В некоторых наиболее серьезных случаях, с которыми мне приходилось встречаться, подростки находились под страхом «Божьего наказания». Родители, которые искренне заботятся о духовной жизни своих детей, но по ошибке используют негативные подходы, могут стать (и становились) причиной серьезных эмоциональных проблем своих детей.

Установка «Ты будешь выполнять приказания Бога или умрешь и попадешь в ад» на разных подростков оказывает разное воздействие. У «75 процентов» подобное указание вызовет гнев и раздражение, и они, как только представится возможность, станут делать абсолютно противоположное.

«25 процентов», наоборот, испугаются до смерти и будут испытывать сильное чувство вины. Находясь под постоянным воздействием христианского негативизма, они будут очень мучиться. Вместо того чтобы стремиться узнать любовь Бога, они, по всей вероятности, будут жить в постоянной тревоге и страхе. И уважать себя они станут еще меньше.

Шестнадцатилетнего Брайана Старкса привели ко мне его родители. Я сразу же отметил, что юноша стоял рядом со своей матерью почти вплотную. Он казался очень обеспокоенным. Родители Брайана были необычайно строги. От Брайана и его четырнадцатилетнего брата Бреди они требовали обязательного посещения каждого церковного собрания.

Когда я начал регулярно консультировать эту семью, то понял, что Бреди принадлежит к крайнему варианту «75 процентов». Я видел, что он посещал церковь, как требовали того родители, но мне было интересно знать, догадываются ли сами Старксы, что ожидает их, когда Бреди станет постарше.

Постепенно Брайан разговорился и рассказал мне свою историю: «Знаете, доктор Кэмпбелл, я всегда ревновал к Бреди. Мне кажется, он способен делать все. Во-первых, он умный. Во-вторых, умеет играть на трубе, и еще он отличный бегун. Подозреваю, что из-за этого и начались неприятности.

За пару недель до начала крупных соревнований по легкой атлетике Бреди начал поддразнивать меня. Я терпеть не могу, когда он хвастает, что может то да се. Он прекрасно знает, что я — плохой спортсмен. Как бы то ни было, дразниться он не перестал. Наконец я сказал ему: „Заткнись!“ и прикрыл уши руками, чтобы не слышать его слов. Затем я стал молиться, чтобы Бреди повредил себе что-нибудь, не сильно, но достаточно для того, чтобы не участвовать в соревнованиях.

А два дня спустя он шел со своими друзьями, они баловались, произошла автомобильная авария, и Бреди сломал ногу. Я чувствовал себя ужасно. И знал, что Бог накажет меня — ведь это я виноват в том, что Бреди сломал ногу. Я это понял сразу, как только увидел, что в дверях моей спальни стоит Ужасный Жнец. Честное слово, он появлялся каждую ночь. Я думал, что это Бог посылает его, чтобы он забрал меня из-за такого моего отношения к Бреди. Это было ужасно».

Вследствие того что в семье Брайана царило отношение «Бог накажет тебя, если ты не...», у него был тяжелый эмоциональный срыв. Чтобы помочь ему, понадобится какое-то время, но я надеюсь на лучшее. Меня всегда огорчали пациенты вроде Брайана. Он умный мальчик. У него, как и у его брата, музыкальный талант, но оттого что он относится к «25 процентам», он очень невысоко ценит себя. А за неправильное отношение к христианской вере ему пришлось заплатить дорогую цену.

В отношениях с детьми очень легко перегнуть палку — вести себя или слишком строго, или слишком много позволять им. Это мне известно. Иногда я думаю, как было бы здорово, если бы всегда, когда мои дети хотят что-то сделать, можно было просто сказать «нет». Не о чем было бы волноваться. По крайней мере, тогда я бы знал, где они проводят все свое время.

Но все мы — родители, у которых есть подростки — знаем, что это невозможно. Да по-настоящему и не хотим этого. Наиболее подходящий путь — это тот, по которому мы идем вместе со своими детьми. Только если мы будем удовлетворять их потребности, хорошо знать свойства личности каждого ребенка, только тогда наше общение с ними станет важным и необходимым для них и принесет какой-то результат.

Я советовал Стиву, молодому священнику, советую и вам: как только возникает соблазн отругать подростков за что-нибудь, охладите свой пыл и смените тему разговора. Не списывайте все неровности в ваших отношениях на их негативное поведение. Беда в том, что негативно ведете себя вы, негативными являются ваша реакция и ваши действия. Расслабьтесь, дорогие родители, радуйтесь своим драгоценным подросткам независимо оттого, как они себя ведут, позитивно или негативно. Пройдет совсем немного времени, и ваш молодой человек однажды скажет: «Давай сначала съездим в церковь, а уж потом приготовим ланч?»

Джеймс был благополучным ребенком. От рождения и до того, как ему исполнилось семь лет, у него не было замечено никаких отклонений. Он стал ходить в свое время и говорить начал тогда, когда полагалось. Легко все усваивал. Для стороннего наблюдателя и для учителей он был обычным средним ребенком.