– В Атлантическом Союзе я применял его к руководителям разоружения, пока те спали, - сказал Темерси.
– Во сне трансгуманоид ничего не замечает.

Тан и Тайто Син поморщились одновременно. Наименование "трансгуманоид" здесь было, видимо, не в ходу или считалось нелестным.

– Хорошо. Мы решим, как это устроить, - кивнул Тан.
– Проверить нужно всего пару десятков человек. Максимум тридцать. Только тех, кто может отдавать приказы полиции. Всех их уже допросили, но...

– Если они перепрограммированы, мы об этом узнаем. Если нет, вам придется продолжать расследование традиционными методами, - предупредил Скэнте, глядя через стол не в глаза собеседнику, а в окно, на медную подсветку стены напротив и вереницу кораблей, пролетавших сквозь большую арку.

– Как много времени занимает создание одного прибора?
– продолжал Тан.
– Для них ведь нет серийного производства?

– Нет. На Мерхии я успел его апробировать, но массовое производство для такой технологии лишнее, - хмыкнул Темерси.
– Нет, это недолго. Но мне понадобятся нанопленки и дополнительно - программируемый наноспрей...

Он осекся. И в первый момент сам не понял, что его насторожило.

За окном пролетел шаттл. Рефлекс сработал быстрее разума. Темерси отпрыгнул в сторону и рухнул на ближайший стул, прежде чем успел задуматься о природе крохотной вспышки в районе иллюминатора. Что-то с силой ударило в стену и звякнуло о пол.

...В этой модели шаттлов не предусмотрены навигационные огни у иллюминаторов. Вот в чем дело.

Азиаты недоуменно вертели головами. Компьютер Темерси оставил на столе. Без переводчика было не разобрать, о чем они говорят.

Скэнте присел на корточки, осмотрел темно-серебристый пол. И подобрал небольшой сплющенный шарик.

А потом обошел вокруг стола, приблизился к окну и коснулся пальцем небольшого отверстия - круглого, с темными, чуть стесанными краями.

Бронестекло даже не пошло трещинами. Но оно, в общем-то, было весьма эфемерной преградой для тех, кто действительно хотел его пробить...

Темерси развернулся к азиатам. Те неотрывно смотрели на него. На лицах проступало понимание.

Он продемонстрировал им пулю, затем спрятал в карман и взял со стола компьютер с переводчиком.

– Или это предупреждение, или кто-то настолько сильно боится моего с вами сотрудничества, что даже не считается с рисками, - сказал Темерси.
– Вряд ли его обманет тот факт, что я буду заниматься номинальным расследованием в составе номинальной рабочей группы...

– Выйдем на организаторов терактов - выйдем и на тех, кто устроил покушение, - бросил Тан.
– Магазины открыты. Вы можете приобрести нужные детали и вещества самостоятельно или передать мне список, если опасаетесь выходить на улицу.

Темерси взглянул на часы на дисплее. А ведь в пределах Пекина ни один шаг не останется без внимания.

– Я отправлю за всем этим своих... знакомых. Они вот-вот будут здесь. И не волнуйтесь, им можно доверять.

"Особенно Аллонии", - промелькнула мысль. Темерси поднял глаза на отверстие в стекле. Оно было почти невидимым.

Зато теперь он знал, о чем Аллония пыталась предупредить.

***

– Думаешь, если ты отправишь меня вместо себя в местный магазин, это пройдет незамеченным?
– раздраженно поинтересовался Финли.
– По-моему, за каждым твоим шагом здесь наблюдают десятки глаз. И за тем, с кем ты контактируешь, тоже.

Он был зол. Главным образом из-за того, что, не успев вырвать "Джетт-101" из лап полицейских-террористов, превратился в прислугу мерхианца, которому обещал помощь. Фин понимал, что Темерси действовал по обстоятельствам и что прежде чем предпринимать что-то против Адорана, нужно выяснить, за счет чего власть этой хунты держится на плаву... понимал множество правильных вещей, но раздражение было иррациональным. Фин все-таки давно отвык работать под чьим-то непосредственным началом.

– Лучше вообще не покупать все это на Земле, - продолжал он.
– Давай слетаю на какую-нибудь торговую базу. Пойду через подпространство, там меня потеряет кто угодно, корабли в подпространстве вообще не контактируют. Где ты там закупался в прошлый раз?

– Нет, туда не нужно, - наконец сказал Темерси. С Фином они разговаривали на борту "Стайна", но Кайо не сомневался, что те, кто присматривал за мерхианцем, уже успели заметить гостя и запомнить.
– Я дам тебе координаты другой базы. Ты прав.

По крайней мере, чужую правоту Темерси признавал всегда. Это примиряло Фина с необходимостью выполнять его поручения.

– Как вообще так получилось?
– поинтересовался Кайо.
– Как ты оказался под колпаком? Уверен, что с Мерхии не отслеживают твой корабль?

– Все нормально с кораблем, - отмахнулся Темерси.
– Просто здесь, кажется, больше мерхианских агентов, чем я думал. И... я уже начинаю сомневаться, что все они - перепрограммированные гуманоиды. Теоретически можно выборочно перепрограммировать отдельных лиц, настроить на разные алгоритмы действий... но не похоже.

Фин не стал расспрашивать, почему не похоже. В тонкостях работы имплантов при вмешательстве он вообще не разбирался.

– Так что, не лететь? Если их не перепрограммировали, то нет смысла и искать следы внедрения, - сказал он.