Бишоп поднял голову и заявил:

— Капитан, можешь на меня рассчитывать, я тебя не подведу.

— Спасибо Бишоп, ты настоящий друг. У кого есть более ценные мысли? Карочка?

— Ну, мы с Сэндом можем устроить шоу «Лед и пламя». Правда, Сэнд?

— С удовольствием поучаствую в качестве главного режиссера, — изрек довольный эльф.

— Прекрасно, — похвалила их Эйлин, — только очень прошу вас, ссорьтесь до или после шоу, а не во время, а то второй раз мне денег на восстановление крепости не дадут.

— Тут я ничего обещать не могу, — капризно ответила Кара, — если Сэнд начнет указывать мне, что делать…

— А если Кара начнет вести себя как непослушный ребенок…

— То шоу не состоится, — отрезала Эйлин, — так что, настраивайтесь на сотрудничество.

— Если не будет шоу, могу предложить сеанс гипноза, — заявил Сэнд.

Эйлин закатила глаза.

— О, господи, только не это! Ты же знаешь, что, кроме тебя самого, твоему гипнозу поддается только Гробнар. Лучше работай с Карой. Гробнар? Я знала, что мне сегодня улыбнется удача. Что у тебя?

— Я, наконец, написал давно обещанную Келгару музыкальную пьесу о возвращении Айронфистам их родовой крепости и обретении перчаток Айронфиста, — скромно потупившись, сказал Гробнар.

Келгар подскочил к нему и стал трясти за обе руки.

— Молодец, можешь, когда захочешь! Сегодня эль за мой счет.

— Что-то я не припомню, чтобы вы тут когда-нибудь за что-нибудь платили, — с сомнением сказала Эйлин, — но идея не так уж плоха. Это может создать ореол военной романтики, и способствовать поднятию духа солдат. Или, по крайней мере, повеселить их.

— Еще как, — оживился Гробнар, воодушевленный похвалой, — главную роль в ней сыграет, конечно, сам Келгар, у него там мало слов. Себя я тоже сыграю сам. А на роли тебя и остальных у меня есть знакомые актеры, они будут играть за выпивку и угощение.

При этих словах Келгар отвернулся, чтобы утереть слезу.

— Келгар, что с тобой? — заволновался Гробнар.

— Ничего, не обращай внимания, это я от чувств. Спасибо, друг.

Эйлин посмотрела на задумчивую друидку.

— Элани, дорогая, что-то ты молчалива сегодня.

Элани сидела за дальним концом стола в полном одиночестве.

— Сначала я хотела показать номер с дрессированными скунсами, — сказала она, поморщившись, — но потом поняла, что это плохая идея. В общем, сейчас я работаю с ежиками.

— Прекрасно, это именно то, что понравится нашему контингенту! Ну, если мы с этим покончили…

— А я! — обиженно произнесла Нишка.

— Ой, Нишка, боюсь, что…

Нишка надула губки.

— Всегда ты так. Ходишь везде со своим Касавиром, а на меня внимания не обращаешь!

— Ну, хорошо, хорошо, что ты хотела предложить?

Глаза Нишки загорелись.

— Иллюзион. Карточные фокусы. Появление и исчезновение предметов.

Эйлин пристально посмотрела на нее и сказала:

— Давай так: сначала исчезновение, а потом появление. Не перепутаешь?

— Ты меня за дурочку держишь? Конечно, не перепутаю, — ответила Нишка и добавила беспечным тоном: — Можно подумать, крепость рухнет, если кто-то пары монет не досчитается.

— Смотри мне, посажу под домашний арест, — строго сказала Эйлин и погрозила ей пальцем.

— Ладно, не переживай, буду паинькой.

— Что ж, друзья, я рада, что мы так плодотворно поговорили. Вы все молодцы. Но подождите расходиться. На повестке дня есть еще один, менее приятный вопрос.

Эйлин взяла со стола длинный свиток.

— Сегодня Дикин принес мне счет за приобретенные у него доспехи, оружие и артефакты. Милые мои, вы что-то сильно размахнулись на то финансирование, которое нам предоставляет наш наиблагословенный заступник сэр Ниваль. Того и гляди, скоро придется залезать в закрома крепости. Вот посмотрите, за один только «Легкий доспех из дубленой кожи с укрепленными наручами и декоративным наплечником» мне придется выложить годовой бюджет небольшой деревушки. Чье это приобретение? — строго спросила она, обведя взглядом притихших товарищей.

Все посмотрели на Бишопа. Он не подавал признаков жизни.

— Сэнд, что с ним?! — закричала встревоженная Эйлин, вскакивая с места.

Сэнд бросился к Бишопу, пощупал у него пульс, приоткрыл веки, взглянул на язык и записал что-то в свою книжечку.

— Не волнуйся, ему сейчас очень-очень хорошо, поверь. Если мои расчеты верны, он пробудет в таком состоянии до утра, не больше. Правда, я не учитывал того, что он будет насыпать розовый порошок прямо в эль. А если он добавил туда еще и зеленый…