— Ты заходи, заходи, — старческим дрожащим голосом сказала мне появившеся передо мной пожилая женщина, щуря низкопосаженные глаза. — Не закрывай дверь до конца.

Я прошла в теплое, довольно чистое помещение. Узкий коридорчик вёл в просторную комнату, где у стен, обклеенных выцветшими обоями, стояли стеллажи с предметами утвари, посудой и всякой полезной всячиной.

Большие плотяные шкафы были сдвинуты в углу просторной комнаты. В глубоких креслах сидели бледные, уставшие люди, укутанные пледами и одеялами. Двуярусные и одноярусные кровати стояли везде, где только можно было их впихнуть. Даже в лестничном пролёте, ведущем на второй этаж.

— Здравствуйте, — отозвалась я, обратившись к пожилой женщине, которая впустила меня в приют.

Бабуля поправила проеденную молью накидку на плечах и улыбнулась мне. Она выглядела доброжелательно, но очень устало. Её седые волосы, собранные в пучок на затылке, отливали серебром.

— Добро пожаловать в нашу скромную обитель, — сказала женщина. Она коснулась теплой рукой моего запястья. — Ты замёрзла. Пойдём, погреешься немного. Как тебя зовут?

— Маша, — просто ответила я, немного растерявшись.

— Зови меня Мартой, — сказала бабуля. Она взяла меня за руку и повела за собой. — У нас тут приют для бездомных. Но, к сожалению, мест здесь не хватает. В Тверском и своих бездомных-сторожил хватает. Они ждут, пока для них выделят свой угол в городе. Приезжих в последнее время очень много, а мы не отказываем нуждающимся…Ты сегодня пришла, да?

— Да, только что, — отозвалась я.

Марта остановилась, повернулась ко мне и вгляделась в моё лицо. Её взгляд скользнул по татуировке на моей шее.

— Значит, ты из «Адвеги», малышка, — скорее утверждая, чем спрашивая, сказала Марта без всякого удивления. — Давненько я оттуда никого не встречала. Ну, скажи мне, там всё так же плохо, как и раньше?

— О, я… — мне не удалось сдержать довольную улыбку: первый раз я могла кому-то свободно сказать своё мнение о жизни в бункере. — Я, честно говоря, не знаю, насколько плохо там было раньше, но сейчас там просто ужасно.

Марта весело рассмеялась, затем слабо похлопала меня по плечу.

— Это меня совсем не удивляет, — прокряхтела она. — Ну, идём, идём…

Марта повела меня куда-то через большую комнату, мимо лестницы, в полутёмный коридор.

— Ты мне нравишься, Машенька, мне бы очень хотелось дать тебе приют хотя бы на пару часов, но сегодня здесь всё забито до отказа. Даже на полу яблоку упасть негде. — Старуха остановилась перед узкой дверью в конце коридора и посмотрела на меня. — Но насколько я помню, на кухне ещё осталось кое-что из съестного. Иди, Гоша тебя накормит. Отдохнёшь хотя бы полчаса.

— Большое спасибо, — сказала я, стараясь скрыть досаду.

— Мне жаль, что я не могу предложить тебе ночлег, малышка. — Марта улыбнулась мне, коснувшись моего плеча старческой рукой. — Не уверена, что это лучший вариант, но попробуй заглянуть в старую кофейню на северо-западе города. Она там на самой окраине. Старая карга Рюмочница держит там свою забеголовку в подвале пятиэтажки. Она иногда пускает путников на ночлег в кладовую, хотя и со скрипом.

Я кивнула, не зная, что ответить.

Мне совсем не хотелось блуждать посреди ночи по окраине города в поисках старой пятиэтажки, где вредная старуха скорее съездит мне сковородкой по заднице, чем впустит к себе на ночлег. Марта похоже почувствовала мой настрой, и он её не удивил. Она вдруг в напряжении сжала моё плечо, вцепившись в меня взволнованным горящим взглядом.

— Девочка, ты только в притон Майорана не ходи, — тихо сказала она скрипучим голосом. — Держись от него, как можно дальше. Он подлец и негодяй, и он тут всем заправляет. Свяжешься с ним, и никто тебе и здешних не поможет.

Я растерянно покусала губы, испуганно глядя на пожилую добрую Марту. Снова меня предупреждают об этом Майоране. Кто же он такой? Что-то не верилось мне, что этот Майоран хуже управителя.

Я хотела расспросить бабулю по поводу ревизора, но в этот момент кто-то громко позвал Марту с лестницы в конце коридора.

Женщина похлопала меня по плечу.

— Будь осторожнее, Машенька.

Она указала мне в сторону выцветшей синей двери, возле которой мы остановились, и унеслась. Я с сомнением кусала губы, глядя старушке вслед. Нельзя расслабляться. Даже в относительно безопасной местности надо держать ухо востро.