Леонн. Вопросы, знаете, разные бывают. Вам какой задать: по математике или из естественных наук или, может быть, философский?

Доктор. Тот, который первый. Первый — то как раз то, что надо. Философский.

Леонн. Ну, раз вам так хочется… Какова цель человеческого существования?

Доктор. Вот это вопрос… Елена, ты когда-нибудь слышала что-либо подобное?

Елена. У меня нет слов… Чтобы нам задали такой прекрасный вопрос!

Леонн. Вы не хотите на него ответить?

Доктор. Только не сегодня. Такой вопрос — это на всю жизнь. Мы и мечтать ни о чем таком не могли. Разве мы вообще достойны узнать правильный ответ?

Леонн. Почему же нет? Знания — это достояние каждого.

Доктор. Только не тех, кто родился в Куличовке.

Леонн. Я вас не понимаю.

Елена. Поймете, когда узнаете про ЗАНЯТИЕ.

Леонн. Какое занятие?

Доктор. Не занятие, а ЗАЧАТИЕ.

Леонн. Зачатие?!

Елена. Он хочет сказать ЗАЖАТИЕ.

Леонн. Чего зажатие?

Доктор. Это такое зачатие: которое господь с гневом обрушил на обреченных жителей этой несчастной деревни.

Леонн. Речь, вероятно, идет о заклятии?

Доктор. ЗАКЛЯТИЕ!! Ну, точно! Я же сказал: что-то в этом роде.

Елена. Мы же почти угадали. Еще бы чуть-чуть…

Леонн. О каком заклятии, доктор, вы говорите?

Доктор. Елена, ну-ка запри дверь. Да проверь, нет ли кого поблизости.

Елена. Я могу только проверить, есть ли кто поблизости.

Доктор. Неважно. Ты бы понизила голос.

Елена(приседая). На столько хватит?

Доктор. Хватит. Принеси-ка мне книгу с полки.

ЕЛЕНА уходит на полусогнутых ногах.

Так вы, молодой человек, ничего не слыхали о Куличовском заклятии?

Леонн. Не могу сказать, что слышал.

Доктор. Не можете сказать? Странно. Даже Елена может это сказать.

Елена(стоя возле стеллажа). «Куличовское заклятие».

Леонн. Но в чем оно состоит, доктор?

Доктор. Двести лет назад заклятие поразило всех жителей этой деревни. Мужчин, женщин, детей, домашних животных — всех, включая их будущее потомство. Вы не поверите, но с того дня ума у куличовцев стало не больше, чем у сучка на бревне.

Леонн. Доктор, я не верю в заклятия. Это бабушкины сказки.

Доктор. Вы перепутали нашу деревню с Ночками. В Ночках, действительно, все бабушки вынуждены рассказывать сказки. А НАШЕ заклятие совсем другое.

Леонн. А откуда оно взялось? И кому пришла в голову эта страшная мысль?

ЕЛЕНА возвращается с книгой.

Доктор. Кому, спрашиваете? Об этом можно прочесть в «Книге заклятий».

Он сдувает пыль с книги прямо в лицо Леону, затем обращается к жене.

Ты, кажется, говорила, что сметала пыль в комнате.

Елена. Конечно, только вчера смела на нее всю пыль.

Доктор(Леону). Вот, читайте. Страница отмечена.

Леонн(открывает книгу, с трудом расклеивает страницы). Они же слиплись.

Доктор. Ну да. Мы пометили нужную страницу малиновым сиропом. Читайте вслух.

Леонн(читает) «Утром одиннадцатого апреля 1691 года двое молодых людей в Куличовке безнадежно влюбились друг в друга».

Елена. Я так и думала. Когда молодежь влюбляется, жди какого-нибудь заклятия.

Леонн. Разве вы никогда раньше этого не слышали?

Доктор. Не один раз. Но так ничего и не поняли. Видно, сочинял его очень умный человек.

Елена. Что же дальше?

Леонн. «Юноша, Казимир Юзекевич, был красивый, но неграмотный крестьянин. Девушка была дочерью известного грамотея Михаила Зубрицкого».