Я зашла в комнату к гостю, но она была пуста. Услышав плеск воды в ванной комнате, постучала в дверь и открыла её.

Мужчина лежал в ванне и при моём появлении открыл глаза. Несколько мгновений мы изучали друг друга. Высокий, крупного телосложения, приятные черты лица. Грива русых волос была откинута с покатого лба. Он напоминал богатыря из сказки или этакого медведя. Ассоциация с медведем возникла из-за обильной волосатости на груди и руках. По крайней мере, именно эти части тела были на виду.

— Рабыня?! — первым нарушил молчание он, с некоторым изумлением смотря на меня, а потом весело усмехнулся. — Что умеешь? Играешь на инструментах? Танцуешь?

— Хорошо играю на нервах, и в танце грациозно оттопчу ноги, — отрапортовала я.

Он опешил, а потом рассмеялся:

— Бойкая! Мне нравишься. Иди сюда!

Я подошла, а он изучал меня заинтересованным взглядом. Несмотря на обильную пену, смотреть старалась ему в глаза и решила брать инициативу в свои руки, пока этот балагур не начал распускать свои.

— Мне сказали, что вам требуется помощь. Давайте помогу вымыть голову?

— Помогай, — разрешил он, наблюдая за мной со смешинками в глазах.

— Вы бы не могли их намочить?

— Я не понял, кто кому помогает?

— Вы мне, а я вам.

— Вот всегда так, сначала мужчина женщине, и лишь потом она ему, — притворно вздохнул он.

— Я всего лишь попросила приложить небольшое усилие ради вас самих, — строго произнесла я, но потом не удержалась от улыбки, — но и в жизни так, чем лучше мужчина обращается с женщиной, тем лучше ему же.

— Большой опыт насчёт мужчин? — прошёлся он по мне раздевающим взглядом.

— Всего лишь опыт счастливого замужества, — осадила его. — Окунётесь сами или вам помочь?

— Красавица, и почему в твоих словах слышится угроза притопить? — вздохнул он, но всё же нырнул, расплескав воду и всколыхнув пену. Под водой он задержался, над поверхностью только колени в стороны торчали, и, когда я уже забеспокоилась, не ушибся ли он, шумно вынырнул, отфыркиваясь. Движением головы откинул волосы, обмочив мне фартук и платье. Вот же медведь!

— Всё рассмотрела? — бросил он на меня хитрый взгляд.

Я ахнула от такого заявления, но тут же сориентировалась:

— Вы бы поосторожнее частями тела сверкали, а то я могу ослепнуть и шампунь перепутать со средством для удаления волос.

Когда я с коварным выражением на лице взяла бутылочку с шампунем, он всё же несколько напрягся, с опаской посмотрев на меня.

— Но, к вашему счастью, мои глаза и ваши волосы спасла пена, — сообщила ему, выливая на ладонь ароматную жидкость.

— А ты забавная, — усмехнулся он.

— Даже не представляете, насколько, — проворчала я себе под нос, намыливая его волосы. Он откинул голову, закрыв глаза и расслабившись. Я часто мыла голову Владу, когда мы принимали ванну вместе. Он с таким же расслабленным видом доверялся моим рукам. Вот и сейчас я привычными массажными движениями пенила шампунь.

Когда отодвинулась, собираясь сказать, чтобы ополоснул волосы, он потянулся за моими руками:

— Ещё…

— Смойте пену, и ещё раз помоем. Ныряйте.

Не споря, он опустился под воду и на этот раз вынырнул почти сразу, одной рукой отведя с лица прилипшие волосы и с готовностью подставляя мне голову. Пряча улыбку, вновь нанесла шампунь.

Мне было не жалко, от массажа головы с меня не убудет, да и мужчина разомлел, перестав зубоскалить.

«Хорошего понемножку», — решила я, когда пена в ванне стала опадать и отстранилась.

— Не открывайте глаза, я чистой водой промою, — сказала ему и взяла кувшин. Ополоснув волосы, аккуратно просушила их полотенцем и собиралась отойти, но его рука неожиданно сомкнулась на моём запястье.

— У тебя нет брачного браслета.

— Как вы могли заметить, — с усилием освободила свою руку, вывернув из захвата, — на мне лишь одно украшение на шее, мои же хранятся у аттана.

— Ты его так называешь?

— Как «так»? Разве это не его титул?

— Обычно слуги обращаются, говоря «Ваша Светлость».

— Я не служанка, да и его здесь нет. Я могу идти?

— Ты вымыла только голову, а как же остальные части тела?

— Вам уши помыть или спинку потереть? — не удержалась от ехидного вопроса.