Через три месяца правления президент заявил о предстоящих реформах, которые будут направлены на развитие экономики и промышленности, а также на увеличение благосостояния всех россиян. По совету Предтеч президент издал указ о ликвидации на территории республик Кавказа складов вооружения и вывода всей военной техники. Президент на заранее решил обезопасить страну, депутатский корпус большинством голосов поддержал его дальновидный указ.

Предтечи знали, что говорили, ведь при большом желании они могли видеть будущее и не только видеть.

У Сашки любовная горячка в самом разгаре. Он отдался чувству пылко и восторженно, как все в его возрасте, когда в любимом человеке видишь одни достоинства, не замечая недостатков. И все бы ничего, но юноша переборщил со скромностью, изображая из себя бедного студента. Не приглашал Светлану в ресторан, не дарил шикарных букетов, словом, не пускал пыль в глаза. И его можно понять — здесь логика простая, она должна полюбить меня, а не мои деньги.

Эх, святая простота, где ты видел немеркантильных женщин? Ничего, жизнь тебя обтешет, научит, с какой стороны кочерыжку есть. Правда, он снял однокомнатную квартиру для встреч, но не более. К себе в замок не приглашал, на своем двухколесном монстре не катал, искренне считая это пошлым хвастовством.

После весенней сессии — гром среди ясного неба, Светлана ему изменила. Она сама призналась. И выбрала какого-то торгаша, сына израилева.

Сашка в горе замкнулся, забросил тренировки, пробовал залить несчастье вином, получилось еще хуже. Внезапно появившиеся Наставники малость его встряхнули и через десять дней Мастер утащил его в Туркмению, в Каракумы на весь июнь. Обратно приехали загорелые до черноты — оба в лохматых бараньих шапках.

Нина Юрьевна только руками всплеснула:

— Ну чистые басмачи, марш в душ и за стол.

Тем не менее Сашкина душевная рана не рассосалась, и он выкинул неожиданный фортель.

В конце июля за ужином вдруг объявил:

— Осенью иду в армию, отслужу и восстановлюсь в универе.

Тетушка схватилась за сердце.

— Не горячись, Саша, не руби с плеча, — попросила Лань.

— Нет, — отрезал он.
– Умерла, дак умерла.

— Кто умер-то, — осторожно поинтересовался Мастер.

— Любовь, — коротко выдохнул Сашка и ушел к себе.

Женщины заволновались, запереживали, мужчины их успокаивали.

— Он боец, воин по духу, защитник Отечества, армия ему в пользу пойдет. Дурь лишнюю из мозгов вышибут, — галдели они.

Вот, вот, заодно с дурью и мозги вышибут, — поджала осуждающе губы тетушка.

— Э, нет, у нас все будет под контролем. Правда, Иван Степанович?

— А то, — прогудел Мастер.

Сашка уладил дела в деканате, написал заявление об академотпуске и поперся в военкомат.

Военком — пузатый майор — выпучил на Сашку глаза. Чтобы в наше время кто-то добровольно лез в армию на срочную службу.

— Ты че, совсем дурак, парень?

— Никак нет, товарищ майор, хочу отдать долг Родине.

— И в каких родах войск желаете служить, молодой человек?

— В ВДВ, — становясь во фрунт, отчеканил бывший студент.

— Ну что же, пойдем тебе навстречу, по нашему району разнарядка в десантуру сорок человек. Я тебя включаю, давай документы.

Военком шустро оформил бумаги и вручил повестку на середину сентября.

— Пройдешь медкомиссию - и вперед. Надеюсь, тебя не придется разыскивать с собаками как уклониста?

— Обижаете, товарищ майор.

— Тогда прощай, увидимся в сентябре.

Сашка потихоньку стал приходить в себя после подлой измены. Возобновил тренировки и второй месяц ходил на шоферские курсы — вскоре рассчитывал получить права.

Жизнь вновь заиграла красками. Наставники умотали на Север, пообещав вернуться в конце октября проводить юнкера в славные ряды Российской армии.

В сентябре, пройдя благополучно комиссию при Советском райвоенкомате, повстречал майора. Тот его узнал, поздоровался и обрадовал:

— Теперь жди повестку, воздушный десант тебя заждался.

Наставники не подвели — приехали. Провожали Сашку шумно и весело. На столе чего только не было: метровый копченый осетр, всякие разносолы и изыски кулинарии. На проводы пришли немногочисленные одноклассники, оставшиеся в Иртышске. Все были единодушные во мнении — он свалял большого дурака. Сашка и сам в глубине души понимал это, но поздно переигрывать, поезд ушел.

Призывников подержали два дня на сборном пункте, потом стали прибывать «купцы» в погонах, и основная масса парней истаяла на глазах.