– Если ты откажешься, то через некоторое время тебе все равно придется отвечать на этот вопрос, но только уже полицейским, которым я о тебе расскажу.

– Ябедничать, значит, будешь? – хихикнула девица. У нее было хорошее настроение, это было заметно по блестевшим глазам: Ксения, очевидно, уже немножко выпила, только вот интересно, как она домой поедет подвыпившей, да за рулем своего автомобиля?

– Буду, – признался я. – Своя рубашка, как говорится, ближе к телу. Меня ведь тоже полицейские подозревают в убийстве Татьяны Арсеньевой.

– Так что же, я сижу с возможным убийцей подружки Андрея? – вскинула брови девушка.

– То же самое могу сказать и я, – парировал я.

– Но я-то точно знаю, что не убила.

– И я точно знаю, что не убил, – зеркально ответил я.

– Ладно, что с тобой делать, попробую вспомнить, что я делала во вторник в интересующее тебя время. – Девица закатила глаза, словно так ей лучше думалось. – Где же я была, где же я была в это время, – забормотала она, затем вдруг воскликнула: – О, вспомнила! Я же во вторник пятнадцатого мая у Славки Сидельникова на днюхе была!

– А где он, этот Славка, и может ли он подтвердить, что ты была у него на дне рождения?

– Да запросто! А вот и он, легок на помине… О черт! – воскликнула девушка. – Вся гоп-компания выскочила.

Я нагнулся, чтобы лучше видеть – девушка, сидевшая рядом со мной, закрывала обзор – происходящее на крыльце ночного клуба «Белый парус». А там в дверях толпилась целая ватага молодых людей, человек шесть, наверное. Среди них я узрел и двух молодых людей, модно стриженных: одного – длинношеего, другого – мордатого, с квадратной челюстью и разлапистым носом, тех самых, с которыми пару дней назад дрался на аллее за ночным клубом.

– Я сглупила, конечно, – в сердцах сказала Ксения. – Когда ты позвонил, сказала, что приехал тот самый чувак, который отдубасил Вовку и Женьку. Тебе, Игорь, лучше уехать отсюда.

– Куда же я поеду? – удивился я. – Я же еще не поговорил со Славкой Сидельниковым. Он, кстати, среди ребят?

– Да, среди них. Сейчас они налетят, будет тебе разговор. Уезжай!

– Нет, я никуда не поеду, – заартачился я.

– Что, жить надоело?

Я улыбнулся:

– Мне хочется преступника изобличить, а ради этого я готов пожертвовать своей жизнью, – пошутил я.

Парни между тем, высматривавшие мою машину, заметили меня и с решительным видом двинулись к автомобилю. Ксюша выскочила из автомобиля, на ходу надевая в рукава накинутую на плечи курточку.

– Парни! Па-арни! – подняла она руку.

Я тоже вышел из автомобиля.

– Мужики, сдаюсь! – крикнул я. Мне очень не хотелось с ними драться. С шестью парнями я точно не справлюсь.

Девушка встала на пути ребят, но те стали обтекать ее с двух сторон и решительно двигались ко мне.

– Но-но, ребята, успокойтесь! – попробовал я урезонить парней, но те были настроены подраться.

Ксюша закричала:

– Он, между прочим, полицейский! Вы что, хотите в тюрьму сесть за нанесение побоев менту?

Компания в нерешительности остановилась и затопталась на месте.

– Да врет он все! – сказал длинный парень. – Пусть покажет удостоверение!

– А что, если есть удостоверение, то бить не будете, а если нет, тогда изобьете? – ухмыльнулся я.

Ксения тем временем оббежала автомобиль и втиснулась между мною и парнями.

– Он действительно сыщик, – сказала она. – Ну, прошу вас, ребята, не поднимайте бучу! Зачем вам нужны лишние проблемы.

– Вот именно, – сказал я примирительно. – Если что не так, извините!

– Что, струсил, что ли? – поинтересовался коренастый парнишка с выступающей вперед челюстью.

– Конечно, струсил, – не стал отрицать я. – Вас вон шесть человек, а я один. Любой на моем месте испугается. Ладно, мужики, давайте помиримся. Чего вы, ей-богу, как дети?! Я вас в качестве компенсации за разбитые в прошлый раз физиономии, – я ткнул пальцами в длинношеего Женьку и мордатого Вовку, – выпивкой угощу.

– Да не нужна нам твоя выпивка, сатисфакции требуем, – с пафосом сказал коренастый.

– Вы бы вернулись в кафе, – встряла в мужской разговор Ксения. – Там девчонки одни остались. Вас ждут!

– Подождут, – угрюмо сказал стоявший слева от меня рослый парень со щетиной недельной давности. Не сводя с меня глаз, он размахнулся и выбросил вперед руку. По тому, как он размахивался, метя мне в голову, я понял, что он сейчас ударит, и быстро присел. Кулак парня просвистел над моей головой, парень налетел на меня, и я с ходу ударил его головой в челюсть. Парень сделал два шага назад, остановился и замотал головой.