— Почему ты так думаешь? — мать смотрела на меня своим странным отрешённым взглядом, словно она видела что-то внутри меня.

— Каждый человек сам создаёт свою судьбу — это факт. Только слабые люди плывут по течению судьбы. Я не хотел бы верить, что имя может определить судьбу. Какая глупость!

Мать довольно долгое время смотрела сквозь меня, а когда её взгляд сфокусировался, он был наполнен горькой иронией.

— Верь в это, Экзель. Верь и утверждай до последнего. Твори свою судьбу сам, и не верь никому, кто скажет, что твоё имя проклято.

— Моё имя? Проклято? Что ты имеешь в виду?

— Я нарекла тебя именем Звезды, Экзель. Эк'зель на языке демонов разрушителей Дзи'энха переводиться именно как звезда. У демонов нет врага более ненавидимого чем звёзды, поэтому демоны даруют его врагу, но ты не демон а тот, кто сможет с ними бороться. Я нарекла тебя так, чтобы все удары судьбы ты встречал с честью.

— Подожди-подожди, мам, — я запнулся пытаясь переварить «изумительную» новость. — Но ведь это значит, что ты дала мне имя неприкаянного. Демоны нарекают именами врага только тех детей, которые нежеланны. Надеюсь, у меня есть Божественное имя, ведь нарекая одним, ты должна была наречь меня и вторым именем.

— Нет, Экзель. — Мать снова начала смотреть словно сквозь меня. Запомни раз и навсегда, у тебя Божественного имени нет!

— Но почему? — я был возмущён до глубины души. То что я прочитал, въелось в самую душу куда сильнее чем мне хотелось бы.

— Потому что ты мой сын. Ты не дитя Богов…

И снова меня подхватил цветной вихрь сотканный из сотен воспоминаний. Моя мать всегда была жуткой лицемеркой и трудно не замечать этого. Она всегда считала, что подавая мне тонкую ложь защищает от суровой действительности, но теперь то я понимаю, что это было нужно в первую очередь ей самой. Моя мать так и не смогла одолеть свой страх и вечное чувство вины, она была одним из тех людей, кто плёл паутину лжи вокруг меня, одно только это уже способствовало моему падению.

И я продолжал вольный полёт. Вакханалия воспоминаний тянулась бесконечно долго, но вот я увидел очередной эпизод. На меня смотрела прекраснейшая девушка, и готов биться об заклад, что полуэльфийка. Рыжая, правда волосы ближе к каштановым, очень миловидная. Зелёные глаза смотрели призывно и с лёгкой иронией.

— Знаешь, Экзель, я всегда боялась, что останусь одна. Но ты ведь никогда меня не бросишь, правда?

— Конечно, любимая. Как я могу бросить свою судьбу и любовь? Мы связаны судьбой.

— Судьба так жестока, любимый, и кому как ни нам знать, насколько она жестока по отношению к нам. Я буду молить Арамиэль о том, чтобы мы были вместе всегда…

Я сдавленно застонал. Её голос… я уже слышал этот голос и это проклятое имя. Нет! Я не Экзель, моё имя Фьёрн. Я не звезда — это ошибка. Но голос не исчезал, он манил и звал меня: — Экзель, очнись. Очнись, родной мой, пожалуйста.

И к нему присоединился второй, мужской, задорный: — Очнись, брат! Очнись твою мать, пока я не огрел тебя дубинкой!

Голоса не отставали и с тихим стоном я открыл глаза…

Эльфийский кортёж был собран мгновенно. Внутри своих владений эльфы могли перемещаться через порталы. В этот раз на встречу с капитаном и задержанным отправилась только Лита, Сириин, Нильсен и пара верных телохранителей. Эльфийская принцесса сильно нервничала, она едва заметно прикусила губу и сжимала свой жезл так, словно он являл собою воплощение всех её ужасов. Сириин прекрасно понимал свою невесту, возвращение Инквизитора могло многое изменить и только Нильсен оставался каменно спокоен, в его голове зрел какой-то план. Весь путь эльфы проделали в тягостном молчании, оживление наступило только с прибытием. Слуги распахнули дверцы и к королеве с поклоном подошёл капитан.

— Доброго дня, ваше величество. Благодарю вас за то, что вы пришли, — капитан коснулся губами протянутой руки. — Очень приятно видеть и вас милорд, Сириин, лорд Эгерейя.

— Привет Иллейт! — Нильсен пожал капитану руку. Работая на границе ему ни раз и не два пришлось сотрудничать с капитаном, дважды он спасал ему жизнь. Что уж говорить о том, что ему удалось приучить благородного воина к человеческой выпивке и чисто человеческой манере пожимать руки. — Говорят, нашёлся наш Экзель?

— Возможно, — уклончиво ответил капитан и повернувшись к королеве пояснил. — Видите ли, ваше величество, по всем описаниям он подходит, но Дэриен и Листиаль проверили его и пришли к странным выводам. Либо этот человек двойник Великого Инквизитора, или, что ещё хуже — он допельгангер Врага.

— С чего вы взяли, капитан? — деловито поинтересовался Сириин.

— Во-первых он совершенно ничего о вас не знает. Имя его величества вызвало какой-то оклик, но не более. Очень похоже на подготовку допельгангера. Во-вторых он одет как монах и ведёт себя несколько странно, не так как ведёте себя вы, например, лорд Эгерейя