— Вот и славно, значит, будет лишний повод встретиться, чтобы продолжить удовлетворение, — улыбнулся он.

— Любопытства? — на всякий случай уточнила я, а то мало ли.

— И его тоже, — улыбка блондина стала шире, а в серебристых глазах появился какой-то странный блеск. Мне же очень захотелось срочно промочить горло, которое почему-то пересохло. Так что недопитое вино пришлось кстати.

— Я еще спросить хотела… — начала, ставя бокал на деревянный подлокотник.

— Позже, Катенька, — сказал мужчина. — Сначала нужно подпитать «Кровопийцу».

— Опять раздеваться придется? — понизив голос, спросила я.

— А ты против? — он не сводил с меня взгляда, мной же завладели противоречивые эмоции. С одной стороны, было страшно и неловко от мысли, что сейчас повторится позавчерашний ритуал. С другой — я пребывала в предвкушении, это волновало и, чего уж там, возбуждало тоже! Наверное, энциклопедия права: я действительно влюблена в своего инкуба. — Ну, если против, — вздохнул блондин, по — своему истолковав мое молчание, — ограничимся только обнажением рук. Закатывай рукава, Кати, а я пока достану чашу.

И снова меня накрыло противоположными чувствами: радостью оттого, что не придется смущаться из-за своей наготы, и… разочарованием. Нет, ну так не может продолжаться! Встав с дивана, я решительно подошла к Сальдозару (спасибо ударившему в голову вину) и сказала:

— Раз уж нам все равно потом придется пожениться, давайте узнавать друг друга лучше.

— Хочешь составить еще пару списков? — он чуть склонил к плечу голову, серебристые пряди упали ему на глаза, и я, не задумываясь, протянула руку, чтобы убрать их, но мужчина перехватил мое запястье. — Пойдешь со мной на свидание? — спросил, неотрывно глядя на меня. Его пальцы начали медленно поглаживать мою кожу, продвигаясь к ладони.

— А разве у нас сейчас… не свидание? — прошептала я, облизав пересохшие от волнения губы.

Сигурд на миг сильно сжал мою руку, затем снова начал массировать ее, пробуждая толпу мурашек в моем теле. А в следующий миг он неожиданно дернул меня на себя и без спросу поцеловал. Но едва мои возмущения потонули в пучине головокружительного удовольствия, как мужчина резко отстранился, отвернулся и снова занялся приготовлениями к ритуалу. А я так и осталась стоять в растерянности, трогая собственные губы. Да что он делает, в конце-то концов?! То притянет, то оттолкнет. Я что ему, собачка на поводке?!

— Девочка моя, милая, хорошая, любимая… не сопи так обиженно, а? Я же не каменный, — проговорил жених, закатывая рукава, чтобы сделать ритуальные порезы. — Знала б ты, чего мне стоит сдерживаться, когда ты так близко.

Любимая…

Слово, оброненное им, приятно согрело душу и развеяло обиду.

Не каменный, значит. Хм, с такой точки зрения я на ситуацию не смотрела, а должна бы, учитывая его недавнее признание. Поэтому сопеть перестала, кивнула и, вернувшись на диван, села, сложив на коленях руки. Незачем провоцировать человека… вернее, не человека, а полукровку с демонической сущностью, который блокирует собственные порывы, не желая меня торопить. Он прав, мне прежде всего самой надо определиться, чего я от него хочу и, главное, когда. А свидание…

— Так пойдешь со мной или нет? — словно прочтя мои мысли, спросил василиск.

— А куда пойдем-то? — спросила я, пытаясь вспомнить, есть в Академгородке какое-нибудь кафе, кроме столовой, или нет. — В город?

— Ну, можно и в город, если хочешь, — улыбнулся мужчина, ободренный моим вопросом. — А можно и на бал. Старшекурсники маскарадную вечеринку в субботу устраивают. Некоторые преподаватели и руководители дипломов тоже приглашены. Я, по крайней мере, точно. Идти не собирался, но если с тобой…

— Пойду! — радостно улыбнулась я. О таком свидании даже не мечтала. И… к черту списки, надо срочно платье раздобыть и туфли, которые еще разносить до выходных придется, чтоб было удобно танцевать.

Эллис

— А может, не надо? — спросила Катарина, поглядывая на сновильера, который привычно расположился в начерченной на крыше схеме и сложил в ожидании мохнатые лапки.

— Надо — надо! — сказала я. — Они тебя подставили?

— Да.

— Отправили в логово голодного зверя?

— Скорее, сексуально неудовлетворенного демона, — осторожно поправила меня ведьмочка.

— Одна фигня! — отмахнулась я. — И что же? Ты им все это готова спустить? — я уперла руки в бока, выразительно посмотрев на подругу.

Та пожала плечами и неуверенно пробормотала:

— Эль, но ведь если б не их выходка, мы бы с Сигурдом еще долго кругами ходили, а так отношения получили вполне себе ощутимый толчок и… в субботу на бал идем, вместе, — блондинка улыбнулась, предвкушая грядущий праздник.