас очень тёплая. Но её нужно осмотреть — вдруг поранилась.

Впрочем, выбралась девочка буквально через минуту и прошла наверх умываться и чистить зубы.

— Сириус узнал нашего гостя — это был Альбус Дамблдор, — доложила она подругам.

— Кусок мантии как раз от того бородатого старца, которого я испугалась, — пояснила Гарри.

— Тю! Это же директор школы, — пожала плечами Рони. — Говорят, что он великий маг и победитель злых колдунов.

— Давайте уже спать, — пробормотала Гермиона. — Нам завтра нужно на урок к леди Августе, а перед этим неплохо бы повторить основные движения палочкой. И английский на понедельник не сделан.

— Вот заживляющее, Поппи, — Северус Снейп вошёл в больничное крыло. — А что случилось? Мне показалось, будто матч прошёл без травм.

— Кто-то напал на директора и выхватил целый шмат из его ягодицы. Думаю, не меньше недели потребуется для полного выздоровления — он ведь не молод. Пока я его усыпила, чтобы не так страдал. Минерва уже в курсе.

— Северус, мальчик мой, — прошептал лежащий на животе директор. — Поднимись ко мне в кабинет и прочитай последнее письмо из министерства. Там указана школа, где учится Поттер. Но будь осторожен — боюсь, мы встретимся с необычно коварной и тёмной магией, которой она окружена, — ткнувшись носом в подушку Дамблдор уснул — снотворное взяло своё.

— Так школа окружена, или девчонка? — не понял зельевар.

— Я тоже не поняла, — вздохнула медиковедьма. — И вообще состояние Альбуса меня серьёзно тревожит, — и снова вздохнула.

— Итак, сегодня я расскажу вам о транспорте, которым пользуются волшебники, — Августа Лонгботтом обвела взглядом аудиторию своего крошечного класса и нахмурилась в сторону Луны и Джинни — девочки шептались.

«Напрасно я согласилась заниматься с такими маленькими, — подумала пожилая леди. — Они пока не способны сосредоточиться на содержании даже самого простого урока».

— Сначала, о мётлах. Летать на них нужно умеючи, потому что управление осуществляется наклонами и поворотами рукоятки и положением тела седока, то есть требует навыка. Скорость перемещения тоже не слишком велика — примерно, как у автомобилей мира нормальных людей. Ограничение накладывает напор набегающего воздуха — по мере разгона волшебника всё сильнее отрывает от метлы и, рано или поздно, приходится замедлять движение.