— Не постол, — поправил Олега Продин, — а апостол. Ты всё время не правильно говоришь князь Олег. Надо говорить апостол Андрей. Это первый ученик Бога. Того Бога, которому в этих землях скоро все будут покланяться.

— Мы уже давно поклоняемся своим Богам, — возразил старику Олег, — и других Богов нам не надо. Рюрик, разреши я его хоть раз плёткой ударю. Он меня раздражает.

— Погоди ты, — запретил князь, — что ты заладил, ударю да ударю. Слышал, этот старик и твоё имя знает. Нет. Я всё-таки хочу послушать, что он мне предскажет. Говори, дедушка, я тебя слушаю.

Продин несколько раз кашлянул в кулак и принялся вещать:

— Ты, князь Рюрик, уже стал родоначальником династии королей. Твой сын будет продолжателем твоего дела, расширит ваши владения, установит столицу в Киеве, и потомки его будут править семьсот лет в этой державе.

— Это всё хорошо, что ты говоришь, старик, — похвалил Продина Рюрик. — Только ты всё врёшь. Нет у меня никакого сына, да и столица этих земель не какой-то там Киев, а Новгород. Да и что это за город такой Киев? Я о таком и не слыхивал. А ты Олег слышал о Киеве?

— Нет, не слышал, — заверил князя Олег. — Я же говорил тебе, что этот дедок — мошенник.

— Ошибаетесь почтенные князья, — возразил Продин. — Я не мошенник. Киев — город расположенный вниз по течению большой славянской реки Славутич. Греки называют её Борисфен. И столица всех славянских земель будет именно там, а не в Новгороде. А называться эта держава будет Русь. Так будет потому, что апостол Андрей освятил все земли славянские именно там, в Киеве. Так он мне сказал, а я передаю Вам. И насчёт сына, ты князь Рюрик ошибаешься. Есть уже у тебя сын.

— Как это есть? — удивился Рюрик. — Когда я несколько месяцев назад уезжал из Старой Ладоги, у меня не было никакого сына. Может, за это время….

— Может, за то время пока ты был в походе, — предположил Продин, — жена родила тебе сына?

Рюрик повернулся к стольнику Аскольду, который находился позади него и сказал:

— Аскольд, веди дружину, а мы с князем Олегом поскачем вперёд. Ну, старик, если ты соврал….

Рюрик оглянулся по сторонам. Продин исчез, как будто и не было его.

— Вот так дела, — изумлённо проговорил Рюрик. — А, где же колдун? Куда он подевался?

— А я говорил тебе, — дотошно заметил Олег, — нельзя доверять этому сумасшедшему. Он нагородил здесь всякой всячины, будто сын у тебя появился, Киев какой-то приплёл ещё.

— Ладно, — со вздохом произнёс Рюрик, — едем в Старую Ладогу. Там будет видно, врал старик или нет.

Рюрик и Олег пришпорили коней, и рысью помчались по лесной дороге. Стольник Аскольд повернулся назад к дружине и скомандовал:

— Отряд, вперёд.

Войско двинулось в путь, нарушая тишину леса позвякиванием своей воинской амуниции. Как только отряд скрылся за поворотом, Продин вышел из-за ствола вековой сосны и проговорил:

— Ну, вот всё так и происходит, как говорил мне апостол Андрей. А я ему тогда ещё и не верил. Думал, откуда человек может знать, что через восемьсот лет будет. Да, ну и гонористые эти князья. Говоришь им правду, а они сердятся. Но Рюрик ничего, рассудительный. С ним у меня толк будет. Хорошо, что теперь мне не надо больше с Гостомыслом встречаться. Он, почему-то, меня сразу невзлюбил. Всё время сердится, когда мы с ним встречаемся. А за что? Я же ему только правду всегда говорил. Одно слово — князь. Я даже раздражал его. Ну, теперь Гостомысл мне больше не нужен. Вот интересно, какой будет сын Рюрика Игорь. Вот с ним мне долго придётся иметь дело.

Так разговаривая сам с собой, Продин всё дальше уходил в чащу леса.

Как только солнце устало держаться за край Земли и свалилось за горизонт, вечер тут же принялся задувать последние оранжево-красные лучики на небе. Начинало темнеть.

Князь Рюрик и Олег подъехали к главным городским воротам Старой Ладоги. Стража ещё издалека заметила приближающихся всадников, и без труда узнала в них своих князей. Охрана поспешила отворить массивные ворота и Рюрик с Олегом, почти не сбавляя скорости, въехали в город. Они быстро промчались по пустеющим улицам и спешились возле княжеского дворца. Рюрик сразу же побежал в дом. Олег так же старался не отставать от него. На первом этаже князь остановил первого, попавшегося под руку слугу, и с нетерпением спросил:

— Где княгиня?

— У себя в спальне, — ответил опешивший от такого напора слуга. — Княгиня уже легла спать.

Рюрик стремительно помчался вверх по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Князь вбежал в спальню жены и замер посреди комнаты. Сердце у него бешено колотилось от волнения. Рюрик только и сумел выговорить:

— Где сын?

Эфанда сразу же поднялась с постели. Княгиня стояла в одной ночной сорочке, толком ещё не проснувшись. Эфанда никак не могла понять, откуда Рюрик узнал о рождении сына. Она кивнула головой в сторону маленькой детской кроватки и произнесла: