В телепатическом эфире повисла тишина, и Никита начал жалеть, что выдал свою историю. Стоило ли? Вот сейчас возьмёт тот оборотень и вообще не станет с ним говорить. Но он всё же ответил.

— Да-а, — протянул для начала, а потом снова появилось недоумение. — Но я всё равно не могу понять, почему Эрник отправился сюда один? Впрочем, он всегда отличался храбростью, доходящей до безрассудства. Наверняка хотел доказать отцу, что достоин трона. А возможно, что-то случилось в клане.

Снова повисла тишина, но Никита не решился заговорить и стал ждать, когда оборотень продолжит.

— Возможно, — теперь появилась задумчивость. — Не знаю почему, но я склонен тебе верить. Ты ведёшь себя не как Эрник, а я, повторюсь, знал его. Да, ещё в юности, но всё равно смогу отличить настоящего Эрника от ненастоящего. Извини. Я не хотел тебя обидеть.

Последняя фраза, да и вся манера общения оборотня, никак не вязались с представлениями о них, и Никита, мягко говоря, был поражён.

— О чём они говорили, когда принесли тебя? — спросил вдруг оборотень и Никита машинально поинтересовался.

— А вы не слышали?

— Я не понимаю их язык, а Эрник учил. Вот и спрашиваю тебя, вдруг в тебе сохранились его знания.

Никита задумался. Так вот почему он понимает язык людей…

— Думаю, это не знания Эрника, — неожиданно даже для себя пустился он вдруг в размышления. — Честно сказать, в разуме ничего от него я не чувствую. Только на уровне инстинктов. И то редко.

— Совсем нет ничего от Эрника?

— Совсем. Я же говорю, только на уровне инстинктов. Например, недавно мне захотелось съесть лошадь.

Никита телепатически почувствовал, что оборотень смеётся.

— Что такое? — слегка обиженно спросил он.

— Ничего. Просто ты говоришь об этом, как о чём-то плохом.

— Там, откуда я попал сюда, я был человеком, и не привык питаться животными… В смысле, в сыром виде.

— А ты думаешь, оборотни не люди?

Теперь уже недоумение стало исходить со стороны Никиты и оборотень, видимо, почувствовав его, вновь рассмеялся.

— А разве они люди?

— Такие же, как и те, что притащили тебя сюда. Хотя, нет. Те, кто тебя притащил, это последние отбросы. Странно, ты вроде говоришь так, как будто что-то знаешь об оборотнях, и в тоже время ничего не знаешь о них. В вашем мире оборотни — не люди?

Этот вопрос поставил Никиту в тупик и он промолчал.

— Почему ты не отвечаешь?

— У нас в мире нет оборотней, — выпутался он. — Всё что я узнал о них, всё это по дороге сюда. Тот, кто поймал меня, рассказывал разное…

— Не буду спрашивать, что он говорил, потому как догадываюсь. Ладно, пришелец, всё равно нам скоро умирать, так почему бы не рассказать немного, — оборотень на секунду замолк, словно собираясь с мыслями и потом продолжил. — И люди, и оборотни, и драконы — все люди. Видишь, как странно звучит. И всё потому что необратимые застолбили за собой право называться людьми.

— Необратимые? — переспросил я.

— Мы называем так тех, кто имеет всего одну ипостась. Странно, но они считают это своим достижением, словно что-то зависело от них. Простая игра природы и магии, разделившая когда-то один род на несколько. Им повезло, они жили на плодородной земле и не знали нужды. Земля щедро давала им всё. А вот нашим предкам приходилось полагаться только на охоту и поэтому благодаря магии, которой в те времена в этом мире было с избытком, они научились обращаться в самых свирепых хищников — степных волков. Сначала с помощью ритуалов, но спустя несколько поколений эта способность стала врождённой. То же самое и с драконами. За несколько тысячелетий в них научились обращаться люди, жившие в горах рядом с этими хищниками и почитавшие их за своих предков. Есть ещё водные оборотни, но мы с ними не имеем контакта.

Никита ошарашено смотрел в тёмный угол, едва различая силуэт волка. Все представления об оборотнях у него сейчас рушились и поверх образовывающихся руин летали несвязные обрывки мыслей.

— Так о чём говорили те, кто принёс клетку с тобой? — повторил оборотень и Никита с трудом скинул с себя оцепенение.

— Ни о чём существенном. Хотели разозлить меня, но их вожак передумал. Хотя ему и приказали сделать это.

— Я же говорил — отребье. Даже приказ исполнить ленятся. И зачем они хотели тебя разозлить?

— Вроде как если спокойный, то возможно из благородных. А таких инквизиция забирает.

— Понятно…

Никита почувствовал, возникшее на той стороне телепатического канала, напряжение.

— Тебе придётся проявить злость, — продолжил оборотень. — И вообще… Послушай меня. Ты находишься в теле Эрника, а он наследник клана Оскал и сын великого вождя — Элмирга. Я понимаю, что ты из другого мира, но всё же прошу тебя умереть достойно, так как и полагается оборотню из твоего клана.

Умереть достойно? Никита невольно хмыкнул. Вот же подкинула ему судьба подарочек. И не пожил ещё и сразу — умри достойно. Да и как это достойно? Не скулить что ли, когда будут сжигать или забивать камнями? Но он ведь не Эрник, и гарантировать такого не может.