– На ту военную базу?

– Да, Сертера-11... уверен, она есть на здешней карте.

Она действительно была. Так что я снова отправился в полет. Я опасался что база засекречена и найти ее будет невероятно трудно, но ошибся. Запуск неведомого устройства был явно широко афиширован... да и спрятать такую штуку вряд ли удастся.

Больше всего здание напомнило мне старую игрушку Red Alert 2 и здание "Погодный процессор". Огромный шар в центре, четыре меньших, в сравнении, шара по периметру круга. Здание было отчетливо видно с расстояния километров в десять, и даже с этого расстояния оно выглядело немаленьким. Внизу внезапно, будто ее отрезали ножом, исчезла вся растительность, а земля... я не поверил своим глазам и снизился, чтобы прикоснуться. Черная, будто стеклянная поверхность была на метр ниже, чем остальная земля. Когда-то, видимо, она была монолитной, но сейчас растрескалась, однако камни, наплевав на физику взлетали вверх, и теперь неспешно крутились вокруг собственной оси в воздухе. Я начал переходить с одного уровня зрения на другой, и удивился еще более. Этих камней не существовало. Ни на одном уровне, кроме материального. Я вернулся и взял нормальный камешек, после чего метнул его в один из летучих. Ничего не произошло, разве что черный камень, завращавшись, даже не подумал снижать высоту. Только медленно поплыл в сторону. Похоже можно тронуть рукой... рискнем.

Я прикоснулся к черному камню, но не ощутил ничего, кроме давления. Как если бы поставил руку напротив потока сжатого воздуха. Ничего больше. Камень не имел температуры, запаха и даже вкуса. Мою попытку уничтожить его нематериальными методами камень проигнорировал. Прочностью он же напоминал сильно спрессованный снег - приложив усилие мне удалось разломать его на два кусочка. А вот попытки стереть его в порошок полностью провалились. Даже на разломах не было ни одной пылинки, ни одного отблеска света - просто чернота неясной глубины.

И этим камнем было выстлана огромная площадь вокруг Сертеры-11. Неясно - появился он тут после катастрофы или его использовали люди, однако сомнений на этот счет у меня было мало. Когда-то идеальный круг с радиусом в десять километров вокруг некоего удивительного проекта, уничтожившего всю цивилизацию, причем состоящий из непонятного камня. Как мне кажется - прямое следствие.

Входа в комплекс не было. Полностью монолитное строение, даже ни одного шва. Чем они его строили? Или они его вырастили? Или... или же взрывом, излучением, или что тут такое было...

Я внимательно осмотрел стену. Переключился на другой уровень зрения. Ага. Сертера-11 существовала, в отличие от окружающего ее камня, однако нити, сплетающие ее нематериальную основу, были абсолютно ровными и параллельными друг другу. В настоящих, "живых" предметах такого нет. Природа не очень уважает острые грани и параллельные линии, поэтому обычно нити существования собираются в разноцветные клубки. Здесь же... Я просто раздвинул нити и сделал шаг внутрь стены. Приподнять еще нитей, отпустить их и вновь шагнуть вперед. Стена сзади возвращалась к своему первоначальному виду. Интересно, как это выглядело в материальном мире?

Идти пришлось недолго - стена была толщиной метра в четыре, а за шаг я преодолевал сорок сантиметров. Разве что пришлось осторожничать с когтями. Один неверный взмах, и эта махина рухнет в невещество вся, вместе с ответами или, по крайней мере, возможностью их найти.

По пути мне встретилась преграда. Оказалось, что параллельные нити существовали только в однородном веществе, но одно вещество с другим при это не сливалось. В металле стены были толстые кабели, которые я, впрочем, отодвинул с легкостью - они тоже оказалась "запараллелены".

Выйдя из стены я осмотрелся. Склад. Металлические кубы слабо сверкали гранями в тусклом синеватом свете нескольких светодиодов под потолком. Еще один оранжевый огонек был прямо напротив меня - дверь. Я направился к ней.

– Гость. Представьтесь.

– Арсен. Теперь вы.

– Система искусственного интеллекта этого комплекса не имеет имени. Люди, работавшие в комплексе называли ее "система".

– Как прагматично с их стороны...
– я замер - Здесь есть люди?

– Станция и окружающая территория была подвергнута обработке излучением неизвестной природы. Собственное защитное поле станции было дестабилизировано. Выживших нет. Состояние погруженных в криосон неопределимо. Внутренние помещения станции изменили молекулярную структуру.

– И повреждений в твоей деятельности они не вызвали?

– Неопределимо.

– М-м-м... искусственный интеллект... мда. Каковы твои дальнейшие намерения?

– Арсен может свободно перемещаться по станции. Сроки действия протоколов безопасности истекли шестнадцать десять атархо назад. Новых указаний не поступало.

– О, хорошо. Тогда покажи мне станцию, пожалуйста.

ИИшка оказалась вполне гостеприимной. Показывая огромную базу не забыла даже предложить перекусить и сервисным роботом прикатила бутыль вина, от которой я, впрочем, отказался мотивировав тем что состав поменяли и жидкости. Проверять реакцию своего организма на измененные вещества мне не хотелось. Да и алкоголь я никогда не любил.

– Системе интересно, как гость проник в здание сквозь склад?

– Ты знаешь что-нибудь о том что происходило в мире после эксперимента?

– Нет. Связь с внешним миром была потеряна.

– Ясно. Дело в том, что связываться уже не с чем, кроме этой станции...
– я начал рассказывать о том что видел и знаю - ...так что я сейчас ищу историю случившегося.

– Система не понимает часть использованных Арсеном терминов. Системе нужны дополнительные сведения.

– Задавай...
– вздохнул я