– А что за опасность там может быть, из-за которой активизировалась защита?
– поинтересовался Ульт.

– Вот этого я не знаю. Одно могу сказать, из-за одной твари этого бы не произошло, они просто испепеляются в фоновом режиме.

– Неужели эльфы не встроили в груз маячок, чтобы найти пропажу?
– спросил Вуду.

– Скорее всего встроили, и он вероятно, не сработал, иначе бы они давно его забрали.

– Что там может быть из трофеев?
– это был, конечно, Серж.

– Магическое оружие, посохи, артефакты, зелья - все, что угодно. Эльфийские поделки стоят немало, так что ваши полторы тысячи отобьются сполна.

– А почему никто из наемников не захотел купить эту карту?
– спросил Тор.

– Эльфийская магия - это магия Жизни, причем ее боевая форма, всегда есть риск, что с вами может случиться что-то нехорошее. У эльфов вообще извращенное чувство юмора... Наемники давно научились обороняться от огня, воды и воздуха, но магия Жизни - это нечто другое, так что поосторожнее.

– Спасибо, уважаемый Венгер, за подробную информацию.

– Удачи, воины, жду вас с трофеями!

Тор подал ящерице короткую команду, и кавалькада всадников устремилась в южные ворота. Как и планировали раньше, сначала решили наведаться к ледяным ловушкам и посмотреть на улов.

Андрей заметил, что друзья держатся в седле немного увереннее, чем раньше, видимо, у них тоже начал налаживаться контакт с существами. Что касается его самого, то Свисс отлично понимал речь, а вот мысли уже надо было контролировать, потому что как только Тор случайно подумал 'а вот если крутануться на месте?', ящер это незамедлительно выполнил, и командир чуть не вылетел из седла. Игорь с Сержем радостно заржали, эльфы тоже улыбнулись.

– Что, Андрей, животинка норов начала проявлять?
– спросил Вуду.

– Нет, просто надо учиться мысли контролировать. А это тяжело, помните прикол про 'белую обезьяну'? Как только не хочешь о чем-то думать, как эта мысль сама лезет в голову. Во, видите?
– с этими словами ящер Андрея сделал широкое сальто назад, перелетая через друзей, приземлился в песок, подняв кучу пыли, встряхнулся, и побежал уже в хвосте отряда, постепенно вновь нагоняя соратников.

– Слушай, а ведь это может стать проблемой!
– сказал Ян.
– Представь, что тебе такая мысль во время боя в голову придет, сам погибнешь, и нас подставишь!

– Я примерно представляю, что делать - заметил Ульт.
– Надо просто не разделять себя и своего зверя, слиться с ним. Кстати, помимо эмпатического слияния, мне кажется, можно объединить восприятие, только потренироваться надо. Вуду, что там про ящериц в книге написано?

Маг прямо на ходу достал книгу, и углубился в чтение. Через пять минут сказал:

– Ульт прав. Эмпатическую связь можно развивать и углублять, и в итоге начать воспринимать и чувствовать мир с помощью глаз, ушей и прочих органов ящериц, они даже гравитацию умеют видеть, не говоря уж о тепловом излучении и прочем.

– Как-то мне немного стало тревожно, когда ты заговорил про гравитацию - заметил Серж.
– Ей тоже можно управлять?

– Ага. Это магия Земли, можно усилить притяжение в определенном месте, и превратить противника в лепешку. Либо наоборот, отправить его в небеса, и уничтожить, беспомощного, уже там. В книге написано, что есть гравитационные мины, их гномы любят в своих сокровищницах ставить, да и некоторые другие создания этой магией балуются. Я, кстати, такое видеть пока не умею.

– Будем надеяться, что эльфы на свой груз ничего подобного не поставили - заметил Тор.
– Нам до слияния с разумом ящериц еще не менее недели понадобится.

За разговором друзья доехали до ловушки, в центре которой стояла полуразмороженная гиена. Воняла на солнце она преизрядно, и на этот аромат стянулось немалое количество любителей тухлятины. Впрочем, собралась больше разная мелочь, на Бегуна клевали более серьезные твари. Сработала только половина ловушек, в которых лежали замороженные небольшие пауки, штук восемь маленьких сколопендр, и пара муравьев. Последние заинтересовали друзей, этих насекомых в мире Рэндом они еще не встречали, поэтому стали изучать с повышенным любопытством. Вуду вновь достал книгу и начал читать описание, в то время как остальные кругами ходили вокруг насекомых.

– Так, здесь у нас малые муравьи-рабочие, у них высота примерно полметра до спины, опасность представляют лишь в больших количествах, от пяти штук и выше. Уровень существ - примерно третий-четвертый, много опыта за них не получишь. Неядовитые, однако жвала могут прокусить кожаную броню, железо может и пробьют, но обычно для этого шансов им не предоставляется. Странно, в Книге написано, что рабочие редко уходят далеко от муравейника, это во-первых. Во-вторых, у муравьев есть какой-то неизученный способ связи, при убийстве кого-то из них об этом узнает весь муравейник, и спешно высылается подмога.