Когда Лану поймали, Наташа непроизвольно закрыла рот ладонью. Конечно, это был всего лишь турнир, и подруге, как и всем остальным, не грозила опасность. Но сердце Наташи все равно сжалось от кольнувшего страха. Вновь вспомнился ночной кошмар.

«А может, все-таки рассказать о нем Анхайлигу? – всерьез задумалась она. – Вне сомнения, он вернет команду в Леорию, и все точно останутся живы».

Да, это будет означать проигрыш. Да, все таким решением будут недовольны. Но зато останутся живы!

Наташа покосилась на сосредоточенного мужа и окончательно утвердилась в своем решении: «Расскажу. Обязательно расскажу».

Тем временем, практически следом за Ланой, в объятия корней отправились и Сиртан с Адаром. Парни порядком вымотались, и им в одиночку справиться с заклинанием эльфов оказалось не под силу.

Когда на площадке остались только эльфы, судьи провозгласили их победителями, а к проигравшим поспешили местные целители. Корни легко отпустили своих жертв, которые стремились отдышаться. Впрочем, никто из леорцев не пострадал, и к отведенной ложе для команд они ушли на своих двоих.

– Я же говорила, что вы ни на что не способны. Только языком молоть, – хохотнула вслед знакомая эльфийка.

Лана непроизвольно заскрипела зубами. Они должны были выиграть! Но удача почему-то предпочла поддержать противников. Сиртан корням мало что мог противопоставить, а элементалистам явно не хватало сил, чтобы охватить все корни разом. «А я вообще стояла столбом, как обуза!» – ругала себя Лана.

Разговаривать не хотелось. Обсуждать проигрыш тем более. Лана полезла в сумку, дабы раздать всем тонизирующие зелья, и внезапно наткнулась на крайнюю, перевитую красным, колбу. «Демон, как я могла забыть про «драконову слюну»!» – мысленно застонала Лана и дала себе зарок в следующий раз так не опростоволоситься.

Тем временем на площадку вызвали следующих участников. Каледонцы, которые волей случая расположились рядом с леорской командой, бросали на соперников пренебрежительные взгляды и надменно улыбались.

– Гады, радуются, что им слабаки достались, – хмуро глядя на «синих», проговорил Адар и залпом выпил выданное Ланой зелье.

Остальные тоже медлить не стали. Одной ведьмачке поддержание сил не требовалось, ибо она ничего не потратила. Досада от собственной беспомощности снова начала шевелиться в душе Ланы, расстраивая куда сильнее, чем проигранный бой.

– Началось, – отвлекая девушку от грустных мыслей, проговорил Алеорн и, ухватив ее за плечи, развернул к центру зала.

Лана тяжело вздохнула; эльф был прав. Стоило сконцентрироваться на предстоящем сражении противников и выяснить, кто из них на что способен. Вот только этот бой оказался ненамного длиннее, чем между травниками и карминцами. Команда «синих» быстро вывела из строя соперников и столь же гордо и надменно вернулась на свое место.

– Пара воздушников, один огневик и пара водников, – подвел итог о составе каледонцев Велерад.

– Справимся, – заверил Адар.

А вот Лана уже не была в этом уверена. Если они проиграли магам земли, что говорить о тех, кто владеет более опасными стихиями?

После того как всех пострадавших осмотрели целители, глава академии Лютиэна вновь поднялся и произнес:

– Перед тем как объявить перерыв, давайте узнаем, какие сражения нас ждут во второй половине дня.

По его кивку прорицатели снова активировали шар, и картинка, проецируемая над ним, сначала расплылась, а после отразила новую турнирную таблицу. Увидев список, Лана нервно сглотнула. Против них выступят травники, исчезающие в мгновение ока. Травники! Казалось бы, сейчас ей представился случай реабилитироваться за свой промах в бою с эльфами. Вот только в голову ничего стоящего не приходило.

Тем не менее на выходе из зала полуэльфийка быстро обратилась к Адару:

– Не теряйте меня. Я в лабораторию. Попробую что-нибудь придумать для следующего боя!

– Мы надеемся на тебя, – откликнулся парень.

Промычав невнятное «угу» в ответ, Лана поторопилась в выделенное ей рабочее помещение.

Объявленный перерыв Наташа решила использовать с максимальной пользой и, сорвавшись со зрительского места, поспешила к судейской трибуне. Когда она увидела Анхайлига, тот переговаривался с другими коллегами. Но это девушку не остановило, Наташа знала, что не заметить ее муж не может. Действительно, спустя секунду тот уже обернулся и, что-то сказав другим судьям, поторопился навстречу.

– Ната, что-то случилось?

– Да, я хотела тебе рассказать…

– Магистр Анхайлиг, нам требуется ваша подпись на турнирной ведомости, – перебивая Наташу, позвал находившийся неподалеку статный эльф с кипой бумаг в руках.

– Через минуту она у вас будет, – заверил местного секретаря некромант и снова обернулся к жене. – О чем ты хочешь рассказать?

Наташа украдкой быстро посмотрела по сторонам. Вокруг постоянно крутился народ.

– Я бы хотела поговорить наедине, – призналась она.