Джейсон тихо, мирно спал, когда сквозь сон услышал скрип двери. Ему не надо было открывать глаза, чтобы узнать кто это. Он и так был абсолютно уверен, что это один из его младших братьев. Он вырос в этой семье, и знал, что она больше напоминает стаю хищников. Он слишком долго отсутствовал дома, и теперь ему предстояло доказать, что он имеет право быть вожаком. Сквозь занавес ресниц молодой человек увидел, что уже светает. Время самого крепкого сна.... Да, его определенно хотели убить. Возможно, будь его братья постарше, они сотню раз подумали, прежде чем сунуться в комнату спящего Дэймона. Ни Кевин, ни тем более Эрик и Матиус, никогда не совершили бы подобной оплошности. А вот от Джереми, Петера, Янга и тем более Элиота вполне можно было ожидать такую глупость. Джейсону было искренне наплевать, кто из них это будет, хотя он в первую очередь подозревал Джереми. После Эрика он был самым старшим из братьев и его восемнадцать лет, были самым подходящим возрастом для бунтарства. Впрочем, четырнадцатилетние близнецы Питер и Янг считались в их семье самыми жестокими и бездушными бойцами. Одиннадцатилетний Элиот старался от них не отставать. Когда раздался душераздирающий крик, подошедшего к его кровати, Джейсона перестал делать вид, что спит, сдернул ночной колпачок со светильника и увидел, что в один из капканов, поставленных им на ночь вокруг кровати, попался именно последний. Еще совсем мальчишка, Элиот в ужасе смотрел на своего старшего брата, от страха почти забыв о том, что его правую ногу только что раздробили стальные зубы капкана. Когда Джейсон присел на кровати, собираясь встать и освободить ногу брата, парнишка окончательно запаниковал, попытался дернуться с места, не рассчитал сил и, споткнувшись, упал, попав левым плечом в другой капкан. Глядя на то, как белая рубашка Элиота в области сердца заливается кровью, Джейсон выругался и бросился вытаскивать брата из стальной ловушки. Освободив в первую очередь плечо, он сдернул с кровати простыню и как только мог, перетянул парнишке плечо. Заметив вбежавшего Эрика, он только резко бросил,

– Помогай.

Дважды просить не пришлось, Эрик уже разжимал капкан на ноге Элиота.

– Создатель, не думал, что у нас в семье найдутся такие безголовые, кто сунется ночью в комнату к наемному убийце, - злобно выругался Эрик, глядя в лицо потерявшего сознание Элиота.

– Ему одиннадцать лет, что от него хочешь, - ответил Джейсон.
– Будь с ним, попытайся остановить кровь. Я постараюсь вернуться как можно скорее.

Эрик проводил взглядом выпрыгнувшего из окна второго этажа старшего брата и покачал головой. И почему он решил, что со смертью матери в их доме что-нибудь измениться?

Мина просидела в саду всю ночь, прощаясь с прошлым. Светлая печаль, пронизывающая до сердца, встрепенулась испуганной птицей и улетела, когда лица девушки коснулся первый луч солнца. Каждое утро источник жизни их мира поднимался над землей, поддерживая в людях веру в то, что грядет новый день, который смоет печали вчерашнего, и подарит новую надежду. Вот и сейчас девушка улыбнулась нашедшему ее в темном саду солнцу, как старому приятелю, и почувствовала, как внутри нее вновь просыпаются давно забытые чувства - вера в светлое будущее, жажда жизни.... Смахнув слезу, Джельсамина встала, расправила плечи и, даже не бросив взгляда, на их с Чано дерево, пошла к дому. Она шла медленно, прощаясь с той частью себя, которая навсегда осталась под деревьями в объятьях любимого. С приближением к дому шаг Мины становился все тверже, взгляд увереннее, сердце билось ровнее. Она понимала, что никогда уже не сможет быть той, что была. Но только сейчас она поняла, что в этом и нет необходимости. Она будет той, кем является в данный момент. Нет смысла оглядываться назад, терзая себя тем, чего лишилась. Впереди предстояли новые потери, и было бы разумно сохранить немного сил и для них. А пока то, что ей удалось прожить очередной день без серьезных убытков.

Джельсамина поднималась по ступеням на террасу, когда почувствовала чье-то присутствие. Она оглянулась и увидела стоящего внизу лестницы Дэймона.

– Доброе утро, - улыбнулась Мина молодому человеку.

– Я даже мечтать не мог о том, насколько добрым оно будет, когда шел домой.
– Вытащив руку из-за спины и протянув девушке букет полевых цветов, Дэймон шаловливо улыбнулся.
– Я, конечно, надеялся увидеть тебя, прокравшись к тебе в спальню и положив букет на подушку, но мне не приходило в голову, что в столь ранний час ты уже не будешь спать. Хотя, судя по вчерашнему платью, будет правильнее сказать, что ты ЕЩЕ не будешь спать.

– Да уж, прокравшись ко мне в спальню, ты бы положил этот очаровательный букет на подушку к голове Яго. Не думаю, что он смог бы адекватно оценить подобный жест.

– Гм.... И правда, могло неловко получиться. Этот пьяньчужка упал в беспамятстве, заняв твою кровать?

– Да, - усмехнулась Джельсамина, - примерно так и было. Как хорошо ты его знаешь.

– О да! Уж этот его маневр я изучил довольно хорошо.

– Не хочешь со мной позавтракать?
– продолжая улыбаться давно забытому чувству покоя, которое обрела сегодня ночью, спросила Мина.

– Не могу сказать, что я голоден, но если ты хочешь есть....

– Ты не можешь представить как! Мне кажется, что я не ела пару месяцев, - искренне ответила Мина, сама удивляясь подобному своему состоянию.

– Тогда, я буду счастлив, составить тебе компанию. Где бы ты хотела позавтракать?

– А давай прямо здесь, на террасе? Будем любоваться утренними лучами солнца и пробуждающейся жизни в саду.

– Никуда не уходи, я найду тебе что-нибудь перекусить.

Мина послушно кивнула, села в кресло-качалку, завернувшись в лежащий на ней плед, и погрузилась в нирвану. Все ее существо будто парило над действительностью. Она не заметила, как промелькнуло время, и Дэймон поставил ей на колени поднос с едой.

– Спасибо, ты очень мил.

– Счастлив, услужить тебе, моя несравненная, - искренне отозвался Дэймон, беря второе кресло и подвигая его как можно ближе к Мине.

– Мина, почему мне кажется, что сегодня ночью произошло что-то такое, что успокоило твою мятежную душу?

– Возможно, потому что ты меня очень хорошо чувствуешь, или возможно потому, что воспользовался даром отца и прочитал мои мысли, - задумчиво ответила Мина и тут же вернулась к еде.

– Я никогда бы не позволил себе подобной бестактности по отношению к тебе, - возмущение молодого человека даже Мине показалось искренним.

– Честно говоря, меня удивляет подобная щепетильность в адрес человека, которого собираешься убить, - безмятежно заметила Мина. Осознав, что сказала девушка, Дэймон напряженно застыл. Он не рассчитывал, что все произойдет так быстро.

– Знаешь, я прикинула, зачем бы тебе это было нужно. И не нашла другого объяснения кроме того, что ты в курсе, к чему такому масштабному готовят Яго, загоняя его то в одну, то другую критическую ситуацию, и понимаешь, что одному ему не справиться. Возможно, я не права, но мне показалось, что убив меня, ты рассчитываешь, вернуть к жизни мою мать. Я права?