В кабинет постучали, после чего дверь открылась, и в комнату бесшумно проник первый заместитель Новикова – Константин Юрьевич – одутловатый мужчина сорока семи лет отроду, с небольшими залысинами на голове.

– Фёдор Иванович! Я так удивлен, - понимая, что сболтнул лишнего, заместитель откашлялся и продолжил свою речь: - Прошу прощения. Просто Вас очень сложно застать в такой час в компании, - он аккуратно положил на стол папку с документами, требующими подписи Генерального.

– Оставь, я позже посмотрю, - Фёдор, задумчиво глядя в окно, поправил лацкан своего серого костюма с малиновым галстуком, и такого же цвета платком в петлице, – Что слышно о «Step into the future»?

– Давыдов пока не высовывается, но Вы же знаете, что всё может быть как в прошлый раз – исподтишка представит СМИ одну из наших концепций в качестве своей.

– Отдел разработок мы уже проверяли… Все чисты, по крайней мере, сейчас нам не к чему придраться, - проговорил Фёдор, поглядывая в сторону Красновой. Он подумал о том, что у неё определенно есть сообщник, раз это началось уже очень давно. – Приглядывай за сотрудниками и, если заметишь что-нибудь полезное – сообщи.

Константин Юрьевич кивнул и вышел, закрыв за собой дверь, а Фёдор вновь вернулся к изучению миниатюрных ушек и тоненькой шейки, открытой обозрению благодаря высокой причёске.

Первый день в компании пролетел для меня совершенно незаметно. По окончании работы, сотрудники спешно засобирались домой, а за мной зашла Наталья, мечтающая поделиться первыми впечатлениями об «IT-union».

– Кать, может, пойдем в кафе? Посидим, отметим первый рабочий день? – она неловко улыбнулась с надеждой, что я соглашусь.

Я бы с удовольствием поддержала коллегу, но надо мной тяжким бременем нависали две тысячи рублей.

– Наташа, я с радостью, но сегодня у меня встреча.

Немного покраснев, девушка постаралась успокоить меня:

– Конечно, я понимаю. Личная жизнь важнее остального. Встреча с парнем?

Представив Козыря своим парнем я, в очередной раз вздрогнула, почувствовав, как мурашки пробежали у меня по спине.

– Нет-нет. Дело не в этом. У меня нет парня. Встреча деловая, - и, поспешив замять тему, предложила: - Может, сходим в кафе завтра?

Наталья радостно согласилась и, оставив меня у главного входа в здание, побрела на остановку.

На улице сгущались сумерки, и к вечеру поднялся сильный ветер. Я стояла на дорожке около входа в парк, стараясь укрыться от порывистого ветра за белой колонной. В надежде, что успею до дождя распрощаться с Козырем, я посильнее запахнула тонкий свитер, пронизываемый холодным вихрем насквозь.

Стрелка часов неспешно подползла к восьми, но Козыря даже на горизонте не было видно. Простояв еще некоторое время, я определилась, что если этот тип не появится в течение десяти минут, то я уйду, оставив деньги себе.

Начинал накрапывать мелкий дождь. Чертыхнувшись, я попятилась назад, в который раз расстроившись, что не взяла с собой зонт. Спина уперлась во что-то твердое и мягкое одновременно. И это была явно не колонна, потому что стена позади меня шевелилась.

– Боже! У меня нет денег! – в панике, я, не оборачиваясь, прижала сумку к груди.

– Не Боже, а всего лишь твой кредитор, - «стена» лениво потянулась, протягивая к моей сумке руки, словно ветки из-за спины.

Поняв, что это всего-навсего Козырь, я разозлилась не на шутку. Обернувшись, я обрушила ему на грудь несколько ударов сумочкой, отхватив еще один коронный удар по голове. Не ожидавший нападения парень, схватил меня в охапку, стараясь ограничить моё рукоприкладство.

На пару секунд мы замерли в недвусмысленной позе, а скромная парочка влюбленных, проходящая мимо нас, одобрительно зашептались, пожелав нам веселой ночки.

– Убери руки!!! – я попыталась скинуть «ветки» Козыря со своих плеч, но он сам поспешно отдалился, спросив:

– Если денег нет, зачем тогда пришла? Или… - он замолчал, сделав небольшой шажок по направлению ко мне: - Или я тебе понравился? – Козырь соблазнительно подмигнул, а я, моментально выставив руку с сумкой вперед, ответила:

– Я похожа на сумасшедшую? – Фёдору очень хотелось сказать, что «да», но он сдержался. – Вот твои деньги, - протянув руку с двумя тысячами вперед, я добавила: - Надеюсь, что мы больше никогда не увидимся.

Я настолько увлеклась беседой, что не заметила, как мелкий дождик превратился в ливень, окатывая нас холодной водой, как из ведра. Козырь бесцеремонно схватил меня за руку, потащив к ближайшему раскидистому клёну, чтобы защитить от дождя.

– Не возражаю, ты мне тоже не нравишься, - сказал он, прислоняя меня к широкому стволу. Наклонившись, он приблизился ко мне, насколько это было возможным, и, почти щекоча горячим дыханием ухо, прошептал: