***

Он пришёл в себя почти сразу. Аллония очнулась ещё раньше и опиралась на стену с королевской невозмутимостью, почти не двигаясь. Финли поднял глаза, уже зная, что ему предстоит увидеть.

Напротив них посреди верхнего технического этажа устроился Темерси. Он сидел на полу, освещённый перекрещивающимися полосами света от уличных ламп, а дуло лучемёта снова смотрело куда-то в пространство между Алли и Фином. За импровизированным окном из прорезанной в стене дыры всё ещё висел транспортёр.

Заметив, что Финли открыл глаза, мерхианец удовлетворённо склонил голову.

– Ещё раз: кто вас послал? Не изображайте спецагентов, я знаю, как именно он внедрялся в земные импланты и что он находится на Ктамаке. Если продолжите молчать, я всё равно найду его, только это займёт чуть больше времени, которого у меня в обрез. Будете говорить или мне начинать вас пытать?

– Тот, кто нас послал, обещал мне помощь в освобождении. Рабочие, контрольные наручники, обойти официальные власти... Если ты можешь сделать это вместо него, то можно заключить сделку.

Финли ждал, что мерхианец издевательски усмехнётся и заявит, что они не в том положении, чтобы диктовать условия... да и доверять Темерси было бы слишком наивно... но тот кивнул:

– Не проблема. С вас помощь, с меня освобождение. Согласен.

Аллония всё так же невозмутимо восседала у стены, как изваяние. И что это значит? Верить Темерси или нет?

И сколько можно оглядываться на предчувствия Аллонии, в конце концов?

– Оставь передатчик здесь, - бросил мерхианец. Финли положил бесполезный без доступа к сетевому наноконтуру "Нео-Арес" на пол... и зашагал к прорези в стене, преследуемый смутным чувством вины.

Предать Мэннинга - так просто, оказывается.

Но Мэннинг - тот же предатель, который готов развязать войну на своей планете, чтобы вернуть былое богатство.

А выживание превыше всего.

Вдруг раздался надсадный вой сирены. Темерси выругался, прыгая в транспортёр.

– Только бы им не хватило ума нанести ответный удар, не разобравшись, что к чему...
– пробормотал он. Финли изумлённо вскинул брови:

– Какой удар?

Темерси взглянул на него как на ненормального.

– Атлантический Союз только что объявил Мерхии войну. У вас на Ктамаке вообще никакого доступа к информации нет?

– Есть... Стоп, какую войну? Разве они не разоружались под вашим руководством?
– Финли выставил автопилот, и транспортёр рванул с места. Мимо военного блока с его строгостью и бесцветностью, мимо сияющего и поющего никому не нужными голосами рабочего квартала - к космопорту.

– А ты, выходит, не трансгум?
– усмехнулся Темерси.
– Знал, что ими управляли? Тогда должен понимать, что ваши власти не отдают себе отчёта в своих действиях. Все они - настраиваемые роботы, прелесть которых в том, что все делают вид, что не знают об этом их свойстве. Их заставили объявить войну. Я намерен её прекратить.

Совсем рядом раздался оглушительный взрыв, отдавшийся гулом по всей высоте ярусов. Транспортёр сел у входа в пока ещё целый космопорт.

– Хотя бы не оказалось, что принуждать к миру будет некого...
– пробормотал Темерси.
– Идиоты, какие же идиоты, да проснётся...

Аллония бросила на него странный взгляд, но ничего не сказала. Они прошли через стоянку, уже не кроясь от камер. В пятикорпусном космопорту, напоминающем раскрытый цветок с квадратными лепестками, нарастала паника. Никто не обращал внимания на окружающее, люди ломились к своим кораблям, а полиции и полицейским роботам просто не давали пройти.

Шаттл вылетел с нижнего яруса стоянки. Оставалось надеяться, что удастся проскочить мимо мерхианских бомбардировщиков.

Шаттл молнией пронёсся между двумя штурмовиками, чудом ускользнув от магнитной сетки. Влетел в атмосферу, оставляя в невесомом ворохе облаков взвихренный след, завис над посадочной площадкой рядом с полуразвалившимися крейсерами, в любую минуту готовый найти спасение хотя бы за ними, если какой-то из патрульных кораблей погонится следом.

– Кайо, идиот, давай в укрытие, я знаю, что это ты!
– рявкнули из коммуникатора голосом Зерфа. Финли зло усмехнулся. Да, продолжай доверять знакомым.

Путь к подземной стоянке значительно усложнился. Из-за взрывов завалило часть проходов. Несколько перекрытий заметно накренились и выглядели так, точно вот-вот рухнут.

– Кого это ты притащил?
– зловеще поинтересовался Зерф, когда Фин, Аллония и Темерси появились на выходе из стоянки в главный жилой город.

– Какая разница?
– отмахнулся Финли.
– Вашей безопасности он не угрожает.