— А как же завалы стволов от прошедших бурь, которые мы несколько раз обходили в лесу?

— Там не простые бури были, а вихри дикой силы прошли, — пояснил маг мне. — Так что выбрось из головы свои дурные идеи, а то мы тут навсегда и останемся, несмотря на то, что застряли у самого края леса.

— Но всё равно попробую, иначе мы Следопыта просто не донесём, — не послушал его и полез в свой сидор, доставать пилу-цепочку.

Оставив мага, смотрящего на меня дурными глазами, пошел туда, где наметил вполне пригодные для носилок деревца. Действительно пилить первое попавшееся, подходящее по длине и диаметру ствола не хотелось. Просто, как минимум, жалко. Но в лесу царят свои жестокие законы и своя конкуренция деревьев между собой за ресурсы. И небольшое дерево, заметно отставшее в росте от рядом растущих конкурентов, просто обречено. Его листья не получают доступа к лучам солнца, будучи затенёнными кронами других. Да, бывают и тенелюбивые, типа тех же елок, но тут присмотрел явно погибающие от недостатка света молодые берёзки, кому не повезло прорасти слишком поздно и не там, где стоило. Памятуя о рассказе мага, решил сначала попробовать пообщаться с ними, как делал это с деревом-стражем. Вдруг получится их уговорить? Кто мне сказал бы раньше, что буду разговаривать с деревьями, будучи в твёрдом рассудке — только посмеялся бы. И тут ещё придётся не просто разговаривать, а просить дерево пожертвовать себя на какое-то там чужое для него благо. Вообще полнейший идиотизм, по здравому размышлению. Но особых сложностей как раз и не возникло, зря переживал. С первой берёзкой контакт возник сразу, как только настраивался на него. Молодое дерево действительно устало сражаться за место под солнцем, я чувствовал его явное согласие умереть, исчезнуть навсегда, прекратив бессмысленную борьбу, если дам ему для этого свою силу, так как само оно просто не справится. Это были не мысли дерева, а идущие от него ощущения, которые мой мозг уже превращал в свои понятные мысли. Обхватив руками тонкий ствол, расслабился телом и сконцентрировался сознанием, предложив окружающему теплу течь через меня. На несколько секунд вокруг заметно похолодало, а с небольшой кроны посыпались ещё зелёные листья. Всё, дерево добровольно умерло, оставив мне свой ствол в награду за лёгкую смерть. Однако спилить его оказалось очень непросто, из-за поразительной твёрдости. Возникло даже ощущение, что металл пилю. Со второй берёзкой ситуация почти повторилась, разве что «уговаривать» её пришлось немного дольше. Занятный лес. С деревьями можно говорить и даже договариваться к взаимному согласию, если не бояться, как местные. Понятно, что далеко не со всеми можно будет договориться, Следопыт говорил, что до больших деревьев вообще лучше не прикасаться. Не знаю, прав он или нет, но пока проверять тоже не буду. А местные всё равно, по-моему, делают явно что-то не так, раз им приходится воевать с лесами и постоянно опасаться их. Волны дикой силы — ещё могу понять, но всё остальное — как-то сомнительно. Там страх, скорее, от каких-то застарелых предрассудков, а не здравого смысла. Хотя, может, чего просто не понимаю во всём этом по своему полному незнанию местных реалий?

Моё возвращение с двумя обрезками древесных стволов, похоже, вызвало у Амикуса настоящий шок. Если бы в этом мире было бы принято креститься, то, наверное, он бы этим и занимался, смотря на меня. Но он просто смотрел, с застывшими руками, то открывая, то закрывая рот.

— Хватит таращить на меня глаза, — сказал ему, выводя из ступора, — быстро сооружаем носилки и двигаем отсюда.

— Как тебе это удалось? — спросил он, глядя на палки. — Совсем не чувствую злобы леса на тебя. Ты что, успел так быстро сходить на другую сторону дороги в другой лес?

— Нет, — ответил ему, стаскивая одежду с трупа вора, и прилаживая её к длинным палкам. — Просто с деревьями договорился.

