— Эй ты! А ну стоять! — послышалась угрожающая команда. Обряженный в комуфляж, долговязый Димон вскинул свою вертикалку, направив стволы в сторону недружелюбного «водяного».

Алексей развернулся к нежданному собеседнику и спокойно произнёс:

— Я вам ничего плохого не сделал. Разрешите мне идти своей дорогой.

— Это как посмотреть. Я здесь всех знаю, а ты кто такой? Документы есть? Хотя какие документы, на берегу и шмоток-то никаких нет. Или ты их заныкал где-то?

Охотники были ещё и в пьяном угаре, видимо поддали уже прилично — предстоял весьма непростой разговор.

— Я отшельник, живу в лесу и никому не мешаю. Позвольте мне уйти, — лесной житель смотрел в землю. Может, узоры изучал. Кто знает?

— Чучело ты гороховое. Пойдёшь, когда я узнаю точно, что ты за ….. такой с горы и откуда ты тут выискался, — оппонент взвёл курки.

— Вы что же, вот так просто можете выстрелить в живого человека? — пилот пристально посмотрел на охотника, ему стало интересно.

— Всех людей я знаю. Хватит мне голову ……. Сейчас с нами поедешь. А окажешь сопротивление, всажу тебе гостинца, даже не сомневайся. Может, ещё и премию получу. Ты ж прямо готовый кадр для новостей. Обоссаться можно, — бухие товарищи дружно засмеялись.

«Единственное, что ты гарантированно можешь получить в данной ситуации, так это койку в психиатрической лечебнице», — в планы Алексея поездки и новости никак не укладывались, а просто уйти неинтересно. Пилот решил продолжить разговор в ином ключе:

— Давайте я попробую вам объяснить принцип компенсации. Вы, возможно, поймёте и позволите мне уйти.

— Чего, чего? Какой компенсации? И откуда ты её будешь доставать? — продолжал потешаться Димон.

— Это достаточно просто. Когда вы совершаете покупки в магазине, то платите деньги и получаете взамен нужный вам товар, равнозначный оплате. Так?

— Ну и чего? — весёлые охотники, расслабившись, смотрели на счастливого волосатика.

— Так и в жизни, взамен сделанного, вы получите равнозначную услугу, а возможно ещё и поболе перепадёт, — отшельник с надеждой на понимание уставился на весельчаков.

— Ну так мы и хотим поболее. Тебя вот оформим, куда следует, и получим взамен всё, что надо. Хорош тут нас парить, — Димон ещё раз повёл стволами в сторону путешественника.

— Ну, тогда объясню на практике. Простите, — обуревший проходимец развернулся и спокойно поплёлся своей дорогой.

— Стой псих! Не доводи до греха!

«Какое правильное выражение», — про себя прокомментировал Алексей. Раздался выстрел.

— АААААААААААА!!!!! — Димон лежал на земле и корчился от боли, заряд разворотил ему половину мягкого места. Рядом стоял и моргал разом протрезвевший и опешивший от сценария товарищ Коля:

— Как?….Почему?….Откуда?… — еле заметно шевелил бледными губами пока ещё живой и невредимый горе-браконьер.

Алексей развернулся и направился обратно в сторону побоища.

— Не подходи! — второй уже нисколько невесёлый охотник вскинул ружьё и взвёл курки.

— Я вижу, тебе понравилось то, что произошло с твоим недалёким приятелем. Двойка вам за сообразительность. Ты можешь стать таким же успешным охотником. Давай за компанию, не отставай. Стреляй! Чего медлишь? — теперь уже потешался Алексей. — «Как дети малые прямо».

— Дьявол…..дьявол… — забормотал побледневший браконьер и стремглав бросился наутёк.

— Эй! Товарища позабыл! — кинул в мелькнувшую за кустами камуфлированную спину Алексей. Но куда там? Того уже и след простыл. Да и произошедшее было на руку новоявленному педагогу.

Оставалось ликвидировать последствия. А не то перепуганный глашатай по имени Николай раструбит по всем городам и весям сказание о встрече человека с дьяволом и о своём чудесном избавлении. Свежий эпос о похождениях нечистой силы уже был готов и неопровержимые доказательства на лицо. Возможно, никто и не поверит в пьяный бред, но лучше перестраховаться: «Не дай Бог ещё паломники всякие начнут совать свои носы в эти красивые места и уродовать окружающую гармонию своими нелепыми ритуалами. Сейчас ведь модно поклоняться всему, что непонятно. Люди совсем вектор потеряли, а подсказать направление некому. До черноты и всякой иной дребедени добраться легче, да и результат прельщает. Вернее, так кажется. На самом деле всё наоборот».

Тем временем, раненый в жопу ученик младших классов Дмитрий, тихо постанывая, уползал в сторону ближайших кустов. Не тут-то было. Строгий, но справедливый учитель уже перегородил пути к отступлению. Присев на травку, волосатое чудовище ждало, пока школьник упрётся в препятствие. Но Димон, заметив преграду в виде улыбающегося «дьявола» с блестящими глазами, застонал, и, уронив голову на землю, с надрывом заверещал:

— Прости меня. Не забирай только. Я жить хочу. Господи, помоги….

— Да на кой дрын ты мне сдался? Живи, сколько влезет, — Алексей подобрался поближе к воспитуемому, схватил безвольную головёнку за волосы, приподнял и заглянул в протрезвевшие ясные очи. — Тебе сейчас полегче будет. Не переживай. Всё скоро пройдёт.