После пары недель путешествия оказаться в горячей ванне - это вершина блаженства! Я блаженствовала так долго, что Марстен начал скрестись под дверью и напоминать, что я тут не одна.

В конце концов, я все-таки нашла в себе силы расстаться с ванной, через дверь согласовала с Марстеном свой новый наряд, получила его… вернее, получила им по голове и освободила помещение.

После помывки очень хотелось кушать, поэтому я обратила свой взор на яблоки, красиво уложенные пирамидкой на золотом блюде.

– Валь, яблочко будешь?
– спросила я, выбирая самое большое и красивое.

– Нет, спасибо, - откликнулся он.
– Не люблю их.

– Ну и как хочешь… - вздохнула я и откусила от яблока разом половину.
– Мне больше достанется!

Яблоко оказалось очень вкусным, я как раз хотела откусить еще, но обнаружила, что челюсть меня не слушается, и вообще, я почему-то лежу на полу…

– Юля?! Что с тобой?!
– Я прекрасно слышала вопль Дарвальда, но ответить не могла. Ничего не могла, ни шевельнуться, ни глаза открыть!

Раздался топот - это, должно быть, примчался Марстен.

– Это еще как понимать?
– заорал он.
– Валь, что с ней опять?! Как там, да?.. Нет?..

– Это яблочки, - пояснил Дарвальд, отходя куда-то в сторону.

Марстен, должно быть, поднял меня с пола и уложил на что-то мягкое.

– Что еще за яблочки?
– буркнул он.

– Да вот эти, наливные, - ответил Дарвальд издалека.

– Что, на нас готовили покушение?
– взъярился Марстен.
– На дорогих гостей?!

– Да не кричи же ты!
– оборвал Дарвальд.
– Не на нас. Нас же поселили в покои, приготовленные для невесты принца, так? Стало быть, и яблочки предназначались для нее. Кому-то, видимо, не хочется, чтобы принц женился именно на той девушке.

– Да плевать на принца и эту девицу, с Юлькой что делать?
– возмущенно вопил Марстен.
– Как ее будить?!

– Наша магия тут не поможет.
– Дарвальд, похоже, размышлял.
– Колдовство старинное и примитивное до такой степени, что снять его можно только такими же примитивными методами.

– Какими именно?
– не понял Марстен. А я, кажется, поняла… сказки я в детстве любила! Особенно про Спящую красавицу…

– Снять такое заклятие может только поцелуй, - ответил Дарвальд.
– Но не любой…

– А какой?

– А это только Черные Небеса знают!
– вспылил Дарвальд.
– Могу предположить, что с той принцессы заклятие мог снять поцелуй влюбленного принца. Может быть, кто-то пытался таким образом проверить истинность чувств этой парочки! А тут… даже не представляю. Попробуй ты.

– Почему я?!
– возмутился Марстен.

– Тебе трудно?
– спросил Дарвальд.
– Или ты хочешь, чтобы Юля никогда не проснулась?

– Тьфу на тебя… - пробормотал Марстен и завозился совсем рядом, наверно, устраивался поудобнее. Глубоко вздохнул, чертыхнулся и все-таки осторожно чмокнул меня. Ничегошеньки не изменилось.
– Ну и?..

– Значит, не ты, - констатировал Дарвальд.
– Будем искать дальше.

– А ты?!
– спохватился Марстен.
– Целуй давай! Что ты головой мотаешь? Целуй, говорю!

– Не буду, - буркнул Дарвальд.
– Могу поклясться, что это не я.

– Ну нет уж, целуй!!
– возмутился Марстен.
– Почему только я должен страдать за правое дело? Ну Валь!… Ва-аль… Валь! Дарвальд!..

В общем, Марстен уламывал Дарвальда еще с полчаса. Тот еще спектакль…

– Ну Валь, давай ты ее поцелуешь, а за это… - Тут Марстен зашептал так тихо, что я ничего не услышала.

– Ну хорошо, - неожиданно согласился Дарвальд.
– Ловлю тебя на слове. Обещаешь?

– Слово даю!
– с некоторой неуверенностью в голосе ответил Марстен.
– Давай, целуй ее!

Еще один тяжкий вздох, еще один чмок… И опять ничего.

– Ну?
– Голос Дарвальда прозвучал с заметной ехидцей.

– Что - ну?
– А вот Марстен нервничает. С чего бы?

– Ты слово дал.

– Я же пошутил!!
– В голосе Марстена прозвучало явное отчаяние.

– Ничего не знаю, - хмыкнул Дарвальд.
– Слово есть слово.

– Да не буду я! Ни за что!!
– взвыл Марстен.
– Ты что дела…