Он откашлялся.

— Перед тем, как мы отправились за тобой, я подвез ее до дома, и знаешь, в чем эта мадам мне призналась?

Халк вмиг стал серьезным и сосредоточенным. Интересно, что имеет в виду его друг? Ведь неспроста он поднял этот разговор. Да и вообще, все, что касалось Шерин, касалось и его самого, а потому каждая деталь, каждая мелочь была важна.

— Не тяни уже…. — Заинтригованный тоном Чейзера поторопил его сидевший на спинке кресла Рен. — В чем таком она тебе призналась?

— Уж, не в том ли, что ты ей понравился больше нашего старины Конрада? — Хохотнул Дэйн, потягивая вторую банку пива, но тут же был награжден тычком от Рена, что едва не окончилось пивом, разлитым по ковру и шипением «Чувство юмора бы тебе поправить, а не физическую форму….»

— Нет, не в том. — Сверкнул глазами Мак. — Хотя я, по-моему, был бы не прочь.

Поймав прищуренный взгляд Халка, он тут же усмехнулся.

— Не нагревайся. Даже если бы я запер ее в подвале собственного дома и неделями не кормил, она все равно бы никогда не променяла тебя ни на кого другого. Это каждому ясно.

Халк мгновенно оттаял, а Чейзер посерьезнел.

— Нет, она сказала мне, что за день до того, как позвонила мне, она встречалась с Дрейком.

Потребовалось мгновение, чтобы новая информация проникла в головы.

— Что!? — Раздался в комнате удивленный хор голосов. — Ты шутишь?

А Халк замер на месте, боясь самостоятельно предположить продолжение. Лицо его под бронзовым загаром слегка побледнело, а губы сжались в решительную линию. Линия подбородка сделалась упрямой, очертив квадратную челюсть.

— Зачем она это делала? — Слова давались ему с трудом. Нет, он совсем не боялся плохих новостей о собственной участи, он был отчасти готов к ним, но вот представить, как Дрейк мог отреагировать на незнакомую особу, пытающуюся завести разговор о том, чего ей даже знать не полагалось, Халк покрылся испариной.

— Как зачем? Чтобы поговорить о тебе, конечно. Поверь мне, — покачал головой Мак, — когда я об этом услышал, отреагировал примерно как ты. Почти в ступор впал, мягко говоря.

Дэлл смотрел с недоверием, Рен с мерцавшим в глубине глаз непонятным выражением, а Дэйн нервно провел пятерней по коротко стриженному ежику.

— Ну и дела. — Сказал белоголовый. — Она что, вообще того?

— По-видимому, нет. Просто еще раз доказала, что он ей очень дорог. — Рассказчик посмотрел на Халка. — По-хорошему завидую тебе. Так вот эта красавица нашла осведомителя и спросила, как ей связаться с Комиссией, тот посоветовал «позвать» Дрейка, что она и сделала, предварительно выйдя в чисто поле.

Напряжение и интерес в комнате возрос до такой степени, что стало жарко. Халк понял, что его собственное сердце, чего давно не случалось, стало отбивать непрошено быстрый ритм, и успокоить его оказалось чертовски трудно.

— Она выкрикнула имя Дрейка прямо в небо, по-крайней мере, так она сказала. И он приехала. Машина появилась прямо в поле. И как ты думаешь, что она сказала, когда он предстал перед ней?

— Даже предположить не могу. — Ошарашено отозвался Халк.

Остальные не нарушали тишину, затаив дыхание, ожидая продолжения. Ведь это касалось не только Конрада, это касалось их всех.

— У меня сейчас зад от волнения взмокнет! — Пожаловался Дэйн. — Ты уже скажи, насколько глубоко то дерьмо, куда мы влезли?

А Чейзер посмотрел на Шерин и покачал головой, вспоминая всего несколько часов назад случившийся в машине разговор.

— Она сказала ему, что ты все давно уже понял. И что тебя нужно отпустить или хотя бы подумать об этом. Вот так вот она ему и сказала. Я бы сам не поверил, но факт остается фактом…..

Он прервался, потому что спящая девушка в этот момент пошевелилась, будто ощущая сгустившуюся в комнате атмосферу, потерла ладошкой щеку, устроилась поудобнее и снова мирно засопела.

Чейзер убедился, что она не проснулась, затем продолжил:

— Так вот, Дрейк, выслушав ее, сначала припугнул. Спросил, мол, знала ли она о возможных последствиях такого разговора? Понимала ли, что он мог ее в порошок стереть и прочее. И ведь не испугалась — дама твоя, а заявила ему, что ты того стоишь. Хоть в порошок быть стертой, хоть на край света закинутой. Тогда, ты не поверишь…. Дрейк подкинул монетку, поймал ее, сказал «Сегодня твой день. Скажи ему, что он свободен» и был таков. Оставил ее стоять там, в поле, а сам растворился, как и не было.