– И где же он?
– Насмешливо спросил король.

Ронита запнулась.

– В надежном месте, - уклонилась она от прямого ответа.
– Скажи, как Миртон объяснил потерю магии?

– На него напали два десятка сильнейших магов Аронии. Один из них с помощью особого заклинания выжег его магию дотла, - неохотно пояснил Тонгар.
– Наверняка того самого, которое в прошлом году использовал Дерриэль.

– Два десятка?
– Усмехнулась принцесса.
– А что так мало, надо было пять приписать, или сразу сотню. Разве меньшим количеством можно одолеть великого Миртона?

– Ронита!

– Отец, поверь, тебя жестокого обманули. Миртон выкрал из Аронии наследного принца и пытал его в течение суток, надев на шею Дартариона ошейник, блокирующий магию. А справилась с ним всего лишь девушка, и никаких десятков аронийских магов там не было!

– Ты, наверное, шутишь, - усмехнулся Тонгар.
– Покажи мне ту девушку, которая способна справиться с герцогом Разенгора, и я, возможно, поверю тебе.

Так, Ника, похоже, твой выход. Как бы ни боялась я властелина демонов, но если от меня зависит, будет война или нет, то страх надо задвинуть подальше.

Осторожно спустив ноги с дивана, пробормотала:

– Это я, ваше величество.

Король смерил меня насмешливым взглядом карих глаз:

– Ты? И какой же магией ты владеешь?

– Огнем, - тихо ответила я, поднимаясь.

Тонгар расхохотался.

– Служанка из Аронии, владеющая магией огня, способной выжечь дар разенгорского герцога? Большей нелепости я в жизни не слышал!

– Но это правда, - упрямо заявила я.
– И я не служанка!

– И кто же ты?
– Продолжал веселиться король.
– На демонессу ты не похожа, а человеку, даже полукровке, такой дар недоступен.

Я молчала, не зная, что ему возразить.

Тонгар повернулся к Роните:

– Дочь, иди к себе. Я сам разберусь с ней.

Страх перед владыкой улетучился в мгновение ока.

– Да что же это такое!
– Крикнула я.
– Почему каждый встреченный мною демон хочет со мной разобраться!
– Я уперла руки в боки, и упрямо посмотрела в глаза королю.

– Девочка, ты забываешься, - осадил меня Тонгар.
– Тебе напомнить, с кем ты разговариваешь?

– Миртон Разенгорский пытался меня изнасиловать и убить, и едва не замучил до смерти Дартариона, чем вы можете меня напугать?
– Вскинулась я.

– Сама напросилась, - рыкнул король, и поднял руку.

– Отец, не надо!
– Крикнула Ронита, бросаясь к нему, но он сделал ей знак, и она остановилась.

– Иди к себе, дочь, не заставляй меня повторять дважды!

Внезапно в коридоре раздались чьи-то шаги, и в комнату быстрым шагом вошел Миртон. Он был бледен, в волосах появились седые пряди, но присущей ему самоуверенности не растерял.

– Прости, брат, что без предупреждения, но я слышал, что леди Ронита вернулась из Аронии.

– И не только она, - я повернулась к герцогу, и тут он заметил меня.

– Ты?!
– Закричал он, вытаскивая меч из ножен бросаясь ко мне.

Я инстинктивно вскинула руки, напрочь забыв о контроле над даром. С ладоней слетела огненная река, устремившись к герцогу. Учитывая полное отсутствие у него магии, я поняла, что через мгновение от королевского кузена останутся одни головешки. И было его ни капельки не жаль. Тонгар успел в последний момент, его огонь, слетевший с пальцев, встретился с моим и увел бушующее пламя в сторону, где оно превратилось в огненного дракона, который сделал широкий круг по комнате и скрылся в камине, напоследок взмахнув хвостом.

Миртон упал на одно колено, держась руками за обгоревшее лицо, и стонал. Я вздохнула и перевела взгляд на короля, не сводившего с меня обалдевших глаз. Пауза затягивалась.

– Сволочь ты, Миртон, - вдруг сказала Ронита.
– Мало тебе шрама на шее от меня, надеюсь, что Ника и лицо тебе украсила.

– Что?!
– Взревел Тонгар.
– Он получил тот шрам от тебя?! Когда?

– Когда пытался склонить меня к более близким отношениям, - скривилась принцесса.
– Прости, отец, надо было давно тебе рассказать, но он получил по заслугам, и мне совершенно не хотелось вспоминать об этом лишний раз.

– Миртон!
– Взревел Тонгар так, что пламя в камине взметнулось вверх.

– Брат!
– Герцог отнял руки от обожженного лица, пятясь к двери.
– Я был пьян, я давно раскаялся и попросил у твоей дочери прощения. А что касается этой девчонки, то Дартарион убил моего сына в Аронии, я имел право мстить!

– После того, как твой сын в компании еще двоих ублюдков набросился на меня!
– Возмутилась я.
– И ты узнал об этом не сразу, Дартариона ты похитил по другой причине, и ошейник приготовил заранее!