— Композитор, ты бы еще шубу прихватил.

— Тебя уже, видно, кровь не греет, валенками и галошами спасаешься.

— Середина мая, а он утеплился, как эскимос на выезде. Закаляться надо.

Умудренный Гейне только посмеивался в рыжие усы и предупреждал:

— Посмотрим, как вы там запоете, закаленные мои.

Стасик Самсонов по кличке Стотс достал из чехла гитару, и распоясавшаяся молодежь грянула во всю глотку:

Эй вы, студенты и студентки,

Зачем вы учитесь, зачем?

Другой придет и снимет пенки,

А вы останетесь ни с чем.

Ведь этот мир, увы, не вечен,

Замрет улыбка на лице,

Потухший взгляд, больная печень

Всех ожидают нас в конце.

Пусть будет наша жизнь трудна

И, может, угодим на паперть,

Но лучше допивать до дна,

Чем проливать вино на скатерть.

— Прекратить утробное пение, — майор Бессонов выглянул из водительской кабины, — у шофера от вас голова болит.

— Чему там болеть? — загоготал Зеленый. — Сплошная кость.

— Зеленов, ну-ка быстро пересел к нам, — приказал майор, — разошелся как подросток. Пятый класс, вторая четверть.

— Чтоб ты всю жизнь на копилку копил, — шепотом ругнулся Зеленый и полез менять место дислокации.

Ближе к вечеру доехали до тверских лесов. Квартирьеры выскреблись из машины и на собственной шкуре ошутили, что такое май под Калинином. Холод в лесу стоял собачий, сверху летела какая-то крупа, кое-где еще виднелись островки снега, а под ногами хлюпала ледяная жижа. Кроссовки и кеды сразу промокли и стали забирать остатки тепла из студенческих душ.

— Что ж так холодно-то! — не попадая зуб на зуб, взвыл Зеленый. — Я совсем залубенел. Вроде рядом с Москвой, а такая холодрыга.

Гейне только посмеивался, руководя процессом натягивания палаток. Студент Лешка Гаврилов по кличке Гаврош, самый маленький и тщедушный, оступился, рухнул в лужу и промок до нитки.

— Чтоб вас всех, — заматерился Бессонов, — у тебя сменка есть?

— Какая сменка? — вытаращили на него глаза квартирьеры.

— Сменная одежда и обувь, — разгневался майор, — вы что, с Луны свалились? Что, никто в армии не служил? Детский сад, штаны на лямках. Есть сменка, спрашиваю?

— Нету-у-у, — проблеяла «золотая рота».

— У меня есть, — оповестил всех Гейне.

— Дай ему, — Бессонов кивнул на Гавроша.

— А если она мне самому понадобится, — возразил Композитор, — вы не можете отдать нам такой приказ, мы присягу еще не принимали.

— Он себе воспаление легких заработает, — растерялся Бессонов.

— Его проблемы, — развел руками Гейне.

— Я сам высохну, — клацая зубами, заверил всех Гаврош.

Майор принялся расстегивать свой бушлат.

— Не надо, товарищ майор, — Композитор пошел за сухой одеждой, — я только хотел, чтобы они убедились — шутки кончились. Да, други мои, привыкайте к армейским тяготам и лишениям.

Гейне принес осмеянные валенки с галошами, потрепанную шинель, шапку-ушанку, и Гаврош на время стал самым счастливым человеком в лесу.

— А чего ты сразу ему сменку не дал? — выступил Стотс.

— Сразу не интересно. Ведь то, что сейчас произошло, — это не что иное, как этап воспитательного процесса.

— Служилый? В каком звании был демобилизован из вооруженных сил? — Бессонов с уважением посмотрел на Гейне.

— В звании сержанта.

— Сразу видно. Товарищ сержант.

— Я.

— Вечером зайдете ко мне в палатку для решения тактических задач.

— Есть.

Майор покопался в снаряжении и отыскал красное знамя полка.

— Товарищи студенты, вот вам святыня. Храните его пуще глаза, если полк теряет знамя, его расформировывают.

Квартирьеры грелись возле костра и вспоминали о былом.

— Блин, я только вчера по Сретенке с Веркой гулял, — раскис Зеленый, — только вчера в кафе сидел.

— Лучше б я сейчас экзамены сдавал, — помечтал Гоша Гусельников, рыхлый, неприятный парень по кличке Гнус.

— И не говори, — поддержали остальные, — мы тут к утру совсем задубеем.

— А Гейне с Бессоновым сейчас пьянствуют, — наябедничал Гнус, — у майора с собой два ящика водки. Сам видел.

Композитор вышел из командирской палатки, покачиваясь и неся в руках два ватника: свой и майора.