— Киборг, а ты не мог бы мне объяснить одно из своих решений. По кадровой политике. — Айсберг не скрывал удивления. — Генерал-«патриот» в нашем штабе? Это, по-моему как-то… неестественно. Ты не находишь?

— Не нахожу. Почему бы и нет? — Киборг улыбнулся. Алекс, не скрывающий свои эмоции… редкое зрелище, между прочим! — Во-первых, «патриоты» бывают разные. А некоторые из них — и такие встречаются — даже без кавычек. И есть у меня подозрение, что Луис Боливар Эрнандес — как раз из таких вот…

— Только «подозрение», не уверенность?

— Да, пока только подозрение. А насколько оно оправданно — время покажет. Во-вторых, Карл Густав, конечно, военный гений и в некотором роде фанатик, но… он не справится один. Особенно при наших нынешних масштабах… Значит, нужен штаб. Испанские офицеры, которые с нами сотрудничают, кроме полковника де Веги, опыта штабной работы не имеют. Командиры-то они неплохие, а вот штабники — увы. А тех, у кого на Кубе такой опыт есть, я предпочел бы… иметь на противоположной стороне. И чтобы им там не мешали — тогда победа нам гарантирована!

— А как же де Вега?!

— Исключение, подтверждающее правило! И, если ты заметил, из штаба его очень быстро выперли… и законопатили куда подальше. Так что с испанцами у нас облом, а больше никого под рукой и нет…

— Кроме Джейн Уорд…

— Тай не в счет! Был бы у меня выбор, — махнул рукой Киборг, — в «Замке» ее и близко не было бы, а уж в штабе — тем более! Сидела бы здесь, в «Алжире», обучала бы «спецов» — идеальный вариант! Для всех… и для нее, кстати, тоже… Короче, имей в виду, Алекс, капитан Уорд — это… тот самый «рак», который «на безрыбье»! Был бы у меня хоть немного больший выбор… Ладно, замяли. Вернемся к нашему основному вопросу. В-третьих. Чтобы ты не считал меня… наивным и доверчивым альтруистом, сообщаю — точно известно, что «General de Brigada» [17] Луис Боливар Эрнандес очень любит своего единственного сына… мне продолжать?

— Да нет, я сам продолжу… Сын его — тоже у нас. Заложником… — Айсберг криво усмехнулся. — Как гарантия лояльности отца… Правильно?

— А ты что, думал, он мне просто понравился? — Киборг коротко хохотнул. — Это, кстати, тоже! Будь он таким же дерьмом, как все остальные — закончил бы так же, как и они. И там же. В лесу возле «Замка» места много…

— …а акул в Атлантике — еще больше! Эту поговорку я уже слышал. Кажется, от Барта. Хорошо, со старшим Эрнандесом все ясно…

— Так, теперь тебя интересует младший? Блин, Алекс… ты что, подумал, мы его в подвале держим?! Так сказать, в холодке — чтобы не испортился?! Плюнь и забудь, не позорь Миледи! Сам же заявлял, что ты ее ученик! Вот и думай… как ее ученик, а не как советский интеллигент, начитавшийся «Огонька»! Дано… Пареньку шестнадцать. Воспитан был на кодексе чести и… рыцарских романах. Короче, романтика из него так и прет! Какие еще данные тебе нужны?

— Симону Дебре попросил поделиться воспоминаниями? — Айсберг улыбнулся. Дополнительных данных ему явно не требовалось. — Или младшего Ольсена вполне хватило для его полной обработки?

— Олле сам справился. Еще в дороге пересказал Антонио Луису парочку историй «От братьев Дебре», и уже на второй день парень был «готов». Обошлось без «тяжелой артиллерии»… то есть Симоны.

— И в каком он теперь отряде? Или нет, погоди… Точно! Ни в каком. Ты вместе с Олле Ольсеном его в «Замке» оставил. И не влезут пацаны никуда, и отцы спокойнее будут. А кто его… куратор?

— Тай. Куратор младшего Эрнандеса… да и тренер — для обоих… — Киборг, видя удивление собеседника, опять рассмеялся. — Алекс, я ведь говорил тебе: «Будь у меня больший выбор…»! Кроме того, что она достаточно неплохой аналитик, Джейн еще и «Инструктор от Бога»! Черт, да всего за два месяца она сделала из обычного… отряда «патриотов» профессиональных «лесных призраков»! Так что сейчас мальчишки в надежных руках! По крайней мере, бойцы из них после «Школы капитана Уорд» будут просто загляденье! А если что-то… пойдет не так, — он внезапно оборвал смех, — Джейн колебаться не будет — не в первый раз… Ладно, до встречи!

Киборг хлопнул Айсберга по плечу и быстрым шагом пошел к причалу. Но если бы Алекс умел читать мысли, то удивился бы в очередной раз за сегодняшний день. А может, и нет… В принципе, данная Киборгом характеристика — «достаточно неплохой аналитик и инструктор от Бога»… абсолютно не противоречила фразе: «Когда-нибудь, Тай, я тебя все-таки убью… рано или поздно, но обязательно!»…

А в это время в баре «AIM», в небольшом закоулочке за уставленным почти нетронутыми кубинскими блюдами — каньей (куриный суп с перцем) и филе по-креольски, столиком, сидела красивая девушка. Ее руки в задумчивости поглаживали струны гитары.

«Ну, Дана, я еще тебе припомню, как ты мне удружила… с той песней и со своей манерой ее исполнения! — Аспера, обдумывая варианты «страшной мести» Ведьме, не особо торопясь, настраивала гитару. — Хотя… с другой стороны — может, и к лучшему, что ты так «подняла планку»… и теперь всякие халтурщики здесь уже не котируются! Только вот и мне тоже приходится соответствовать нынешнему — между прочим, тобой установленному — уровню, а никаких иллюзий по поводу МОЕГО уровня у меня нет! Конечно, местные завсегдатаи вроде бы считают иначе… но я-то лучше знаю! Просто пока выезжала на репертуаре… — тут она проследила ход своих мыслей… и чуть не перетянула струну! — Блин, девочка, ты чего? Собралась остаться тут на должности «штатного менестреля»?! Тебе же завтра с утра выезжать в Дайкири! И лучше еще до рассвета, а то можешь не успеть! По большому счету, надо было умотать еще сегодня, но… Хреновы «акулы пера и фотоаппарата» до самого вечера прособирались! Ехать на ночь глядя — при всей нашей охране… и моей собственной любви к этому времени суток — совершенно ненужный риск. Так что… сегодня мой «Прощальный Концерт»! Что ж, тогда держитесь, ребята… и помоги мне, Богиня!»