— Какая эта была машина, и кто был за рулём?

— Охранник сообщил, что это был чёрный внедорожник, кажется Мерседес. Водителя он не видел, стёкла были тонированы. У парня дрогнул голос, когда он увидел водителя. Наверное, тот был ему знаком.

— И это всё?

— Да. Я больше не смог найти след Фёдора, — грустно произнёс Фомин. — Я опросил жителей из близлежащих домов, где нашли тело Фёдора, но никто его живым не видел. Даже выстрела не слышали. Это весьма странно. Конечно, была ночь, люди спали. Но я не теряю надежды, что мне удастся отыскать очевидцев преступления. Не такое это было безлюдное место, наоборот, самый центр города. Праздно шатающаяся молодёжь бродит в этих местах до самого утра.

— Я советую тебе ещё раз съездить в пансионат и проверить видеозаписи из камер видеонаблюдения. Просмотри их тщательно. Может быть, что-то наклюнется.

— Я уже обращался с этим вопросом в администрацию пансионата. Они сказали, что у них до двух ночи было временное отключение света. Видеокамеры не функционировали. Работал один генератор, который поддерживал освещение в ресторане и гостиничных корпусах. И тогда я подумал, это простое стечение обстоятельств или умышленное отключение…

Я усмехнулся. — Никакое это не умышленное отключение света. Пансионат относится к Орловскому району, а там электрические сети хлипкие, постоянно ломаются. Я это по собственному опыту знаю: живу в этом районе.

Я вытянул из заднего сиденья джинсовые рубашку, штаны Фёдора и бросил на колени Фомину.

— Посмотри на эти вещи.

Его глаза округлились, а худое лицо вытянулось, он повернулся и посмотрел на меня, конвульсивно сжимая одежду.

— Вот это да!

— Вот тебе и да-а… — пробурчал я. — Одежда валялась в доме Богданова.

Я поведал ему, о доме Богданова, о встрече с Астаховым и показал фотографию милой парочки. Фомин был удивлён.

— Похоже, Астахов тебе не солгал, что стащил одежду Фёдора, когда он купался.

— Выходит не соврал.

— Астахов уже три месяца знаком с Ларисой Будиной, и продолжает с ней встречаться, — задумчиво произнёс Фомин. — Он совершает с ней прогулки на лошадях, отдыхает в "Марьино" будучи женатым.

— Ты хочешь сказать, на кой ляд он женился на женщине на много старше его.

— Вот именно. Здесь у него или у них просматривается какой-то интерес к мадам Шмулович.

— Интерес может быть только один — её миллионы.

— Тогда в случае смерти Шмулович часть имущества по закону о наследовании перейдёт Астахову. Таким образом, яд это тот инструмент, с помощью которого сладкая парочка решила достичь своей цели.

— Всё это слишком наивно. Любая экспертиза сразу установит очевидность отравления. Это явный криминал. Астахов должен был это предвидеть. Зачем рубить сук, на котором сидишь. Есть деньги и жена. Пожалуйста, живи и радуйся. Зачем убивать таким варварским способом.

— Ты прав. Здесь что-то не стыкуется, — сказал Фомин.

— Есть один момент. Ты сказал, что охранник упомянул о чёрном внедорожнике марки Мерседес, в который сел Фёдор.

— Он сказал: кажется, Мерседес, — поправил Фомин.

— Допустим, это Мерседес.

Фомин, согласившись, кивнул.

Я нахмурился, вспоминая вечерний визит Астахова накануне убийства. — У Астахова чёрный внедорожник Мерседес, я точно помню.

— Ты считаешь, Фёдора подвозил Астахов, — произнёс Фомин.

— Этого отрицать нельзя. Допустим, Астахов похищает одежду Фёдора, а потом предлагает его подвезти. Фёдор садится к нему в машину. Потом у них происходит серьёзный разговор, в результате Фёдора убивают. Его отвозят в район кинотеатра "Победа", где оставляют, имитируя именно там его убийство.

— Но из опрошенных свидетелей выстрела никто не слышал, — произнёс Фомин.

— Верно.

— Думаю, выстрела возле кинотеатра "Победа" вообще не было. Его убили в машине, — сказал Фомин.

— Тогда в салоне машины должны остаться следы крови.

— Следы крови это улика.

— Но мне неясен мотив убийства. Зачем нужно было убивать простого сотрудника агентства?

— Зачем? — переспросил я. — Наверное, он что-то узнал такое, что знать ему не полагалось.

— Вероятно, это и есть ключевая версия: Он что-то узнал! Это мы должны выяснить. Из этого вытекает, что в убийстве всё-таки подозревается Астахов.

— Это противоречит версии с портсигаром. Какой смысл ему отдавать портсигар, а потом убивать?

— Тут я хочу тебя поправить. Некто третье лицо, о чём мы говорили раньше, заинтересован, чтобы портсигар находился в квартире Лапина, потому что именно он настоящий убийца, а Астахова он делает виновником. Нужно немедленно найти его внедорожник и обследовать внутренний салон и багажник. Об этом надо сообщить в полицию, тому же Кирюхину, чтобы он его задержал.

— Меня смущает одно "но". Почему он отдал одежду Фёдора? — произнёс Фомин.