– Я просто проверял, целы ли у тебя ребра, - сухо ответил Дарвальд, отдергивая руки.

– Угу, - буркнул Марстен, самостоятельно принимая сидячее положение.
– Я поверил. Только учти, что ребра заканчиваются примерно на ладонь выше того места, где шарили твои шаловливые ручонки!

Я гнусно захихикала.

– Я мог бы о тебе и не беспокоиться, - дрогнувшим голосом произнес Дарвальд и отвернулся.
– Ничего тебе не сделается!

– Это верно, - ухмыльнулся Марстен, натягивая куртку.
– Валь, ну что ты надулся, как мышь на крупу? Руки не распускай, я и хамить не буду!

– Конечно, - кивнул Дарвальд, но лицом к нам все же повернулся.

Я призадумалась: что-то тут было не то. В отношениях этих двоих присутствовала некая недоговоренность, совершенно определенно… Ладно, времени на то, чтобы разобраться в этом, у меня теперь будет предостаточно!

– Валь, но ведь получилось все-таки!!!
– гаркнул Марстен, озирая плоды рук своих. Воронку на месте бывшего лесочка то есть.
– А ты - "не умеешь, не умеешь"!

– Не умеешь, - подтвердил Дарвальд, поджав губы с менторским видом.
– Абсолютно дилетантская работа. Направляющий вектор у тебя задрался куда-то в облака, отдача пошла в землю, срикошетила… вот отчего тебя так ею и шарахнуло! Потом, земная составляющая просто не может адекватно работать, будучи заключенной в такие рамки, какие ты задал!

– Ну, знаешь, сам бы и отбивался тогда!
– обиделся Марстен.
– Важен результат!

– Слушайте, хватит цапаться, а?!
– воззвала я к магам, понимая, что препираться они могут сутками.
– Может, пора уже валить отсюда? А то еще толпа набежит, вот тогда и будете разбираться со своими векторами и составляющими! На наглядном примере, так сказать…

– Точно, - сказал Марстен.
– Дарвальд, вставай и пошли. Где там твой Источник? В какую сторону идти?

– Туда!
– ткнул Дарвальд пальцем в горизонт.
– Или…туда?..

– Ты же в противоположную сторону показываешь!!
– взъярился Марстен.
– Так где этот Источник, будь он трижды неладен, ты же сказал, что ясно его чуешь?!

– Там… - странным голосом произнес Дарвальд, после чего закатил глаза под лоб и плавно осел на землю.

– Эй?
– удивленно произнес Марстен, наклоняясь над приятелем.
– Ты чего это?

– Может, его тоже отдачей сильно приложило?
– предположила я, тоже склоняясь над бесчувственным магом. Вот ведь, а! Два здоровенных мужика, а оба то и дело в обморок валятся! Марстена хоть головой об землю двинуло, а этот-то чего сомлел?

– Да ну… - усомнился Марстен, похлопывая Дарвальда по щекам. Если бы меня кто так шлепнул, мне бы точно конец настал.
– Он далеко стоял.

С неба послышался явственный смешок.

– Марстен, а если это тот же тип, что нас морочил?..
– спросила я.
– Взял и колданул, ему что, долго, что ли?

– Поймаю и придушу, - пообещал Марстен, хмуро глянув в небеса.
– Так… ладно, он это или нет, но что делать-то? Валь оживать явно не собирается…

– Ну а что, мы тут ночевать будем, что ли?
– скривилась я.
– Давай хоть к той рощице отойдем, а то тут еще и гарью воняет - не продохнуть.

– Ну, давай… - согласился Марстен и, не без усилия взвалив приятеля на плечо, зашагал к означенной роще.

Я плелась следом и размышляла, на кой черт мне вообще все это надо. Выходило, что вовсе не надо, но деваться-то некуда!! А раз некуда деваться, то надо постараться свести наиболее неприятные для меня последствия этого путешествия к минимуму! То есть взять на себя руководящую роль партии… Я это хорошо умею делать, только родственники и близкие друзья меня давно раскусили и на мои провокации не поддаются, а тут, понимаешь, такая целина непаханая! Ведь как надо действовать? Если тому же Марстену в лоб сказать "сделай то-то и то-то", он, вероятнее всего, пошлет меня лесом. А ежели подкатиться к нему поласковей, поныть (но в меру, иначе точно пошлет… лесом!), попросить - может и прокатить. А еще лучше: произнести что-нибудь "а почему бы тебе не сделать так-то и так-то?" и на время самоустраниться, чтобы сия мысль утвердилась в мозгах объекта. А потом просто сказать, какой он умный и как отлично все придумал! Голову на отсечение даю: "объект" даже не вспомнит, от кого именно исходила эта замечательная идея!

Вот и сейчас я решила заронить в голову Марстена мысль о том, что неплохо бы нам (то есть им: Марстену и припадочному Дарвальду), прежде, чем устраиваться на ночлег, разобраться с тем типом, что так противно хихикает с небес. Не знаю, как им, а мне вовсе не улыбалось попасть в плен или еще что-нибудь в этом роде!

– Марстен, - сказала я трагично.
– Марстен, я боюсь!

– Чего?..
– пропыхтел он, сгружая Дарвальда на травку. Тот по-прежнему не подавал признаков жизни.

– Не чего, а кого, - надула я губы.
– Тебе хорошо, ты вон какой здоровенный, да с мечом, и колдовать умеешь, а я?..

– Что - ты?
– не понял Марстен, и до меня дошло, что задача несколько труднее, чем я ее себе представляла.

– А я - хрупкая юная девушка без магических способностей и холодного оружия, - терпеливо разъяснила я.

– И что?
– снова не понял Марстен.

Я едва его не пнула, но все-таки взяла себя в руки и продолжила беседу: