— Я же обещал вам избавить вас от Бейкера?

— Это понятно, и за это мы будем благодарны. Но что у нас останется в плюсе?

Нет, ну точно, охренели! Ну что ж, придется пояснить…

— Вы получите Хаксли. Без Бейкера вы сможете договариваться с ним напрямую. Это вы, надеюсь, понимаете?

— Понимаем, мистер Корнев, — инициативу вернул себе Юджин Недвицки, злобно зыркнув на жену. — Мы с мистером Хаксли договоримся.

Ну кто бы сомневался? Договорятся, еще как договорятся!

— Я рад, что вы меня поняли, — день вежливости пора было прекращать. — Но договариваться будете уже сами. И вот еще что… Решите вопрос с хозяевами «Лузизиана мэншенс». Все произошедшее должно остаться здесь. Никакой огласки, никаких расследований. Бейкер и нанятые им бандиты попытались захватить заложников с целью выкупа, но доблестные охранники «Луизианы» это дело пресекли.

— Это не так просто, — попытался набить цену Юджин Недвицки.

— Однако же, возможно, — в тон ему ответил Корнев. — Это и в ваших интересах. Надеюсь, вы это понимаете.

— Но аппаратура…

— Забудьте о ней, — посоветовал Корнев. — Не было ее и нет. Но у вас остается Хаксли, так что еще будет.

— А какие гарантии вы потребуете с нас? — спросил мистер Недвицки, предварительно переглянувшись с женой.

— Никаких. Просто помните, что любые ваши попытки выйти на публичный уровень или иным способом нарушить наши договоренности приведут к тому, что я уже говорил — к огласке, — надавил Корнев.

Старички прониклись. Снова переглянувшись, они что-то безмолвно для себя решили.

— Вы убьете Бейкера? — с надеждой в голосе спросила Сарра Недвицки.

— Нет, — ухмыльнулся Корнев.

— Но вы же…

— Я уже убил его. Полчаса назад. Свернул ему шею, если вам это интересно.

В мозгах престарелых финансистов что-то со скрипом прокручивалось. Каким именно образом мистер Бейкер покинул этот мир, им явно интересно не было, однако же Корнев видел, что Бейкер был для них изрядной проблемой. Но проблемой, уже решенной.

— Мистер Корнев, вы не планируете финансовую карьеру? — деланно равнодушно поинтересовался мистер Недвицки.

— Пока нет, — хмыкнул Корнев.

— Это хорошо, — кивнул Недвицки. — Откровенно говоря, не хотелось бы быть вашим конкурентом.

— Я подумаю над вашими словами, мистер Недвицки. Но, будьте так добры, свяжитесь с администрацией «Луизианы». Я очень хочу услышать, что никого со стороны тут не было, и все затруднения решили здешние храбрые охранники.

— Кто бы в это поверил, — Юджин Недвицки достал коммуникатор.

— Вот вы и постарайтесь, чтобы поверили, — поддакнул Корнев. — И Боже вас упаси постараться плохо!

— Я постараюсь, — серьезно ответил Юджин Недвицки, набивая номер в коммуникаторе.

Погода на Кореле, как и всегда в летний сезон, радовала ясным, но не палящим солнцем и свежим воздухом, наполненным мягкими ароматами местной растительности, а космопорт «Степп даймонд» продолжал оставаться лучшим, если вообще не идеальным, примером удачного применения такого сооружения к местности. Но в данный момент Корнева все эти красоты никак не радовали. Уже часа полтора, как они с Хайди должны были находиться на «Чеглоке», а сам «Чеглок» в космосе, а теперь оставалось лишь предполагать, когда же кончится происходящий вокруг бардак.

Неладное Корнев почувствовал, уже когда они вышли из такси у портовой конторы. Толпы самого разнообразного народа, околачивающиеся на улице, снующие туда-сюда с озабоченными лицами работники космопорта, очередь грузовиков, хвост которой закручивался вокруг грузового терминала — все это совершенно не походило на ту четкость и организованность работы, которую Роман привык здесь видеть. Дальше пришлось почти полчаса отстоять в очереди в конторе — явление просто небывалое! — и только для того, чтобы узнать, что из-за аварии на энергостанции взлет ему разрешат неизвестно когда. Да, что-то в этот раз у него на Кореле все наперекосяк идет… Побывал в отпуске, чтоб господину подполковнику Лозинцеву жилось долго и счастливо!

Ждать, как и догонять, дело до предела тоскливое. Насчет догонять Корнев как-то не думал, не тот случай, а вот ждать… И ладно бы сидели они сейчас на «Чеглоке» и ждали, когда разрешат взлет, а тут тебе мозолят глаза такие же страдальцы, как сам, да и ты все время у них на виду. Корневым и поболтать-то нормально не удавалось, так что со скукой пришлось бороться другими средствами. Хайди слушала музыку, с помощью коммуникатора отгородившись от окружающей действительности сферой тишины, а Роман прокручивал в голове последние события.