– Саша, а ты умеешь танцевать вальс?

Белова вдруг с удивлением ощутил, как краснеют уши, но тут же восстановил контроль над организмом и доверительно понизив голос сообщил:

– На три такта - ничего себе, а на четыре не люблю - больно медленно выходит .

– Пойдемте, Саша...
– Нина неожиданно перешла на 'вы', отчаянно покраснела и потянула его за собой, - У нас как раз вальс на три счета.

Они мерно двигались по залу под музыку 'Весеннего вальса', и девушка все сильнее и сильнее откидывалась назад, налегая спиной на руку Сашки, заставляя юношу крепче прижимать ее к себе. От этого где-то внутри сладко замирало, а в животе разливался приятный щекочущий холодок...

'Если бы спрятаться с ней... где-нибудь... чтобы не видели...
– Принялась мечтать младшая половина слегка дымящимся от гормонального шторма сознанием, - И вот так ее прижать... и... поцеловать... и даже... вдруг... можно будет... нет, а вдруг? Вдруг она разрешит... потрогать... а?..'

'На!
– коротко рявкнул сам на себя отставной полковник.
– Ты что? Идиот? Светка тебе этого никогда не простит! И что это ты там трогать собрался, а? Там, милок, прежде чем трогать, еще долго и вдумчиво искать надо - бюстишко-то пока между первым и нулевым размерами! Трогательщик нашелся!'

Танец окончился, и хотя Ниночка горела желанием продолжить, Александр твердо отказался. А чтобы смягчить отказ, на голубом глазу соврал, что по Ниночке уже давно сохнет Василий, и он никогда не перейдет дорогу своему названному брату и настоящему другу.

Несколько успокоенная Нина кинулась приглашать Красного, а Сашка вернулся к Светлане и следующий танец они танцевали вместе. И следующий - тоже. Потом Белов тихо и очень убедительно объяснил Светлане, что он просто обязан потанцевать с каждой своей одноклассницей, и начал приглашать прямо по алфавиту. Одновременно, он любовался счастливой физиономией Красного, который просто-таки цвел и пах в объятиях Ниночки Гальской...

...Третья елка была для одного Белова - коминтерновцы пригласили его на вполне взрослый банкет, устроенный в здании секретариата ИККИ. Здесь все было именно так, как привык в свое время полковник Ладыгин: хорошая еда, хотя и без особенных выкрутасов, много выпивки, много музыки, и веселая раскрепощенная атмосфера боевых друзей...

– ...Юнак, а ты что ж не танцуешь?
– поинтересовался Христо Боев, наливая Сашке легкого красного вина.
– Или пока еще к женщинам?..

Тут он осекся, испугавшись, что ненароком зацепил что-то, что может обидеть его молодого-старого товарища. Но Белов совершенно не обиделся. Впившись молодыми зубами в кусок истекающего соком мяса, он покачал головой:

– Так ведь Христо, с кем же мне тут танцевать? Тут же самая юная молодка лет на пять меня старше будет. Нахрена ей с малолеткой-то вязаться?

Боев с секунду молчал, переводя услышанное на понятный язык, потом широко улыбнулся:

– Товарищ Саша ты совсем глупый? Да если здешние момичетата узнают, КТО их приглашает на танец - очередь будет до самой Волхонки стоять!
– Он ухмыльнулся еще шире - А если тебе придет в голову сообщить, что с одной из них ты переспишь - они прямо здесь раздеваться начнут. На скорость!

Младшую половину моментально кинуло сперва в жар, потом - в холод. А старшая половина с улыбкой поинтересовалась:

– И от кого же это они могут узнать? Христо, ты мне по дружбе не расскажешь?

Боев промолчал, лишь стрельнул глазами куда-то в сторону. Белов проследил направление: там стоял веснушчатый Куусинен и что-то негромко растолковывал красивой крепко сбитой девушке лет двадцати пяти. Та недоверчиво повернула голову, неверяще тряхнула коротко стриженными белыми волосами, а потом просто-таки впилась в Сашку жадными глазами. Именно в этот момент музыка прекратилась, танцующие пары разбрелись по местам, а к Белову с Боевым подошел Димитров. Рядом с ним был высокий крепыш с суровым, каменным лицом:

– Товарищ Саша? Разреши представить тебе товарища Пика .

Крепыш пожал тонкую юношескую кисть:

– Вильгельм. Вы - тоже немец, Александер?

– Да. И горжусь этим.

– Это прекрасно, - Пик улыбнулся холодной улыбкой каменного гостя, - Всегда приятно осознавать, что за нашу родину сражаются не только взрослые.
– Он кивнул на ордер Красной Звезды на груди Белова.
– Вы состояли в Юнгфронте?

– Не успел...
– Сашка усмехнулся, - Нос не дорос.

Последнее он произнес по-русски, и Вильгельм Пик глубоко задумался, пытаясь соотнести членство в коммунистической молодежной организации с размерами Сашкиного носа. Димитров хмыкнул и коротко пояснил значение русской поговорки.

Вильгельм Пик засмеялся:

– Ну, я полагаю это не трудно исправить. Элеонора, - махнул он кому-то рукой.
– Подойди на минутку.

Возле стола появилась та самая фигуристая блондиночка.

– Познакомьтесь: моя дочь, Элеонора , товарищ Александер Белоф-Сталин.

Девушка приятно покраснела, затем протянула Сашке свою крепкую сильную руку:

– Элеонора, можно - Эли.

'Где ж твой Тотошка?
– подумалось Белову.
– Железный Дровосек, Страшила Мудрый, Храбрый Лев и все остальное здесь найдется в избытке, а вот с тихими, преданными щенками пожалуй будут проблемы.'