— Держи поводья, — напоминал Фиен, — я упущу тебя из виду, и ты рухнешь под копыта. Не спи.

У меня не осталось никаких физических сил, я была выжата, как лимон. Даже не знаю каким чудом я еще реагировала на слова Инкуба.

— Поговори со мной, Серебрянка. Давай, расскажи мне что-нибудь. Я не хочу нести ответственность если ты свалишься на землю и тебя растопчут.

— Кто такой Сеасмил? — спросила я, стараясь смотреть вперед и не думать о дикой боли в спине и ногах, в онемевших, с непривычки, мышцах.

Фиен ехал рядом то и дело осаждая коня чтобы поравняться со мной.

— Могущественный маг, наставник Аша. Он ему как отец, даже ближе. Чанкры, как серые кардиналы при короле и их ничтожно мало, в свое время их отправили в ваш мир, а здесь остались единицы. Сеасмил самый сильный из всех. Аш прислушивается к его мнению. Маг много сделал для Огнемая. Он управляет городом и рабами, пока Аш на войне, и заботится о его жене.

Я сильнее вцепилась в поводья в глазах моментально потемнело, а сердце на секунду перестало биться.

— Жене?

Я проснулась, а точнее меня словно ударили под дых, в солнечное сплетение. Фиен ухмыльнулся, довольный произведенным впечатлением и моей реакцией.

— А ты не знала? Аш женат, его обручили с Миеной еще в детстве, когда Руаха Эш заключил договор с восточным независимым королевством Антор, принадлежащим сводному брату Руаха. Все верховные имеют жен. Все пять братьев. Таков закон Мендемая — жениться на своих. Но они не касаются демонов других каст, — добавил Фиен и пришпорил своего коня. Мне показалось что я лечу в пропасть, я даже не заметила, как медленно соскальзываю вниз на мерзлую землю под пылающие копыта Люцифера.

Внезапно кто-то схватил меня за шиворот:

— Дальше поедешь со мной, а то мы за месяц к Тартосу не доедем.

Голос Аша донёсся, как сквозь вату и демон, без церемоний, пересадил меня к себе в седло, но я словно окаменела. В ушах все еще звучали слова Фиена

«А ты не знала? Аш женат…».

Можно подумать меня это должно расстроить? С чего бы это? Я всего лишь игрушка и ненавижу своего Хозяина. Только на душе стало холодно, а в сердце вонзились маленькие острые осколки первого разочарования. Это могло вызвать приступ дикого веселья у кого угодно, разве для меня может иметь значение женат ли мой Повелитель? Если помимо жены существуют тысячи рабынь, женщин как бессмертных, так и смертных. Я мимолетна так же, как снежинки, тающие на моих ресницах.

— Шели, — Аш тряхнул меня за плечо, — ты о чем-то думаешь?

Я открыла глаза.

— Да, человек не может ни о чем не думать.

— Тогда сделай это еще раз, — приказал он и сжал мое плечо сильнее.

Что сделать? Подумать о том, что никогда и ничего не буду значить для тебя? Или подумать о том, почему для меня это вдруг стало иметь значение? Или о том, что ты уже об этом знаешь и наверняка в душе насмехаешься над жалкой зверушкой. Если у тебя вообще есть душа.

— Ты думаешь?

— Да! Я думаю! — ответила раздраженно, теряя страх, осмелившись нагрубить Хозяину.

— Я не слышу тебя, — Аш осадил коня и в его голосе послышались недоумение и ярость.

В этот момент с нами поравнялся Сеасмил, он погладил седую бороду сморщенными тонкими пальцами, на указательном блеснул перстень с бордовым камнем.

— Ее сущность крепнет. Ты больше не сможешь читать ее мысли, Аш. Она не доступна для тебя, как все существа высшей расы, хоть и рабыня, но это не меняет положения вещей в нашем мире.

Старик улыбался и от его улыбки по моему телу пробежал холодок, снова засаднила кожа на шее, я невольно тронула ее пальцами.

— Возможно, изредка, ты все еще будешь ее слышать, но не долго.

Кромка сумеречного леса виднелась из рваных клочков тумана и черные макушки голых деревьев раскачивались на ветру. Странно, но я совсем не задумывалась о том, что меня ждет там, в этом чужом и диком месте, куда я пойду совсем одна и буду искать «то, не знаю, что». Я все еще слышала голос Фиена и его смех.

«А ты не знала? Он женат…»

Почувствовала, как Аш прижал меня сильнее и невольно воспротивилась, напряглась как струна, окаменела.

Реакция демона была мгновенной придавил так, что больше не могла вздохнуть, заболели ребра и на глаза навернулись слезы. Сломал сопротивление моментально.

— Кажется, мы это уже проходили, — прорычал над моим ухом.

Я вцепилась в его руку, пытаясь освободится, совершенно напрасно, конечно.

— Мне больно, — вздохнула, а выдохнуть не смогла. Потому что горячие губы демона коснулись моей шеи сбоку, чуть ниже мочки уха. Опалили кожу, обожгли. Я дернула головой отстраняясь, и он обхватил мое лицо пятерней, заставляя повернуться к нему, я закрыла глаза.