– То есть, вы думаете, что полусотник с татями заодно?
– Прищурился Бережной.

– Именно. Именно, дорогой мой Тихомир Храбрович.
– Я развел руками.
– Будь всё так, как вы предположили, Климин, вытащив своих орлов из-за решетки, может и поучил их уму разуму так, как это наблюдали наши охранители, но сначала, он заставил бы их принести извинения Ладе Баженовне... и мне.

– А может, он решил сначала их того... поучить, а потом уж пришлет к вам?
– Протянул бывший бретер.

– С разбитыми мордами и переломанными конечностями? Это, как говорят иные наши "друзья": не комильфо. Иначе говоря, это будет невежливо, и в чем-то даже оскорбительно. И полусотник Климин, как офицер, пусть и иррегуляр, понимает это не хуже моего. Впрочем, к чему спорить? Предлагаю, подождать день-другой, и если, скажем, послезавтра ни один из татей не придет на поклон...

– Согласен.
– Вздохнул Тишила, но тут же встрепенулся...
– И всё же, я не понимаю, откуда у вас такая уверенность в виновности Климина?

– А это не уверенность, Тихомир Храбрович, это только мое впечатление. Я, вообще, знаете ли, бываю иногда таким впечатлительным, куда там молодым барышням.
– Улыбаемся и машем, улыбаемся и машем. Хм. Ну действительно, у меня нет никаких твердых и однозначных доказательств причастности Климина к происходящему с нами на Руяне, только мои подозрения и несколько малозначимых для любого постороннего человека, фактиков. Так с чего бы пыль поднимать? Не лучше ли будет немного подождать, пока не появятся настоящие доказательства?

– М-да.
– Кажется, Бережной понял, что я не намерен пока раскрывать карты, и решил от меня отстать. Ничуть не сомневаюсь, что ненадолго. Уж такой характер у старого бретера.
– Кстати о времени и поклонах, Виталий Родионович, а что, вы еще не решили, когда мы простимся с Руяном?

– Хм.
– Подобной... витиеватости, что ли... я от Тихомира не ожидал. Но, вопрос требует ответа, а кроме меня дать его некому.
– Думаю, отчалим, как только Лада Баженовна почувствует себя в состоянии продолжить наше путешествие. Если верить Меклену Францевичу, то дня через три всё будет окончательно ясно. А там, пара дней на подготовку к выходу и, "прощайте скалистые горы"...

– То есть, до конца седмицы?
– Уточнил Тишила, и я кивнул.
– Что ж, это и к лучшему, честно говоря, не нравится мне то, что здесь происходит. Совсем не нравится.

– Поверьте, мне тоже.
– Бережной кивнул и исчез из салона, а я решил подняться проведать Ладу.

Идея покинуть остров неплоха, конечно, но... Вот именно, это пресловутое, всё переворачивающее с ног на голову "но"! Я боюсь, что отъезд не избавит нас от происходящей вокруг возни. Не представляю, чем мы не угодили тому же Климину, но учитывая настойчивость, с которой его окружение к нам цепляется, подозреваю, что даже окажись мы в Свеаланде, расстояние в тысячи миль не избавит нас от полусотника и его компании. Уж больно серьезно они взялись за дело. Хм... Знать бы еще с чего? Впрочем, с этим я, пожалуй, разберусь чуть позже. Загляну в гости к столь неровно дышащему к нашей компании полусотнику, и поговорю с ним... по душам. Вот только надо будет это проделать тихо и незаметно. Все-таки, с доказательствами у меня швах, а значит, действовать законными методами не получится. Следовательно... о моем визите не должна узнать ни единая живая душа. Особенно, мои попутчики. Что ж, решено.

Оказавшись в апартаментах Лады, вздыхаю. Снова. Вот ведь! Уходил, она спала, вернулся, опять спит. Ну да ладно, пусть. Сон, он иногда полезнее любых лекарств бывает.

Я отпустил скучающего Лейфа и устроился в том же кресле, где бедняга провел почти целый день. Телеграмма переданная тестем вновь оказалась в моих руках и, перечитав её еще раз, я погрузился в размышления.

Итак. Что мы имеем? Если верить князю Телепневу, то информация о нашем путешествии ушла "в народ" с подачи княжича Туровского, небрежно, но с умыслом обронившего пару фраз по этому поводу на приеме у Государя, в разговоре с Рейн-Виленским, которому, опять же если верить моему драгоценному шефу, и принадлежала идея вот так ненавязчиво выдать меня за представителя угасшего рода Старицких. Помню-помню. Здешний вариант Дзержинского, то ли отца, то ли его революционного сына. Причем, идея эта появилась у него еще во время работы проекта "Лед". Ну, это понятно. Тогда меня не только ментальными техниками мордовали, но и чисто медицинскими методами не брезговали, так что вопрос о том, когда был взят для сверки образец моей крови, даже не стоит. И теперь становится понятен действительный смысл той, первой встречи с Рейн-Виленским и его компанией, в которую, кстати, помимо самого Телепнева входил и упомянутый княжич Туровской. Я-то думал, что интересен им, как неизвестный прежде персонаж, которому покровительствует глава Особой канцелярии, а похоже, что тогда были самые натуральные смотрины. Сойдет этот выскочка за Старицкого или ну его... Выходит, сошел. Хм. А вот зачем им понадобился такой самозванец, это вопрос пока открытый. Слишком мало информации. Нет, можно конечно выдвинуть пару гипотез, но без фактов они ничто...

Например, первый, и самый пошлый вариант - заговор против Государя. Чушь и ерунда. Если верить Готскому альманаху, который, кажется, скоро станет моей настольной книгой, Старицкие, хоть и были одной из побочной ветвей Рюриковичей, на хольмградский стол никогда рассчитывать не могли. Киев, Москов, Тверь, вот города, где они в разное время княжили, но не в Хольмграде. А значит, шансов претендовать на монарший титул у них не больше, чем у доброй сотни иных родов, в ком есть кровь Рюриковичей. Использовать меня в качестве стяга и эдакого мстителя за предков? Ну-у, если забыть о том, что этой мести сто лет в обед, хм... так не дамся ведь. Сдерну из Хольмграда, и все. После недавней встречи с Оттоном Магнусовичем, можно будет и в Венде осесть, демонстративно дистанцировавшись от хольмградского света и его интриг, а достанут там, сбегу в Новый Свет и ищите ветра в поле.

Что еще? Восстановление власти Старицких в их прежних вотчинах... возможно с последующим отколом от Руси. Бред не в меньшей степени, чем предыдущее предположение! Ныне нет ни одного подобного клочка земли, который граничил бы с иными государствами. А пытаться отложиться, будучи в окружении русских земель... глупый способ самоубийства, даже если допустить, что в законах найдется какая-то лазейка, позволяющая провернуть подобный финт ушами.

Я уж молчу о том, каких средств, связей и возможностей требует любой из вышеперечисленных вариантов. Да и сам я, несмотря на имиджевые "плюшки", сопутствующие моему нечаянному самозванству, всё же птица не того полета. Значит, идею с революциями, заговорами и переворотами, отбрасываем... точнее откладываем в сторону... на всякий случай. Мало ли, как оно еще повернется.