Кстати, и сам этот объект… Ведь Кристина должна была знать, в кого стрелять, а с Артемьевым вряд ли была лично знакома. Хотя, конечно, могла иметь место фотография…

В общем, вопросы с этой версией еще оставались, и, чтобы прояснить их, необходимо было, во-первых, составить мнение о том, что за личность эта Кристина, а во-вторых, побеседовать с Катей и постараться узнать, мог ли Ашот быть в курсе событий на конкурсе.

Я дожевала шаурму и снова вытащила трубку, чтобы звонить Миле.

Не спуская глаз с входной двери культурного центра, чтобы за разговором не упустить момент, когда выйдет оттуда Кристина, я долго слушала гудки, не понимая, чем таким важным может быть занята моя заказчица, чтобы не отвечать на звонок.

«В торговый центр вряд ли она отправилась… волдыри-то, наверное, еще не прошли».

– Да! Алло! – наконец весело прозвучало в трубке.

– Людмила, здравствуйте, это Татьяна.

– О! А я-то думаю, кто это может быть… Я тут… в огороде. Петрушку рвала на салат.

Даже вся усыпанная прыщами, гламурная Мила настолько не вязалась с фразой об огороде, что в первый момент я даже не нашла что сказать.

– Правда?.. Ну вот… А я думаю, что это так долго трубку не берут… уж не случилось ли чего.

– Нет, нет, все в порядке. Просто сегодня должны приехать друзья, вот я и пытаюсь… угощение приготовить.

– Вы ждете гостей? А в какое время? Дело в том, что я тоже хотела заехать к вам. О проделанной работе отчитаться и… поговорить кое о чем. Возникли некоторые дополнительные вопросы. Все это лучше сделать без посторонних, сами понимаете.

– Ну… в общем… да. Наверное. Хотя… какие уж они посторонние. Но, впрочем… как хотите. Ребята приедут не раньше восьми, так что если вы до этого времени успеете – милости просим. А если до восьми не успеете, то завтра – не раньше одиннадцати. А то я буду спать. И не открою.

Понятно. Праздник продолжается. Король умер – да здравствует король.

Счастливые они, эти девушки гламурные. Что бы ни случилось, всегда найдут что отметить. Убийство, не убийство… Главное, чтоб друзья приехали, пива привезли. И утром слишком рано не разбудили.

– Хорошо, Мила, я постараюсь успеть сегодня, – одновременно с этими думами говорила я в трубку, совершенно не желая утром общаться с девушкой с бодуна. – И у меня будет еще одна небольшая просьба. Если я правильно поняла, вы ведь в хороших отношениях с Катей? Ну той, что выиграла конкурс. Вы ведь говорили, что между вами нет никаких… трений?

– Совершенно никаких! Даже наоборот…

– Ну вот и отлично! Вы не могли бы как-то… отрекомендовать меня ей? Мне необходимо с ней переговорить, как с одной из знакомых господина Артемьева… так всегда делается, опрашивается ближайший круг общения. Но, насколько я поняла, эта девушка не слишком общительная и с посторонним человеком вряд ли захочет откровенничать. А вы, как ее знакомая или даже подруга, могли бы… поспособствовать. Объясните ей, что мне можно полностью доверять, что все сказанное останется исключительно между нами… Ну, в общем, постарайтесь как-то убедить ее быть откровенной со мной.

– Подождите, Татьяна… я все пытаюсь сказать вам… Ведь это они и приедут сегодня ко мне. Катя с Вовиком. Вы подъезжайте тоже, тут и… поговорите. А то, что вы сказали… поспособствовать там и прочее… не знаю. Навряд ли у меня получится. Лучше уж вы сами. Посидим, пивка выпьем… глядишь, откровенность-то и… проснется.

«Надо же, как кстати! – думала я, слушая Милу. – Прямо-таки по щучьему веленью. Что там пророчили мне гадальные кости? Кажется, успех?»

Пообещав Миле, что к восьми часам обязательно подъеду, я нажала сброс и вновь целиком и полностью сосредоточилась на закрытой двери.

В складывающихся, в общем-то, довольно удачно обстоятельствах могла возникнуть только одна нестыковка, если к восьми часам вечера Кристина еще не закончит свои насущные дела и мне нужно будет продолжать следить за ней.

Поразмыслив о том, как лучше поступить в такой ситуации, я пришла к выводу, что встреча у Милы важнее и слежку нужно будет прервать. Кое-что узнать мне удалось уже и сегодня, и в случае необходимости я смогу возобновить свои наблюдения хоть от дома Кристины, хоть от тира, хоть даже от этого загадочного культурного центра.

А возможность пообщаться с неразговорчивой Катей в расслабляющей обстановке, среди друзей, неизвестно когда еще представится.

Определившись со стратегией поведения, я взглянула на часы и обнаружила, что отдежурила у этого центра уже ровнехонько два часа.

«Чем же это они там заняты так увлеченно? Деятели культурные…»

Но на сей раз моему раздражению не суждено было достигнуть крайних пределов. Едва лишь я подумала о том, как надоело мне уже здесь сидеть, двери распахнулись, выпустив на вольный воздух целую толпу. Девушки в платках и юноши в жилетках и тюбетейках все до единого шли не с пустыми руками. Каждый держал связку каких-то книжек и брошюрок, и, оживленно обмениваясь мнениями, они довольно долго стояли возле входа.