– да! Ответила с вызовом. Великая пожелала сделать её шлюхой. Я сделала! Сейчас Мариэль себя иначе и не воспринимает...

– теперь многое понятно. Назовем всё своими именами. Какая-то темная, использовала чужое тело, калечила его...

Она сверкнула глазами и гордо выпрямилась.

– Ладно, решил я продолжить диалог. Все-таки информация, что я получал, была поистине жизненно важна. Нужно продолжать....

– Я думаю, что насчет столицы сможем договориться, втроем. Спросим Марию, когда проснется. Кстати, когда она просыпается, что происходит? Исчезаешь? Или засыпаешь?

Та, похоже, тоже была заинтересована в диалоге.

– Ну, когда как. Я лучше себя ночью чувствую, поэтому днем вроде в тени дремлю, а когда она не спит... сложно объяснить. Присутствую, как наблюдатель.

– А можешь пользоваться её знаниями? Она тут все дороги изучила, и ориентируется лучше, так мы бы добрались быстрее.

– Нет, мы совершенно отдельные личности. Ну, так что? Сможешь снять эту железяку?

– да я же только что сказал, - не умею. Вот дойти до столицы вполне можно, и еще стоило бы зайти в ратушу, за подарком... вспомнил я.

– Значит договорились? Мы идем в столицу? Воспряла она духом.

– Погоди, надо дождаться Марию...

– я её сейчас разбужу, прервала она меня.

– Погоди! Все это подождет, я с тобой хотел поговорить, пока она не слышит.

– О чем?! Голос был расстроенный.

– О вещах, разговор о которых доставит ей боль.

– Для начала хочу уяснить, кто ты и как здесь оказалась. Я не про имя.

– Темная эльфийка. Бываю в покоях Великой, поэтому и взялась за поручение.

На твою Марию было наложено специальное магическое воздействие 'места'. Имея нужный амулет можно практически в любой момент оказаться как бы в ней. При наличии магии, блокировать её желания. Отвечаю на не заданный вопрос: - Даже если бы ошейник появился, пока меня нет, все равно потом появилась бы, работа такая. А уйти, пока он блокирует магию - не могу. Поэтому и появлялась по вечерам. Меня от моей работы никто не освобождал.

– Понятно. Значит, если мы снимем ошейник на пару минут, а потом снова оденем, ты больше здесь не появишься.

– Конечно, я что, дура что ли? Могу даже помочь разрушить метку. После этого, вам обруч можно будет и не одевать.

– Хорошо, я думаю, что Мария согласиться. А теперь скажи, она все еще спит?

– да, а что?

– просто хотел личное спросить. Ну, тогда, когда была первая ночь, в замке. Это ты тогда все вытворяла?

– да, я же уже говорила. Кроме меня, тут других гостей не было.

– Вот я и хотел узнать, правильно понял, ты из высшего круга, зачем тебе ЭТО нужно?!

– ты не поймешь. Я темная. У нас мужчины чуть выше рабов. Когда мы с ними близки... они как куклы. А высшая эльфийка с человеком - это не просто не принято. Это смертельное оскорбление рода! А так, через кристалл можно почувствовать себя...

...Шлюхой! Не выдержав, перебил её я. Тут же пожалел, что не сдержался - она сильно обиделась.

Беседа прервалась.

На всякий случай посадил её к дереву, пропустил веревку под ошейник и привязал за шею к стволу. Она с усмешкой следила за моими действиями.

Сам пошел распрягать лошадь. Скоро утро и неизвестно как долго нам придется идти.

А она у нас единственное средство перемещать наши пожитки.

Теперь еще и в противоположную сторону наверно придется идти. Уж очень мне хотелось избавиться от непрошеной темной твари.

Для себя сформировал план. Идем до ближайшей брошенной деревни. Я там её оставляю, сам иду в город, покупаю кристалл для вскрытия ошейника, возвращаюсь, мы идем от столицы как можно дальше, чтобы нас не догнали сразу, и уже в безопасном месте открываю ошейник, изгоняя темную.

Если мы будем в городе, даже если успеем снять, не думаю, что долго проживем. Все-таки, вид светлой эльфийки сейчас в столице, очень непривычен.

Вряд ли Великой не сообщат. А мой план много проще. Я там - никто, в смысле, на это надеюсь.

Вернулся к девушке, та не спала, но говорить не захотела. Поэтому лег, повернувшись в её сторону, и попытался уснуть.

Когда наступало утро, и Мария проснулась, первым делом громко возмутилась своим положением.

Отвязал от дерева, притянул, поцеловал в щечку. А руки? Удивилась она.

Я замялся.

– Понимаешь, сегодня ночью случилась одна необычная история...

– Я напала на тебя?! Её глаза расширились в испуге.

– Так, обо всем в свое время. Малигэ, или как тебя там, вылезай, говорить будем.

Ничего не произошло.

– Ну, как знаешь. Надумаешь, дай знать, пожал плечами я, это тебе в столицу надо...

Договорить не успел

– Я здесь, с вызовом сообщила Мария.

– так, похоже, все собрались. Ну что, Мали... Сообщай нам свои доводы, будем думать.