Однако моё объяснение удивило его ещё больше, но расспрашивать дальше он не стал, включившись в работу. Вдвоём мы быстро связали носилки и положили на них раненого наставника. Распотрошив мешки воров, взяли самое ценное, что можно продать в городе, нашу общую добычу и оружие, бросив остальное. Закинув свой рюкзак на спину, и повесив мешок Следопыта себе на грудь, подошел к носилкам, показывая напарнику, что пора двигаться. Подхватив груз, мы не спеша вышли из леса на поле, а потом по едва заметной тропинке в траве дошли до каменной дороги, повернув в сторону города.

— Могу попробовать сделать тело учителя легче, — сказал впереди идущий маг через полчаса нашего хода.

Действительно, нести его было тяжеловато, плюс ещё мешки на себе тащить. Даже с моими возросшими силами чувствовалось накопление усталости, а как было молодому, да ещё пострадавшему, можно было легко догадаться.

— Можешь — пробуй! — ответил ему.

— Нам тогда стоит поменяться местами, иди вперёд, иначе замёрзнешь.

Опустив носилки, мы поменялись местами и снова двинулись в путь. Первое время у молодого мага ничего не получалось. То ли он не мог сконцентрироваться на ходу, то ли просто сам не очень понимал, что надо делать. Но когда, уж было, немного огорчённо подумал, что придётся идти дальше как обычно, не рассчитывая на магическую помощь, носилки действительно заметно полегчали. Раза в два, если не больше.

— Ты только не останавливайся и ровнее выбирай дорогу, — тихо сквозь зубы сказал мне Амикус. — Пока его держу, то ничего не вижу, слепо переставляя ноги. Вся надежда только на твои глаза.

— Тебя там надолго хватит?

— До города точно не дойдём, придётся ночевать около дороги, — так же сквозь зубы ответил он.

Действительно до города мы сегодня не дошли, так и устроив привал с ночёвкой прямо посередине дороги. Когда спросил у сильно уставшего парня, почему бы не обосноваться в ближайшем лесу, то он опять странно посмотрел на меня.

— Не смотри на меня так, — решил раз и навсегда прояснить для него свою ситуацию. — Меня хорошенько по голове приложило, почти ничего помню о жизни и этом мире вне Смертных Земель.

Вот так хитро сказал правду и соврал одновременно. Пойди, разберись что там и как, если Питс знает о том, что я пришелец из другого мира, то и одного его много. Сомневаюсь, что меня хорошо будут привечать, учитывая такое обстоятельство, скорее наоборот.

— Так что следующий раз, если что-то такое предложу, что тебе покажется странным — ты просто объясни, — решил выдать напарнику инструкцию по правильному обращению со мной. — Понималку-то мне всё-таки пока не отшибло.

— Благодарю за то, что объяснил, — беззлобно оскалился молодой маг. — А то прямо не знаю, как на тебя реагировать. Ты хоть вообще кто был по ту сторону Чёрного Перевала? Совсем ничего не помнишь?

— Не помню, но иногда вспоминаю. Вернее — что-то такое сначала делаю, а потом постепенно приходит понимание, — сказал ему частично истинную правду. — Понял, что, скорее всего, был воином и…, как там у вас это называется — Повелителем каких-то там сил.

— Даже не Повелевающий, а боевой Повелитель значит! Теперь немного становятся понятны все твои странности, — хмыкнул про себя собеседник. — Да ещё с отшибленной памятью…, - как-то сомнительно добавил при этом, покачав головой. — Как же ты вообще до сих пор жив? — с заметной укоризной в голосе спросил он, глядя в мой сторону с некоторой опаской.

— Сам видишь, — располагающе улыбнулся ему, несколько снимая возникшее напряжение. — Просто стараюсь не трогать силу, так сказать — во избежание. Но, тело, видимо, само что-то помнит, а потому иногда что-то вытворяю, сам не зная, что и как.

— Опасный ты человек, Витос, — покачал головой Амикус, — как бродячая на двух ногах ловушка алхимиков. То вроде ничего нет и даже не чувствуется, то бац, и тебя уже рвёт на мелкие куски или давит так, что только кровь во все стороны брызжет.

— Второй наш братец в подобной ловушке, кстати, сгорел, — заметил я, вспоминая недавние события сегодняшнего дня.