Ну конечно! Он же был со мной в гостях у Бэлль несколько раз. И прожил тут почти шесть недель. Так что не было ничего удивительного в том, что он пришел в этот дом. Я чувствовал себя полным болваном – ведь можно же было догадаться об этом. Но только как он сумел добраться? От станции «Энджел» до дома Бэлль полторы мили. Он что, так и бежал все это время? И сколько времени он ждал меня тут?

Хотя сейчас это все уже было неважно. Я обнимал и гладил его, а он лизал мою руку. Язык – как наждачка. Он терся мордашкой о мое лицо и сворачивал хвост в колечко.

Я бегом поднялся к Бэлль, и она пригласила меня пройти внутрь квартиры. Всего за несколько минут я перепрыгнул от отчаяния к абсолютному счастью.

– Ну что, отпразднуем? У меня есть чем, приятель, – подмигнул сосед Бэлль.

– О нет, не надо. – Я засмеялся, прижимая Боба к себе, а он, играя, скреб мою руку когтями.

Бобу не нужна была наркота, чтобы пережить эту ночь. Ему нужен был я – и все. А все, в чем нуждался я, – это Боб. И не только сегодня. Он будет мне нужен столько, сколько времени судьба удостоит меня этой чести – быть рядом с таким котом.

И я буду счастлив быть рядом всегда.

Мартовское солнце исчезло, на Лондон спустились сумерки. Движение на Айслингтон-хайстрит, как всегда, было плотным, гудки бесконечными. По тротуарам струился людской поток. Вливался в метро и выплескивался оттуда. Час пик.

Я проверял, сколько еще осталось журналов, когда краем глаза заметил на углу улицы группку детишек, и вот они уже собрались вокруг нас. По виду – южноамериканцы, а может, испанцы или португальцы.

В общем, ничего удивительного. На Айслингтон – море туристов со всего света, и Боб их притягивает как магнит. Дня не проходило, чтобы с нами кто-то не разговаривал.

Хотя – нет, на этот раз что-то не то. Дети оживленно болтали, показывали пальцем на Боба, они явно говорили о нем.

– A, si, Боб, – сказала одна девочка.

– Si-si, Боб – это кот BEEG ISSEW, – кивнул в ответ мальчик, коверкая на свой лад название журнала «Big Issue», то есть «Большое издание».

«Странно, – подумал я, – с чего бы им знать, что его зовут Боб? Бейджика на нем вроде нет. И почему они говорят про него "кот Большого издания"?»

– Откуда вы знаете Боба? – спросил я у них, надеясь, что хоть кто-то из них говорит по-английски. Я-то по-испански вообще никак.

– Мы видели его на YouTube, – улыбнулся один из мальчишек. – Боб очень известный, да?

– Э-э… да? Ну, не знаю. Мне как-то говорили, что он есть на YouTube, но я и не думал, что народ на него смотрит.

– О да, очень много народу, – засмеялся мальчик.

– А вы откуда? – полюбопытствовал я.

– Эспанья, Испания.

– Так Боб популярен в Испании?

– Si-si, – говорит другой мальчик, – Bob es una estrella en Espana. Он в Испании просто звезда. YouTube.

Я был в шоке.

Я знал, что Боба много фотографировали все эти годы – и тогда, когда я еще играл на гитаре, на улицах, и когда начал продавать «Big Issue». Я даже пошутил как-то, что его можно занести в Книгу рекордов Гиннесса – как самого часто фотографируемого кота в мире.

Некоторые, действительно, снимали с ним видео – кто на телефон, кто на камеру. Кто же разместил видео на YouTube?

На следующее утро мы с Бобом отправились в местную библиотеку и зашли в Интернет.

Я набрал в поисковике: «Bob Big Issue cat». Боб – кот «Большого издания». Потом кликнул в списке линк на YouTube – и вот тебе, пожалуйста, целых два фильма!

– Эй, Боб, гляди, а они ведь правы. Ты у нас на YouTube звезда.

Боб совершенно не интересовался тем, что я ему говорю. Да и на экране – не его же любимые гонки «Канала четыре». Но когда я кликнул на первое видео и он увидел на экране меня – как я разговариваю, он тут же прыгнул мне на колени и прижал лицо к самому экрану.

Первый сюжет назывался «КОТБОБ и я». Я вспомнил кое-что. Студент какого-то киношного вуза ходил за мной по пятам, когда мы продавали «Big Issue» на Ковент-Гарден. Он здорово снял, как мы садимся в автобус, идем по улицам. Фильм о трудовых буднях продавцов «Big Issue». Отличный у него вышел фильм, да.

Другое видео было снято уже около «Энджел», снимал его один русский парень. Я кликнул на ссылку. Фильм назывался «Bob the Big Issue cat», и, судя по всему, именно о нем говорили испанские школьники. Десятки тысяч просмотров! Я прямо рот открыл – ну и ну!