Более серьезные темы не затрагивались. Возможно, Роланду и хотелось обсудить ситуацию с Сарой, но он сдерживался. После ужина мы распрощались с юношей.

– Зайди ко мне завтра вечером, - сказал ему Алекс, пожимая на прощание руку.

– Хорошо, - согласился Роланд.
– До встречи, Эва.

– До встречи, Роланд.

Молодой человек отправился к себе, а мы с Алексом поднялись в мой номер. Пожалуй, его пора уже было переименовывать в "наш номер", ведь в своем Реннато за прошедшие сутки почти не появлялся.

– С романтическим ужином у нас ничего не получилось, - сказал Алекс, привлекая меня к себе.
– Давай проверим, получится ли у нас романтическая ночь?

– Давай проверим, - усмехнулась я.

Могу сказать одно - проверка удалась.

А к утру опять похолодало и пошел снег. Он облепил окно моей комнаты так, что разглядеть сквозь него что-либо на улице стало невозможным. Я укуталась в одеяло и покрепче прижалась к Алексу, слушая завывания ветра.

– Так хочется остаться здесь, с тобой, - мечтательно произнесла я.
– Сидеть в тепле и уюте, заказать в номер кофе, болтать, дурачится, заниматься любовью, наконец. А вместо этого мне придется возвращаться в Обитель.

– Ты ведь можешь рассчитаться в любой момент, - сказал Алекс.
– Не думаю, что сестры платят такое жалование, которое тебе не хотелось бы утратить.

– Да какое там жалование? Смех один. Но я не могу вот так взять и бросить девочек просто из-за своего каприза. Да и для вас с Роландом будет лучше, если я останусь рядом с Сарой.

О нейре Лорне и своем задании я, конечно же, умолчала, хотя именно эта причина оставаться в Обители пришла мне на ум первой.

– Тогда позавтракаем и вернемся сюда, - предложил Алекс.
– Погода к прогулкам не располагает, а уезжать тебе только после обеда.

– Извозчик стребует с меня тройную плату, - заметила я.

– Ты можешь подождать, пока метель утихнет. Ничего страшного не случится, если ты прибудешь в Обитель утром.

– Очень заманчивое предложение, но, увы, неподходящее. Ключница будет переживать, если я не явлюсь к ужину, да и София тоже.

– Ну раз так, то я сам оплачу тебе дорогу, - решительно заявил Алекс.

Но наши опасения не оправдались, извозчик назвал уже привычную сумму. Не знаю, то ли он не желал терять постоянную заказчицу, то ли не боялся ветра и снега, но о дополнительном вознаграждении даже упоминать не стал. Алекс помог мне забраться в экипаж и поцеловал на прощание.

– До пятницы, - тихо сказал он.

– Да, до пятницы, - отозвалась я.

Пожалуй, даже после первых выходных в Иворно мне не было столь тоскливо при возвращении в Обитель. За прошедшие дни я успела так привыкнуть к Алексу, словно мы были вместе уже длительное время. Мысль о том, что я не увижу его до пятницы, не просто повергала в уныние, а заставляла прикусить губу, чтобы не расплакаться.

На сей раз ключница не встречала меня во дворе, что и неудивительно - в такую-то непогоду. Зато она зашла ко мне в келью почти следом за мной.

– Добрый вечер, сестра Эва. Как ты себя чувствуешь?
– озабоченно поинтересовалась она.
– Прошла ли твоя простуда?

Я уже и позабыла о том, что совсем недавно болела. События последних двух дней затмили для меня все остальные.

– Благодарствую, сестра, - чинно ответила я.
– Настойки сестры Надины поистине сотворили чудо.

– Хвала Благодарной Матери, - ответствовала Верония, прижимая ладонь к сердцу и склоняясь в поклоне.
– Я рада, что ты выздоровела, сестра. А сейчас я оставлю тебя отдохнуть с дороги. Встретимся за ужином.

– Разумеется, сестра. Благодарю вас за заботу.

Стоило Веронии покинуть мою келью, как в нее почти сразу же проскользнула София. Она уселась прямо на кровать и в ожидании уставилась на меня.

– Ты едва не столкнулась с ключницей, - заметила я, роясь в сумке в поисках лакомства.

– Знаю, - фыркнула девушка.
– Я видела, как она зашла к тебе. Пришлось немного подождать, пока она уберется.

– Ничего нового не произошло?
– спросила я, протягивая пирожное.

– Да что у нас может произойти нового?
– округлила глаза от удивления София.

– Ну мало ли, - сказала я небрежным тоном.
– Паломницы новые приехали, например. Или, наоборот, уехал кто.

Девушка помотала головой с набитым ртом.

– Нет, все без изменений, - ответила она, прожевав лакомство.
– Да и сомневаюсь, что в ближайшие пару дней кто-нибудь пожалует. Погода-то к путешествиям не располагает. Слушай, а у тебя есть еще такая вкуснятина?

– Аппетит перебьешь, - усмехнулась я.

– Я? Вот уж нет!
– уверенно ответила София.

За ужином мне предоставилась возможность убедиться в ее правоте. На аппетит Софии два небольших пирожных не могли оказать никакого влияния, это уж точно.