Я смотрела на Сергея и не верила, что он смог произнести подобное. Слушая его, я начала задумываться, что пришло время и мне расставить и поменять местами приоритеты. Если я этого не сделаю, то доведу себя до нервного истощения и морального опустошения.

После ужина мы любовались ночными огнями Венеции. Мы ушли с туристических троп и плутали среди каналов, мостов и узеньких улочек. В этом городе нет автомобилей и дорожных знаков, а надоедливую рекламу, которой просто обвешана вся Москва, можно увидеть только на мусорных урнах. По утрам здесь просыпаются от звона колоколов, шуршания шагов, плеска воды и воркования голубей.

Чем больше мы гуляли по Венеции, тем всё больше и больше мне казалось, что мы волшебным образом переместились в XVIII век.

– В Венеции хорошо не только любить, но и умирать. Не помнишь, кто из великих сказал это? – Сергей остановился и притянул меня к себе.

– Нет, – покачала я головой.

– Кто-то из известных поэтов или писателей.

– К чему ты это сказал?

– К тому, что если бы перед смертью меня спросили о моём последнем желании, то я бы сказал, что хочу умереть в Венеции.

– Ну, до смерти тебе ещё далеко.

– В старости я обязательно закажу себе похороны в Венеции. Как почувствую, что мне кранты, сразу приеду сюда.

– Ну не говори ерунды. Кстати, а кладбище в Венеции есть?

– У них одно кладбище на отдельно стоящем острове, – объяснил мне Сергей. – Покойников везут на кладбище на специальном траурном кораблике.

– Давай тему сменим, мрачная она какая-то.

Сергей посадил меня на лавочку и попросил:

– Нина, подожди меня здесь. Только никуда не уходи. Я быстро.

– А ты куда?

– Мне нужно ненадолго отлучиться. Подождёшь?

– А куда мне деваться.

Оставшись одна, я посмотрела на звёздное небо и в который раз подумала, что Венеция – это самый удивительный и самый любимый мой город. Сегодня мы с Серёжей проплывали мимо дома Казановы и великого путешественника Марко Поло, поглазели на балкон, где летними вечерами отдыхал Моцарт. Гулять по Венеции – большое удовольствие. Она заставляет радоваться абсолютно любой мелочи, наполняет сердце ощущением незабываемого счастья.

– Нина, я вернулся.

Увидев Сергея с букетом роз, я широко открыла глаза и удивлённо спросила:

– И где ты их взял?

– Места знать надо.

– Ну ты даёшь.

Сергей протянул мне букет и, встав на одно колено, взволнованно заговорил:

– Нина, выходи за меня замуж. Я понимаю, что в таких случаях дарят кольцо, но ведь я даже твоего размера не знаю. В Москву вернёмся и сразу купим.

– Ты делаешь мне предложение? – опешила я.

– Ну да. А ты разве не поняла?

– Серёжа, ты что, с ума сошёл?

– Сошёл с той самой минуты, как тебя увидел.

– Мы же с тобой друг друга не знаем и не любим? Если ты с бодуна увидел во мне наседку, которая будет ждать тебя по утрам с работы после скоротечного секса с твоими стриптизёршами, то ты глубоко ошибся. Я никогда не мечтала принести свою жизнь в жертву семейному очагу и стать вечно недовольной, скучающей и усталой домохозяйкой, закрытой от мира стенами собственного дома.

– Нина, да не будет никаких стриптизёрш! Только не говори мне про мой образ жизни и мою работу. А насчёт того, что мы с тобой друг друга не знаем, так это мелочи. Узнаем. Что же касается любви, то кто сказал, что я тебя не люблю?! Я влюбился в тебя с первого взгляда. Сама подумай, почему я здесь?! Почему я сюда поехал?! Потому что я, как тебя увидел, так сразу впал в настоящий ступор. Это только дураки говорят, что любви с первого взгляда не существует. Ещё как существует. Я испытал это на своей шкуре…

– Серёжа, ну что ты такое говоришь. – Я попыталась его остановить, но он совершенно меня не слышал и продолжал:

– Нина, а то, что ты меня не любишь, так это тоже ничего страшного. Это придёт со временем. Я сделаю всё, чтобы ты меня полюбила. Я буду стараться. Вот увидишь. А если тебя Анька-стриптизёрша смутила, то ты по этому поводу даже не парься. Я же тебе говорил, что с Анькой ничего серьёзного не было. Обычный перепих. Вообще никаких чувств. Чтобы тебе было спокойнее, я её уволю. На хрен мне эту шлюху держать?! Хочешь, я её уволю? Скажи?! Считай, что её уже нет. Пусть катится ко всем чертям в другой клуб или бордель. Нин, я тебя любить буду. Ты мне сына родишь. Ну нельзя же тебе самой всё на себе тащить. Как бы ты тут ни хорохорилась, без мужского плеча-то ой как хреново. Мы заживём с тобой счастливо, я тебе обещаю. Ты не смотри на меня, как на какого-то бабника. Мужик и должен хорошо погулять, чтобы, кроме семейной жизни, уже ничего не хотелось. А то некоторые ещё своё в молодости не нагуляли, затем женятся и срываются с катушек. А я уже всё. Своё у молодости урвал. Натрахался от души. Надоело баб как перчатки менять. Хочется остановиться. Нина, прошу тебя, соглашайся. Пойми, лучшей партии тебе не найти.

– Почему ты так решил?

– Ты же всё равно себе никого не найдёшь. Так и будешь до пенсии встречаться с женатым. Бросай его. На чёрта он тебе нужен?! Ты уже давно сама прочно стоишь на ногах. Не нужны тебе его связи и советы. Ты уже давно в них не нуждаешься. У тебя всё своё есть. Это просто по привычке. У тебя же совершенно нет времени на личную жизнь. Я мужчина обеспеченный, при деле и деньгах. Мне от тебя ничего не нужно. К таким, как ты, вечно цепляются альфонсы и неудачники, любящие пожить за чужой счёт. Когда-нибудь ты устанешь от одиночества и, не разобравшись, выйдешь замуж за первого встречного альфонса. А они психологи хорошие. Разведут, мало не покажется. И будешь ты с таким жить и мучиться. Нина, выходи за меня. Я всё для тебя сделаю.