Хотела бы я сама знать, что это за чудо такое. Но старосте понятное дело я этого не скажу, не пугать же бедных людей вдруг там и нет никакого болотник, мало ли.

– Вот пойду на болота и узнаем, что это за зверь и кто его из глубин болотных вытащил.
– сказала я. 

– Не ходила бы ты девка, лучше кого по опытнее. - заволновался староста.

– Не переживайте, я справлюсь. Мне бы ночлег найти, у вас никто комнату не сдаёт? 

– Ох, старый я болван, нравоучения читать вздумал, а тебя поселить надо. Пойдём к сестре моей, вдовствует она, так что место завсегда найдёт. и еду горячую в придачу. Поживёшь со старухой? 

– Ну что ж вы так. Конечно поживу, мне б только кровать, а большего не надо. 

– Будет тебе у Польки и кровать и чего повкуснее если не заговорит до смерти. 

– Спасибо.
– поблагодарила я старосту. 

Баба Поля, оказалась достаточно шустрой, худощавой женщиной. Седые волосы были подобраны под цветастую косынку, и лицо её сильно осунувшееся с множеством морщин, не отталкивали а скорее наоборот притягивали. Да и глядя на то как проворно эта женщина управляется по дому, назвать её старухой можно было с большим трудом. Но в одном староста оказался прав, разговорчивостью бабушка Поля отличалась редкостной.

За вечер она рассказала мне всю свою жизнь. Потом переключилась на повествование жизни своих соседей, но я уснула, прямо за столом. 

– Златочка, дочка иди я тебе постель постелила!
– будила меня баба Поля.
– Вот умаялась девочка, бедная. Иди, иди поспи хорошенько. Утро вечера мудренее. 

Проводив меня до постели, добрая женщина вышла из комнаты. А я как была в простом платье, так и легла, сразу же погрузившись в глубокий здоровый сон. 

Утром я проснулась от приятного запаха свежей выпечки и тихого бормотания бабы Поли. 

– И откуда, ты такой диковинный взялся? Ты пёсик смотри жиличку мою не напугай, она девица хорошая, а ты вон какой страшный. 

Ответом на бормотание женщины было лишь довольное рычание собаки. 

Сладко потянувшись и от всей души зевнув, я встала с постели и вышла из комнаты. От увиденной картины я была в шоке. Возле печи седел Карф. Рядом с моим псом стояла большая миска с молоком и добрая женщина кормила это чудо свежими пирогами. 

– Ой, Златочка ты проснулась! Только не пугайся, этот пёс утром под дверью лежал, потерялся наверное. Да он добрый, не тронет. 

– Я и не боюсь баба Поля. Мой это пёс.
– улыбнулась я и присев на корточки, заговорила с псом.
– Ах, ты непоседа! Я ж тебя в академии оставила! Карф, так поступать нельзя. 

– Так это и вправду твоя собака? 

– Да. Только не совсем обычная. - улыбнулась я, потрепав пса за ухо.

– Вот бы и мне такую собаку. Хорошая она у тебя и умная.- вздохнула женщина.
– Иди завтракать, деточка. 

А я подумала, что обязательно подарю этой милой женщине такую собаку, тем более это тема моей курсовой.

Весь день я бродила по лесу, в поисках чего-то необычного или не естественного. Но лес был тихим и спокойным, без единого намёка на магию. 

На следующий день я решила прогуляться не с утра, а ближе к вечеру. Но и на этот раз ничего не почувствовала. Ночью мне не спалось, мешали какие-то подозрительные шорохи и звуки. Наспех одевшись и прихватив свой кинжал, я вышла на улицу. Тишина стояла подозрительная. Я обошла дом, здесь как раз начинался лес. И именно здесь я заметила странное движение, пригляделась... Вот так дела! Прямо за забором ходили скелеты, не один и не два. Гремели кости и остатки лат, пахло тиной и болотом. Один из скелетов остановился и посмотрел на меня. В пустых глазницах мелькали красные всполохи. Причудливо склонив голову на бок скелет разглядывал меня. Постояв так пару минут, я отправилась в дом. Чувствую, практика будет весёлой. 

Проснувшись ближе к обеду, я решила поговорить с бабой Полей. 

– Бабушка Поля, скажите у вас на болотах много человек пропало? 

– Ну, да. Однажды целая армия в болоте сгинула. - ответила женщина усаживаясь на стул напротив меня.

– А давно это было? 

– Ой, давно. Мне это ещё бабка моя рассказывала. Так что лет сто прошло не меньше. 

– Мда.
– я призадумалась.
– Ох, не нравиться мне это. 

– Что случилось, то? 

– Да ничего особенного. Спасибо за завтрак, или скорее всего за обед. Я пройдусь. 

Выйдя из дома я направилась в лес. "Целая армия, утонувшая в болоте блуждает по ночам, вокруг деревни. Пропадает молодёжь. Болотник этот тоже. И что со всем этим делать?" 

Преодолевая дикое желание связаться с Верховной или с Данте, что б попросить помощи, я шла дальше. 

Почувствовав звон в ушах и сильную вибрацию вокруг я остановилась и огляделась вокруг. Моему взору открылся "изумительный вид" на болота. И как это я вчера до него не дошла, вроде и не далеко от деревни, а ведь не нашла сразу.